ISLAMABAD: Pakistanische Behörden nahmen hochrangige Führer der Partei des ehemaligen Premierministers Imran Khan in Gewahrsam, als die Regierung die Armee aufrief, um bei der Beendigung der weit verbreiteten und tödlichen Proteste zu helfen, die durch Khans Verhaftung ausgelöst wurden.
Bisher wurden mindestens drei Parteiführer festgenommen, einer von außerhalb des Obersten Gerichtshofs am späten Mittwoch und ein weiterer, ein Außenminister in Khans Kabinett, am frühen Donnerstag.
Die Spannungen blieben hoch, da paramilitärische Truppen und Polizei am Donnerstag in Großstädten auf den Straßen waren. Mobile Datendienste blieben ausgesetzt und Schulen und Büros wurden in zwei der vier Provinzen Pakistans geschlossen.
Die Polizei von Islamabad teilte am frühen Donnerstag mit, dass Truppen die Hauptstadt erreicht hätten.
Seit Khans Festnahme durch die Antikorruptionsbehörde am Dienstag in einem Landbetrugsfall haben Demonstranten Militärgebäude gestürmt, die Residenz eines hochrangigen Armeegeneral in der östlichen Stadt Lahore geplündert und Staatsgebäude und Vermögenswerte an anderen Orten in Brand gesteckt.
Mindestens fünf Menschen sind bei der Gewalt ums Leben gekommen, die die Instabilität in dem Land mit 220 Millionen Einwohnern verschärft hat, da es mit einer schweren Wirtschaftskrise zu kämpfen hat und die Hoffnungen auf eine schnelle Wiederaufnahme der Rettungsgelder des Internationalen Währungsfonds zunichte gemacht werden.
„Ein solches Spektakel hat es in den letzten 75 Jahren noch nie gegeben“, sagte Premierminister Shehbaz Sharif in einer Fernsehansprache. „Menschen wurden in ihren Fahrzeugen zu Geiseln gemacht, Patienten wurden aus den Krankenwagen geholt und später wurden diese Fahrzeuge in Brand gesteckt.“
Die Behörden haben Shah Mahmood Qureshi, einen ehemaligen Außenminister und stellvertretenden Vorsitzenden von Khans Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), am frühen Donnerstag festgenommen, heißt es in einer Erklärung auf seinem Twitter-Profil.
Zwei weitere hochrangige PTI-Führer, Asad Umar und Fawad Chaudhry, wurden am Mittwoch verhaftet, letzterer wenige Minuten nachdem er mit Reportern gesprochen hatte, außerhalb des Obersten Gerichtshofs. Die Partei hat Khans Verhaftung vor dem obersten Gericht angefochten.
„Es gibt eine sehr reale Propagandakampagne gegen PTI, die versucht, uns als gewalttätige Schöpfer des Terrors zu positionieren“, wurde er in einer Erklärung auf Qureshis Twitter-Profil zitiert.
„Die Nation muss mit friedlichen Protesten fortfahren, wo immer sie kann.“
Die Bundesregierung genehmigte am Mittwoch Anträge von zwei der vier Provinzen Pakistans – Punjab und Khyber Pakhtunkhwa, beides Khan-Hochburgen – und der Bundeshauptstadt Islamabad, Truppen zur Wiederherstellung der Ordnung einzusetzen.
Die Polizei hat in Khans Heimatprovinz Punjab mehr als 1.650 Demonstranten wegen Gewalt festgenommen, teilte das Büro des Polizeichefs in einer Erklärung mit. Nach Angaben der Polizei wurden auch in der südwestlichen Stadt Quetta rund 80 Mitarbeiter von Khans Partei festgenommen.
Unabhängig davon wurde Khan am Mittwoch von einem pakistanischen Gericht in einem unabhängigen Fall angeklagt, weil er während seiner Amtszeit als Premierminister zwischen 2018 und 2022 rechtswidrig Staatsgeschenke verkauft hatte.
Die Korruptionsfälle gegen Khan sind zwei von mehr als 100 Fällen, die seit seinem Sturz im April 2022 im Rahmen eines Misstrauensvotums im Parlament gegen ihn registriert wurden.
In den meisten Fällen droht Khan im Falle einer Verurteilung, dass er kein öffentliches Amt bekleiden darf. Für November sind landesweite Wahlen angesetzt.
Er hat seine Kampagne gegen den Sturz nicht verlangsamt, selbst nachdem er im November bei einem Angriff auf seinen Konvoi verletzt wurde, als er einen Protestmarsch nach Islamabad anführte und vorgezogene Parlamentswahlen forderte.
