Ein türkisches Gericht hat am Donnerstag lange Haftstrafen gegen 24 pro-kurdische Politiker verhängt. Diese Politiker wurden für schuldig befunden, an den tödlichen Straßenprotesten vor einem Jahrzehnt beteiligt gewesen zu sein. Die Haftstrafen bewegten sich zwischen neun und fast 43 Jahren. Unter den Verurteilten befand sich der ehemalige Präsidentschaftskandidat Selahattin Demirtaş, der die längste Strafe von 42,5 Jahren erhielt, hauptsächlich wegen Terrorismusvorwürfen.
Der Fall geht auf das Jahr 2014 zurück, als die Demokratische Partei der Völker (HDP) die türkische Regierung aufforderte, der Stadt Kobani in Syrien gegen eine Belagerung durch die Dschihadistengruppe Isis zu helfen. Dies führte zu Unruhen in der Türkei, bei denen 37 Menschen ums Leben kamen. Die Verurteilungen wurden als Teil der türkischen Regierungsbemühungen gegen die kurdische politische Bewegung angesehen, insbesondere nach dem Scheitern des Friedensprozesses zwischen der Regierung und der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) im Jahr 2015.
Die HDP und ihre Nachfolgepartei, die Partei für Gleichheit und Demokratie des Volkes (DEM), bestreiten jegliche Verbindungen zur PKK und fordern ein Verhandlungsende des Konflikts. Die DEM ist die drittgrößte politische Partei im türkischen Parlament. Kritiker des Urteils, darunter Human Rights Watch, betrachten den Prozess als politisch motiviert und ein Mittel zur Unterdrückung oppositioneller Stimmen. Trotz der Verurteilungen beabsichtigen die Betroffenen, Berufung einzulegen.
