ATHEN – Neun Ägypter, die verdächtigt werden, Menschenschmuggler zu sein, die mit dem tödlichen Untergang eines überladenen Flüchtlingsboots vor Griechenland in Verbindung stehen, wurden wegen Menschenhandels angeklagt und in Untersuchungshaft genommen, teilte eine griechische Rechtsquelle am Dienstag mit.
Die Männer wurden letzte Woche im Hafen von Kalamata festgenommen, nachdem sie die Katastrophe überlebt hatten, bei der mindestens 82 Menschen ums Leben kamen. Man befürchtet, dass bei einer der schlimmsten Tragödien im östlichen Mittelmeer der letzten Jahre Hunderte weitere vermisst werden.
Die Verdächtigen sind zwischen 20 und 40 Jahre alt und werden wegen Totschlags und Bildung einer kriminellen Vereinigung angeklagt. Im Falle eines Schuldspruchs drohen ihnen bis zu lebenslange Haft.
Die Männer bestritten die Vorwürfe während einer Anhörung vor einem Richter in Kalamata, die am Dienstag mehr als zehn Stunden dauerte, fügte die Rechtsquelle hinzu.
Beamte sagen, die Migranten an Bord des Bootes, das letzte Woche im Ionischen Meer kenterte, seien von Libyen in Richtung Italien aufgebrochen.
Die Behörden haben noch keine klare Vorstellung davon, wie viele Menschen sich an Bord des Bootes befanden, als es sank – Schätzungen reichen von 400 bis über 700.
Eine Fregatte der griechischen Marine, ein Patrouillenboot und vier weitere Schiffe durchsuchten am Dienstag die Gewässer vor der Halbinsel Peloponnes, wo die Migranten verschwanden.
Doch die Hoffnung, Überlebende zu finden, ist eine Woche nach der Katastrophe gering.
Am Tag nach dem Schiffbruch wurden insgesamt 78 Leichen geborgen. Drei weitere wurden am Montag und ein weiterer am Dienstag entdeckt, was die offizielle Zahl der Todesopfer auf 82 erhöht.
Es besteht die Befürchtung, dass sich Hunderte weitere Menschen an Bord befanden und noch nicht gefunden wurden.
104 Menschen wurden gerettet und nach Kalamata gebracht. Die Überlebenden stammen hauptsächlich aus Syrien, Ägypten und Pakistan.
