Postskandal im Dorfpostamt von Sheffield
Am Stadtrand von Sheffield im Norden Englands herrscht im Dorfpostamt eine geschäftige Atmosphäre. Am frühen Nachmittag strömte ein stetiger Kundenstrom durch die Handsworth-Filiale, während Richard Trinder und seine Frau mit Paketen jonglierten, Bankeinzahlungen abwickelten und Lottoscheine, Briefmarken und Geburtstagskarten verkauften.
Kampf um den Ruf des Postamts
Hinter ihren Plexiglas-Sicherheitsschirmen beobachteten Unterpostmeister, wie das staatliche Unternehmen darum kämpfte, seinen Ruf wieder aufzubauen. “Wir mussten die Öffentlichkeit irgendwie auf unsere Seite ziehen”, sagte Trinder. “Wir mussten sagen, dass wir Postmeister sind, nicht Post Office Limited.”
Mehr als 900 Unterpostmeister wurden nach der Einführung im Jahr 1999 anhand von Daten aus dem fehlerhaften Buchhaltungssystem Horizon der Post verurteilt. Ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2019 kam zu dem Schluss, dass das System voller „Fehler, Fehler und Mängel“ sei, den Beschwerden wurde jedoch schon lange nachgekommen mit Verleugnung.
Interne Streitigkeiten und Managementfehler
Jetzt befürchten die Unterpostmeister, dass ein Streit in der Vorstandsetage dem Unternehmen noch mehr schaden wird, da das Management gelähmt ist und nicht in der Lage ist, Herausforderungen zu meistern, einschließlich der Notwendigkeit, ein fehleranfälliges IT-System zu ersetzen.
Die Schlammschlacht der Geschäftsleitung hat das Vertrauen des Unterpostmeisters in das Management untergraben. Ein ehemaliges Vorstandsmitglied der Post sagte der Financial Times, dass das Debakel um Read und Staunton die allgemeine Spannung innerhalb der Organisation widerspiegele.
Druck auf das staatliche Unternehmen
Das Postamt befindet sich zu 100 % im Besitz des Steuerzahlers, wird jedoch unabhängig von der Regierung über UK Government Investments (UKGI) geführt, eine Einrichtung, die für die Verwaltung eines Portfolios ganz oder teilweise staatlicher Unternehmen verantwortlich ist. Dennoch steht das staatliche Unternehmen unter erheblichem politischen Druck, und UKGI wird häufig zugunsten einer Zusammenarbeit zwischen Ministern und Führungskräften umgangen.
Kemi Badenoch, der Wirtschaftssekretär, traf Ende Januar die Entscheidung, Staunton zu verdrängen, was Unruhen an der Spitze der Organisation offenlegte. Read wurde auch in einen Streit verwickelt, was zu weiteren Schwierigkeiten führte.
Zukunft des Postamts
Verzögerungen bei der Modernisierung und Wiederbelebung des Unternehmens führten zu Forderungen nach einer Privatisierung. Trinder, Vorsitzender der Kampagnengruppe „Voice of the Postmaster“, wäre viel lieber, wenn es zu einer Vergemeinschaftung käme, damit die Unterpostmeister einen Neuaufbau ohne Vorbehalte durchführen könnten.
Die Regierung hatte zuvor erklärt, dass sie eine Vergemeinschaftung erst dann in Betracht ziehen werde, wenn das Postamt seine IT-Systeme ersetzt und sich um die Wiedergutmachung für Unterpostmeister gekümmert habe. Die Zukunft des Postamts bleibt unsicher, da das aktuelle Management das Vertrauen vieler Unterpostmeister verloren hat.
