Israel hat angekündigt, einen geplanten Angriff auf die letzte Hochburg der Hamas im Gazastreifen zu verschieben, falls eine Vereinbarung zur Freilassung israelischer Geiseln erzielt wird. Hamas prüft derzeit einen neuen Vorschlag Ägyptens und Israels, der einen Waffenstillstand und den Abzug israelischer Truppen aus Gaza vorsieht, im Austausch für die Freilassung von zwei bis drei Dutzend israelischen Geiseln. Die israelischen Vorbereitungen zur Evakuierung von Rafah wurden bereits gestartet, jedoch könnte der für “innerhalb von Wochen” erwartete Angriff verschoben werden, so Israels Außenminister Israel Katz.
Katz betonte die Bereitschaft Israels, den Kampf gegen die Hamas auszusetzen, um eine Einigung über die Freilassung der Geiseln zu ermöglichen. Dennoch darf ein Waffenstillstand die Kriegsziele Israels nicht beeinträchtigen, was die Eliminierung der Hamas als Militär- und Regierungsmacht in Gaza einschließt. Die indirekten Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas, vermittelt durch die USA, Katar und Ägypten, gestalten sich schwierig aufgrund grundlegender Differenzen.
Die Hamas verlangt ein Ende der Kämpfe und einen vollständigen Rückzug des israelischen Militärs aus Gaza. Ein neuer ägyptischer Vorschlag zielt auf eine teilweise Freilassung der Geiseln ab, um einen vorübergehenden Waffenstillstand zu erreichen. Die Veröffentlichung inszenierter Videos von männlichen Geiseln durch die Hamas soll den Druck auf die israelische Regierung erhöhen. Die Ablehnung des Angebots durch Hardliner in Netanyahus Kabinett zeigt die innenpolitischen Herausforderungen.
Die internationale Gemeinschaft, einschließlich Ägypten, die USA und die Golfstaaten, setzt sich für einen Waffenstillstand und die Evakuierung von Zivilisten aus Rafah ein. Die Vereinigten Staaten fordern von Israel einen glaubwürdigen Evakuierungsplan vor einer möglichen Operation. Der palästinensische Präsident Mahmoud Abbas appelliert an die USA, eine Rafah-Operation zu verhindern. Eine Eskalation könnte eine Katastrophe für das palästinensische Volk bedeuten. US-Außenminister Antony Blinken plant, die Bemühungen um einen Waffenstillstand zu unterstützen und den Einfluss von Hamas auf das palästinensische Volk zu hinterfragen.
