Etwas mehr als die Hälfte der Festlandchinesen befürworten einen groß angelegten Krieg zur Übernahme der Kontrolle über Taiwan. Dies geht aus einer neuen Umfrage hervor, die einen seltenen Einblick in die öffentliche Meinung bietet, da Peking eine immer selbstbewusstere Haltung gegenüber der Insel einnimmt.
Die Umfrage unter 1.824 Personen ergab gemischte öffentliche Einstellungen: 55 % waren dafür, „einen Vereinigungskrieg zu beginnen, um Taiwan vollständig zurückzuerobern“, ein Drittel war dagegen und der Rest gab an, sie seien sich nicht sicher.
Die Studie der Wissenschaftler Adam Y. Liu von der National University of Singapore und Xiaojun Li von der NYU Shanghai wurde am Montag im Journal of Contemporary China veröffentlicht.
Auch wenn autoritäre Führer nicht durch konkurrierende Wahlen an die Macht kommen, haben sie dennoch Anreize, sicherzustellen, dass ihre Politik mit der vorherrschenden öffentlichen Meinung übereinstimmt, um eine interne Gegenreaktion zu vermeiden, schreiben die Autoren.
„Dies gilt insbesondere für China, wo der Nationalismus eine wichtige Säule der Legitimität des Regimes darstellt, insbesondere in Fragen der Souveränität und territorialen Integrität“, fügten sie hinzu.
Analysten sagten jedoch, die Behörden könnten „ausgeklügelte Mittel“ einsetzen, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen und damit möglicherweise extremere Stimmen zu beruhigen.
Die landesweite Umfrage wurde Ende 2020 und Anfang 2021 durchgeführt. Dabei wurden den Befragten eine Reihe von Fragen zu ihrer Einstellung gegenüber Taiwan und ihren bevorzugten Optionen zum aktuellen Stand gestellt.
Abgesehen von den 55 %, die einen umfassenden Krieg befürworteten, befürwortete nur 1 % die extremste Option, nicht zuerst andere Optionen auszuprobieren.
Andere Optionen, die darauf abzielten, Taiwan zur Zustimmung zur Vereinigung zu zwingen, fanden ebenfalls mehrheitliche Unterstützung. Dazu gehörten „die Einleitung begrenzter Militärkampagnen in den Außenbezirken Taiwans“ (58 %), „die Anwendung von Wirtschaftssanktionen“ (57 %) und „die Aufrechterhaltung des Status quo zur Steigerung der wirtschaftlichen und militärischen Macht“ bis zur Wiedervereinigung (55 %).
Angesichts der extremen Sensibilität rund um das Thema war es vielleicht überraschend, dass etwa 22 % der Befragten sagten, sie seien damit einverstanden, dass die beiden Seiten getrennte politische Systeme beibehalten würden, „wobei die Vereinigung nicht unbedingt das Endergebnis“ sei, verglichen mit 71 %, die sagten, dies sei inakzeptabel .
Die Autoren gingen auf die politischen Tabus rund um dieses Thema auf dem Festland ein und sagten: „Dies läuft im Wesentlichen darauf hinaus, der faktischen Unabhängigkeit Taiwans zuzustimmen, einen Begriff, auf den wir verzichtet haben, um die Durchführbarkeit der Umfrage im chinesischen Kontext sicherzustellen und um eine Verzerrung der sozialen Erwünschtheit zu vermeiden.“
„Daher ist es möglich, dass die geschätzte Unterstützung für diese politische Option nur die Untergrenze darstellt. Unabhängig davon stellt dieser Befund das vorherrschende Narrativ in Frage, dass die Rückgewinnung Taiwans der kollektive Wille fast aller Menschen auf dem chinesischen Festland sei.“
Die Umfrage wurde mithilfe eines Online-Opt-in-Panels durchgeführt, wodurch sie repräsentativer für die Ansichten von Internetnutzern als für die allgemeine Bevölkerung ist.
Statistische Stichproben wurden verwendet, um sicherzustellen, dass die demografische Zusammensetzung des Gremiums die offiziellen Zahlen widerspiegelte. Allerdings waren die Teilnehmer besser gebildet als die Gesamtbevölkerung und die meisten verfügten über einen Hochschulabschluss.
Die Forscher versuchten außerdem, den Grad des Nationalismus der Befragten einzuschätzen, indem sie fünf Fragen zu ihrem Nationalstolz und ihrem Zugehörigkeitsgefühl stellten.
Sie kamen zu dem Schluss, dass ein höheres Maß an Nationalismus in Kombination mit Gruppenzwang einen „verstärkenden Effekt“ erzeugte, der die Menschen dazu brachte, aggressivere Optionen zu unterstützen und gemäßigtere Stimmen unter Druck zu setzen, sich anzupassen.
Sie stellten jedoch auch fest, dass die Attraktivität der aggressiven Optionen durch Bedenken hinsichtlich der wirtschaftlichen, menschlichen und rufschädigenden Kosten einer gewaltsamen Übernahme sowie der Wahrscheinlichkeit eines Eingreifens der Vereinigten Staaten gedämpft wurde.
Obwohl frühere Studien zu dem Schluss kamen, dass jüngere Chinesen tendenziell nationalistischer und aggressiver sind, ergab diese Umfrage, dass ältere Befragte tatsächlich aggressivere politische Entscheidungen wie einen umfassenden Krieg oder militärischen Zwang befürworteten.
„Vielleicht sind die älteren Chinesen jetzt ungeduldiger geworden und eher bereit, die Taiwan-Frage auf die eine oder andere Weise gelöst zu sehen, vermutlich noch zu ihren Lebzeiten, anstatt auf unbestimmte Zeit zu warten“, erklärten die Autoren.
Die Veröffentlichung der Umfrage erfolgt zu einer Zeit, in der die Spannungen um die Taiwanstraße immer mehr zu einem Schlüsselfaktor für die erbitterte Rivalität zwischen China und den Vereinigten Staaten werden.
„Die Rhetorik der Regierung gegenüber Taiwan war aus verschiedenen Gründen härter als in der Ära (des ehemaligen Präsidenten) Hu (Jintao) und Jiang (Zemin), wie der widerspenstigeren Regierung der Demokratischen Fortschrittspartei in Taiwan, der Rivalität zwischen China und den USA und Präsident Xi (Jinping). )s eigener Ehrgeiz“, sagte Liu.
Aber jüngste Anzeichen, darunter eine kürzliche Rede des viertrangigen Funktionärs der Kommunistischen Partei, Wang Huning, in der er die Bedeutung der Beziehungen über die Taiwanstraße betonte, zeigen, dass Peking „versucht, von seiner harten Rhetorik Abstand zu nehmen“, fügte Liu hinzu.
„(Peking) wird sich nicht gezwungen sehen, eine härtere Haltung gegenüber Taipeh einzunehmen, da in den Augen der chinesischen Öffentlichkeit auch mildere politische Optionen akzeptabel sind“, sagte er.
Die Umfrage könnte auch darauf hindeuten, dass die bewaffnete Vereinigung nicht die einzige Option Pekings sei, sagte Liu, weshalb die USA „ihre China-Politik auch nicht so gestalten sollten, als ob die Uhr der Wiedervereinigung wirklich tickt“.
Peking betrachtet Taiwan als eine abtrünnige Provinz, die – notfalls mit Gewalt – wieder mit dem Festland vereint werden muss und hat den militärischen Druck auf die selbstverwaltete Insel stetig erhöht.
Als die damalige Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, im August Taiwan besuchte, startete Peking eine beispiellose Reihe militärischer Übungen, die die Insel effektiv blockierten. Ein Treffen in Kalifornien im vergangenen Monat zwischen der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen und Pelosis Nachfolger Kevin McCarthy löste eine weitere Reihe groß angelegter Übungen aus.
Diese zunehmend aggressive Haltung hat auch Befürchtungen geweckt, dass Peking versuchen könnte, seinen Zeitplan für die Wiedervereinigung zu beschleunigen. Philip Davidson, der frühere Chef des US-Indopazifik-Kommandos, warnte 2021, dass es seinen Schritt „innerhalb der nächsten sechs Jahre“ machen könnte “.
Wie die meisten anderen Länder erkennen die USA Taiwan nicht offiziell als souveränen Staat an, lehnen jedoch jeden Versuch ab, den Status quo mit Gewalt zu ändern, und sind gesetzlich verpflichtet, der Insel bei der Verteidigung zu helfen.
Laut einer öffentlichen Umfrage des Global Taiwan Institute, einer in Washington ansässigen gemeinnützigen Organisation, unterstützt eine Mehrheit der Amerikaner, insbesondere der Demokraten, die Verteidigung Taiwans durch die USA.
Auch Peking ist besorgt, da immer mehr Länder argumentieren, dass die Zukunft Taiwans, einem wichtigen Halbleiterproduzenten, eine „globale“ sei, obwohl das Land darauf beharrt, dass es sich bei der Angelegenheit um eine rein interne Angelegenheit handele.
Amanda Hsiao, eine leitende China-Analystin bei der International Crisis Group, sagte, es scheine „wachsenden Pessimismus“ hinsichtlich der Aussichten auf eine friedliche Lösung zu geben, und warnte, dass ein hohes Maß an Nationalismus in China das Spektrum scheinbar akzeptabler Optionen einschränken könnte.
„Die öffentliche Meinung kann beeinflussen, was die chinesischen Eliten als politisch korrekte Parameter der Diskussion über Taiwan ansehen“, erklärte sie.
Sie sagte jedoch, China verfüge über „ausgeklügelte Mittel“, um die öffentliche Meinung so zu formen, wie es es wolle, und fügte hinzu: „Wenn die politischen Entscheidungsträger die öffentlichen Forderungen nach extremeren Reaktionen auf Taiwan eindämmen wollten, um sich selbst mehr politischen Handlungsspielraum zu verschaffen, können sie das.“ ”
Sung Wen-Ti, Politikwissenschaftler an der Australian National University, sagte, die chinesische Öffentlichkeit habe aufgrund der Konzentration auf die Kernführung von Xi und der Partei nur begrenzten Einfluss auf die Politikgestaltung – insbesondere im Hinblick auf sensible Themen wie Taiwan.
„Das kann bedeuten, dass Pekings anhaltende Präferenz für eine friedliche Vereinigung unabhängig von Veränderungen in der öffentlichen Meinung immer noch Bestand hat“, sagte er.
