Rund 23.000 Menschen sind vor ethnischer Gewalt im Nordosten Indiens geflohen, bei der Berichten zufolge mindestens 54 Menschen getötet wurden, sagte die Armee am Sonntag, obwohl es über Nacht keine neue „größere Gewalt“ gab.
Die Unruhen im Bundesstaat Manipur brachen aus, nachdem ein Protestmarsch einer Stammesgruppe letzte Woche zu Zusammenstößen geführt hatte, bei denen Fahrzeuge und Häuser in Brand gesteckt und die Behörden Tränengas abgefeuert hatten.
Das Militär hat Tausende Soldaten in den Grenzstaat zu Myanmar entsandt, in „Extremfällen“ Schießbefehle erlassen, Ausgangssperren verhängt und das Internet gesperrt.
Die Armee sagte am Sonntag, dass über Nacht keine größeren Schübe gemeldet wurden und dass im Distrikt Churachandpur, einem der wichtigsten Krisenherde, zwischen 7 und 10 Uhr eine Ausgangssperre aufgehoben wurde.
„In den vergangenen 24 Stunden wurde auch Zeuge, wie die Armee die Überwachungsbemühungen durch Luftüberwachung, die Bewegung von UAVs und die Umschichtung von Armeehubschraubern im Imphal-Tal erheblich verstärkte“, hieß es in Bezug auf unbemannte Luftfahrzeuge oder Drohnen.
„Insgesamt wurden bis jetzt 23.000 Zivilisten gerettet und in eigene Operationsbasen/Militärgarnisonen verlegt“, heißt es in der Erklärung.
Die Behörden haben keine offizielle Zahl der Todesopfer genannt, aber die Krankenhaus-Leichenhallen in der Landeshauptstadt Imphal und Churachandpur hatten laut lokalen Medien insgesamt 54 Tote gemeldet.
Stammesgruppen, darunter die Kukis, sind unglücklich über die Aussicht, dass die Mehrheit der Meitei-Gemeinschaft des Staates in die Kategorie „Scheduled Tribe“ aufgenommen wird.
Diese Bezeichnung würde ihnen eine bestimmte Quote an Regierungsstellen und Hochschulzulassungen in Form einer positiven Maßnahme geben, die darauf abzielt, strukturelle Ungleichheit und Diskriminierung anzugehen.
L. Sanglun Simte, 29, ein Kuki, der seit Samstag mit elf seiner Familienmitglieder vor dem Flughafen in der Landeshauptstadt Imphal kampiert, erzählte von dem Schrecken, als die Gewalt ausbrach.
„Wir sind aus Sicherheitsgründen geflohen. Die Dinge sind nicht in Ordnung. Sie greifen uns Kukis nur an“, sagte er der Nachrichtenagentur AFP.
Simte sagte, sein 49-jähriger Cousin Siemcha Gangte sei am Donnerstag von einem Mob getötet und sein Haus in Brand gesteckt worden.
„Die Angreifer sagen, wir seien Außenseiter und müssten Imphal verlassen. Als sie uns angriffen, half die örtliche Polizei nicht.“
Simte, der einen Flug nach Agartala, der Hauptstadt des benachbarten Bundesstaates Tripura, gebucht hat, sagte, er würde nur zurückkehren, wenn sich die Sicherheit verbessert.
„Wir fühlen uns im Moment nicht sicher“, sagte er.
Lalpu Suantak, 45, der bei einer staatlichen Bank in Imphal arbeitet und ebenfalls aus der Kuki-Gemeinde stammt, sagte, er sei mit 12 Familienmitgliedern aus seinem Haus geflohen, nachdem einige Häuser und eine Kirche in der Nachbarschaft in Brand gesteckt worden waren.
„Mein Haus wurde noch nicht berührt, aber es gab Angst, als ein Mob ein Haus in unserer Gegend niederbrannte“, sagte er gegenüber AFP.
Der Nordosten Indiens hat jahrzehntelange Unruhen unter ethnischen und separatistischen Gruppen erlebt, die mehr Autonomie oder sogar eine Abspaltung von Indien anstrebten, wobei seit den 1950er Jahren mindestens 50.000 Menschen in Manipur getötet wurden.
Diese Konflikte hatten im Laufe der Jahre nachgelassen, und viele Gruppen haben mit Neu-Delhi Vereinbarungen getroffen, um mehr Befugnisse zu erhalten.
