Ein von den Republikanern ernannter Bundesrichter in Texas erließ eine Verfügung, mit der die jahrzehntealte Genehmigung der US-Regierung für ein wichtiges Medikament zur medikamentösen Abtreibung ausgesetzt und ein Verfahren eingeleitet wurde, das den Zugang zur Pille in einer Woche landesweit blockieren könnte.
Aber seine Anordnung vom Freitag wurde fast sofort von einem von den Demokraten ernannten Richter im Bundesstaat Washington widerlegt, der die Zulassung von Mifepriston durch die US-amerikanische Food and Drug Administration bestätigte und die Regierung daran hinderte, den Zugang zu beschränken.
Die konkurrierenden Anordnungen, die nur wenige Minuten voneinander entfernt sind, signalisieren, dass die Angelegenheit mit ziemlicher Sicherheit für den Obersten Gerichtshof der USA bestimmt ist, was möglicherweise ein weiteres politisch erschütterndes Urteil ein Jahr nach dem Sturz von Roe v. Wade durch die konservative Mehrheit des Obersten Gerichts begründet.
Die Entscheidung des US-Bezirksrichters Matthew Kacsmaryk aus Texas, der von Präsident Donald Trump ernannt wurde, könnte den Verkauf und die Verteilung von Mifepriston – das als Teil einer Zwei-Pillen-Therapie zum Abbruch einer Schwangerschaft innerhalb der ersten 10 Wochen verwendet wird – bald beenden eine Klage, die ein dauerhafteres Verbot der Drogenerlöse anstrebt.
Kacsmaryks Anordnung wird sieben Tage lang nicht in Kraft treten, was der Biden-Regierung Zeit gibt, gegen seine Entscheidung beim 5. US-Berufungsgericht in New Orleans Berufung einzulegen, das als eines der konservativsten Gerichte des Landes gilt.
Das Justizministerium, das argumentierte, dass die Zulassung der FDA korrekt sei und dass sich die Pille als sicher erwiesen habe, legte am späten Freitag Berufung ein. Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, die Abteilung werde eine Aussetzung der Anordnung anstreben, während sie die Herausforderung verfolgt.
Mögliches „Chaos“
Steve Vladeck, Juraprofessor an der University of Texas, sagte, die gegensätzlichen Urteile in Washington und Texas würden den Druck auf ein Bundesberufungsgericht und möglicherweise den Obersten Gerichtshof erhöhen, schnell zu handeln, bevor Kacsmaryks Urteil in Kraft tritt.
„Vermutlich muss bis nächsten Freitag jemand regieren, sonst haben wir am Samstag Chaos“, sagte er.
Das Urteil in Washington kam vom US-Bezirksrichter Thomas Rice, einem Ernannten von Präsident Barack Obama, der einem Antrag mehrerer demokratisch gesinnter Staaten auf eine Anordnung zur Bestätigung der FDA-Zulassung der Pille stattgegeben hatte.
Beide Entscheidungen werden den Zugang zu Abtreibungen zu einem wichtigen politischen Thema vor den US-Wahlen 2024 machen. Die medikamentöse Abtreibung ist die am weitesten verbreitete Methode im Land geworden, da sich Staaten im ganzen Land im vergangenen Jahr mit der Gesetzgebung zu reproduktiven Rechten auseinandergesetzt haben.
Der ursprüngliche Plan für die Demokraten, die den Senat kontrollieren, besteht darin, die Entscheidung von Texas vor Gericht zu bekämpfen, sagten der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, und die Vorsitzende des Gesundheitsausschusses des Senats, Patty Murray, gegenüber Reportern bei einem Anruf am Samstag. Gesetzgebend sagten sie nur, dass sie weiterhin auf eine Gesetzgebung drängen, die die Entscheidung Roe v. Wade von 1973 kodifizieren würde, die das Recht einer Frau auf Zugang zur Abtreibung schützt – eine Maßnahme, die letztes Jahr von den Republikanern des Senats blockiert wurde.
„Wir werden dies vor Gericht anfechten und direkt mit der Verwaltung zusammenarbeiten, um alle verfügbaren Wege zu gehen, um sicherzustellen, dass Frauen in diesem Land ihre eigenen Gesundheitsentscheidungen für sich selbst treffen können“, sagte Murray.
Vizepräsidentin Kamala Harris sagte Reportern am Samstag, dass sie die Entscheidung noch überprüfe, aber dass sie und Präsident Joe Biden „alles tun werden, was wir können, um sicherzustellen, dass Frauen die Möglichkeit haben, Entscheidungen über ihre Gesundheitsversorgung zu treffen“.
Religiöse Gruppen und Anti-Abtreibungs-Befürworter haben die FDA in einem November-Prozess in Texas ins Visier genommen, in dem sie behaupteten, die Agentur habe die Zulassung von Mifepriston im Jahr 2000 ohne ausreichende wissenschaftliche Beweise beschleunigt.
Sicherer als Tylenol
Medizinische Gruppen haben das Medikament verteidigt und argumentiert, dass Studien zeigen, dass es sicherer als Tylenol und Viagra ist und weniger Menschen in die Notaufnahme schickt als diese Medikamente. Befürworter des Rechts auf Abtreibung haben die Klage als politisch motiviert und nicht wissenschaftlich begründet bezeichnet.
Kacsmaryk, der in Amarillo, Texas, sitzt, sagte, es sei klar, dass die FDA ihre Befugnisse überschritten habe, als sie Mifepriston zum ersten Mal zur Verwendung zugelassen habe, und schlug vor, dass die Behörde „einem erheblichen politischen Druck ausgesetzt“ sei, das Medikament voranzubringen.
„Das Gericht stellt die Entscheidungsfindung der FDA nicht auf die leichte Schulter“, sagte Kacsmaryk in seiner Entscheidung. „Aber hier hat die FDA ihre berechtigten Sicherheitsbedenken – unter Verletzung ihrer gesetzlichen Pflicht – auf der Grundlage von offensichtlich unsoliden Argumenten und Studien, die ihre Schlussfolgerungen nicht stützten, eingeräumt.“
Der Richter sagte, die Haltung der FDA habe wahrscheinlich zu Tod und Verletzungen bei Frauen geführt, die das Medikament einnahmen. „Was auch immer die Zahlen sind, sie wären wahrscheinlich erheblich niedriger, wenn die FDA dem Druck nicht nachgegeben hätte, den Zugang zu chemischen Abtreibungen auf Kosten der Sicherheit von Frauen zu verbessern“, schrieb Kacsmaryk.
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Wenn das Urteil nicht vom 5. Bundesgerichtshof blockiert wird, bleiben Frauen, die eine Schwangerschaft beenden möchten, zwei Möglichkeiten: chirurgische Abtreibung oder eine einzelne Pille namens Misoprostol, die weniger wirksam ist, wenn sie nicht in Kombination mit Mifepriston verwendet wird. Die neuesten Daten zeigen, dass laut Guttmacher Institute 98 % der medikamentösen Abtreibungen in den USA mit der Zwei-Pillen-Methode durchgeführt werden.
Evan Masingill, der Chief Executive Officer von GenBioPro, dem Hersteller der generischen Version von Mifepriston, sagte in einer Erklärung, dass der Arzneimittelhersteller beide Gerichtsbeschlüsse überprüft, aber „alle notwendigen Schritte unternehmen wird, um Mifepriston rechtmäßig verfügbar und für möglichst viele Menschen zugänglich zu machen wie möglich." Er fügte hinzu: „Unter dem Strich sind wir von der Rechtmäßigkeit der Zulassung von Mifepriston überzeugt.“
Der hochkarätige Fall Amarillo hat die Aufmerksamkeit von Anwälten auf beiden Seiten des Problems sowie von Angehörigen der Gesundheitsberufe und Ärzteverbänden auf sich gezogen, die sich seit Wochen auf eine Entscheidung über die einstweilige Anordnung vorbereiten. Dutzende von Staaten und Interessenvertretungen haben beim Gericht Schriftsätze eingereicht, in denen sie für oder gegen die Anordnung argumentieren.
Das Urteil zur Abtreibungspille ist nicht Kacsmaryks letztes Wort in dem Fall, da viele Gerichtsakten und ein möglicher Prozess bevorstehen. Die einstweilige Verfügung spiegelt jedoch sein Urteil wider, dass die Kläger unter anderem in der Sache wahrscheinlich erfolgreich sein werden.
Texas-Richter
Anti-Abtreibungsgruppen erwarteten, dass Kacsmaryk ihrem Fall wohlgesonnen sein würde. Anwälte der konservativen Religionsrechtsgruppen, die die FDA verklagen, entschieden sich für eine Klage in Amarillo, wo ihnen so gut wie sicher war, Kacsmaryk zu bekommen, dem alle Zivil- und Strafsachen übertragen werden.
Im Dezember verwarf Kacsmaryk eine Bundesvorschrift, die darauf abzielte, den Zugang von Teenagern zur Geburtenkontrolle zu erweitern. Im November lehnte er eine Bundesrichtlinie ab, die Ärzte daran hinderte, Menschen aufgrund ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität zu diskriminieren.
Die konservative Gruppe hinter der Klage argumentiert, dass die Behörde das entsprechende Protokoll nicht befolgt habe, als sie die Verwendung von Mifepriston im Jahr 2000 zum ersten Mal genehmigte, und die Sicherheit der Medikamente nicht wie vorgeschrieben untersuchte, wodurch „Politik über Wissenschaft“ gestellt wurde.
FDA-Beamte haben diese Charakterisierung in öffentlichen Erklärungen und Gerichtsakten widerlegt und argumentiert, dass die Behörde bei der Zulassung des Medikaments das Verfahren befolgt und die vorliegenden wissenschaftlichen Beweise „ausführlich überprüft“ habe, um seine Sicherheit und Wirksamkeit zu bestimmen.
Mifepriston wurde erstmals im Jahr 2000 für die Anwendung in den ersten sieben Schwangerschaftswochen zugelassen. Im Jahr 2016 verlängerte die FDA dieses Zeitfenster auf 10 Wochen. Es ist die erste Pille, die in der Zwei-Drogen-Therapie verwendet wird, die am häufigsten zum Abbruch einer Schwangerschaft verwendet wird, und blockiert ein Hormon namens Progesteron, das zur Unterstützung einer Schwangerschaft benötigt wird. Es folgt Misoprostol, das Kontraktionen auslöst, die den Inhalt der Gebärmutter ausstoßen.
Die Entscheidung von Kacsmaryk kommt, da die Bundesregierung Schritte unternommen hat, um die Beschränkungen für Abtreibungspillen zu lockern und autorisierten Apotheken zu erlauben, die Pillen abzugeben, anstatt ihre Verteilung auf Arztpraxen zu beschränken. Aber republikanische Führer von Staaten mit Abtreibungsbeschränkungen haben sich gegen die neuen Vorschriften gewehrt, Klagen eingereicht und Briefe an große Drogerieketten verfasst, um sicherzustellen, dass die Medikamente nicht in Geschäften in ihren Staaten abgegeben oder an ihre Einwohner verschickt werden können.
