NAIROBI: Die kenianische Polizei sagte am Dienstag, sie habe 238 Menschen bei gewalttätigen Protesten gegen die Lebenshaltungskosten festgenommen, bei denen auch 31 Polizisten verletzt wurden.
Demonstranten hatten sich am Montag Demonstrationen in Nairobi und anderen Teilen Kenias angeschlossen, als Reaktion auf einen Aufruf des erfahrenen Oppositionsführers Raila Odinga zu einem Aktionstag gegen die Regierung von Präsident William Ruto.
Die Polizei feuerte Tränengas und Wasserwerfer gegen Demonstranten, von denen einige Steine und brennende Reifen warfen, sowie gegen Odingas Autokolonne.
Es war die schlimmste Gewalt in der ostafrikanischen Nation, seit Ruto sein Amt vor sechs Monaten angetreten hatte, nachdem er Odinga bei einer Wahl knapp geschlagen hatte, sein Rivale behauptete, er sei „gestohlen“.
Der Generalinspekteur der Polizei, Japhet Koome, sagte in einer Erklärung, dass 213 Personen in Nairobi festgenommen und 24 Beamte verletzt wurden.
In der Provinz Nyanza, einer Hochburg der Opposition im Westen Kenias, habe es 25 Festnahmen gegeben, sieben Beamte seien verletzt worden, sagte er.
“Tatorte von Gewalttaten”
Die Polizei hatte am Sonntag erklärt, die Demonstrationen in Nairobi seien verboten worden, weil ein Genehmigungsantrag nicht rechtzeitig gestellt worden sei.
„Was die Organisatoren als friedliche Demonstration vorgaben, wurde zu gewalttätigen Tatorten, an denen Demonstranten in Kämpfe mit den Anti-Aufruhr-Polizisten verwickelt waren und Steine auf sie warfen, Straßen verbarrikadierten und so die Bewegungsfreiheit für gesetzestreue Bürger behinderten“, sagte Koome .
„Die ungerechtfertigte tagelange Pattsituation, die in Nairobi und (der Stadt am westlichen Seeufer) Kisumu beobachtet wurde, kommt nichts weniger als Gewalt gegen die Polizei und Wirtschaftssabotage gleich.“
Die Polizei hatte am Montag auch bekannt gegeben, dass ein Universitätsstudent in der westlichen Stadt Maseno getötet wurde, nachdem Beamte während „Gefechten“ mit Demonstranten, die „Steine geworfen“ hatten, scharfe Runden abgefeuert hatten.
Der 78-jährige Odinga hatte zu Demonstrationen wegen der wirtschaftlichen Probleme der Kenianer aufgerufen, die mit hohen Preisen für Grundnahrungsmittel, einer sinkenden Währung und einer Rekorddürre kämpfen, die Millionen von Menschen hungern lässt.
Viele Menschen sind verärgert darüber, dass sie Probleme haben, obwohl Ruto versprochen hat, während seines Wahlkampfs für den August-Wahlkampf für den gewöhnlichen „Hustler“ zu arbeiten.
Die Inflation lag im Februar bei 9,2 Prozent, während der Schilling auf Rekordtiefs von rund 130 zum US-Dollar gehandelt wird.
Die stellvertretende Präsidentin Rigathi Gachagua hatte am Montag die Organisatoren aufgefordert, das „Chaos und das Chaos“ abzubrechen, und sagte, die Proteste hätten Kenia etwa zwei Milliarden Schilling (15 Millionen US-Dollar) an entgangenen Geschäften gekostet.
Aber Odinga hat versprochen, dass die Aktion nicht nachlassen wird, und fordert jeden Montag Proteste und Streiks in Kenia.
Odinga, der fünf Bewerbungen für die Präsidentschaft verloren hat, behauptet weiterhin, Rutos Wahlsieg sei betrügerisch gewesen, und prangert seine Regierung als illegitim an.
