Ein thailändischer Arzt, der eine zweifelhafte Diabetes-Behandlung befürwortet, ein philippinischer Arzt, der Unterwäsche zur Verbesserung des Schritts anpreist, ein Arzt in den Vereinigten Staaten, der Anti-Impf-Verschwörungen anzettelt – sie alle sind Opfer von Identitätsdiebstahl, der Angehörige der Gesundheitsberufe plagt.
AFPFaktenprüfer haben eine Reihe von Fällen auf der ganzen Welt aufgedeckt, in denen Betrüger sich als Ärzte ausgaben und deren Kommentare oder Empfehlungen fabrizierten, um gefälschte Behandlungen und Produkte zu vermarkten oder Propaganda zu betreiben.
Der Trend verdeutlicht, dass medizinische Fachkräfte häufig zur Zielscheibe von Online-Betrügern werden, die von Desinformation profitieren wollen, was ihren Ruf schädigt, Belästigungen und in manchen Fällen rechtliche Schritte nach sich zieht.
Für normale Verbraucher birgt die wachsende Welle von Betrugsfälschungen finanzielle Risiken und gefährdet häufig den Zugang zu einer sicheren und zuverlässigen Gesundheitsversorgung.
„Ich werde (fast) jeden Monat imitiert“, sagte Thiravat Hemachudha, ein thailändischer Neurologe AFP.
„Diese Betrüger wollen Geld verdienen, deshalb berufen sie sich auf renommierte oder glaubwürdige Gesundheitsexperten, um ihre Behauptungen zu untermauern.“
Thiravats Name wurde fälschlicherweise mit Facebook-Anzeigen und -Posts verknüpft, die für eine Reihe von Behandlungen wirbten, von Diabetes bis hin zur Penisvergrößerung. Es ist unklar, wer hinter der Desinformation steckt, aber er warnte, dass sie „erhebliche Gefahren für die Gesundheit der Verbraucher“ darstelle.
„Wunderheilungen“
Auf den Philippinen dachte die Verbraucherin Marissa David, sie hätte das beste Heilmittel für einen gutartigen Knoten in ihrem Körper gefunden, als sie eine Creme kaufte, die laut einer Facebook-Anzeige von dem bekannten Arzt Willie Ong empfohlen wurde.
Aber die Creme, die 12,50 US-Dollar kostete, ein kleines Vermögen für die philippinische Mutter, war wirkungslos und wurde von Ong nicht empfohlen.
„Das ist eine Lektion“, sagte David AFP.
„Ich sollte nicht so leicht vertrauen, insbesondere wenn diese Produkte nicht von einem Arzt empfohlen werden, den ich persönlich kenne.“
Winston Kilimanjaro Creones Tiwaquen, ein philippinischer Arzt, der auch ein beliebter Social-Media-Influencer ist, wurde auf Facebook-Seiten nachgeahmt, die für magnetische Unterwäsche werben, von der fälschlicherweise behauptet wird, dass sie die männlichen Genitalien vergrößert.
AFPdas ähnliche Betrügereien mit Identitätsdiebstahl in anderen Ländern wie Myanmar und Bulgarien aufgedeckt hat, verfügt über ein globales Team von Journalisten, die mit dem Faktenprüfungsprogramm des Facebook-Eigentümers Meta zusammenarbeiten, um Fehlinformationen zu entlarven.
AFP hat etwa ein halbes Dutzend Facebook-Posts entlarvt, in denen manipulierte Videos von Ong oder sich als Tiwaquen ausgebenden, Teil einer Flut von Internetinhalten auf den Philippinen, die „vom Arzt empfohlene“ schnelle Behandlungen selbst für komplizierte Beschwerden propagieren.
„Menschen suchen oft nach schnellen Lösungen und können Opfer von Betrügereien werden, die Wunderheilungen oder einfache Heilmittel versprechen – insbesondere Gemeinden, die keinen Zugang zu zuverlässigen Gesundheitsdiensten haben“, sagte Patricia Schouker, Mitarbeiterin am Payne Institute in Colorado AFP.
„Die Nachahmung von Ärzten verleiht diesen Betrügern den Anschein von Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit.“
„Widerstehen Sie der Desinformation“
Für Ärztinnen wie Natalia Solenkova, eine in Florida ansässige Fachärztin für Intensivpflege, führten solche Desinformationen zu aggressiven Online-Belästigungen.
Anfang des Jahres verstärkten konservative Kommentatoren, darunter der amerikanische Podcast-Moderator Joe Rogan, einen Screenshot eines erfundenen Tweets über den Covid-19-Impfstoff, in dem ihr Name und ihr Twitter-Konto verwendet wurden.
„Zu wissen, dass er (Rogan) Millionen und Abermillionen von Anhängern hat, fühlte sich bedrohlich an“, sagte Solenkova gegenüber der American Medical Association.
„Das fühlte sich bedrohlich für meine Karriere an, bedrohlich für meinen Job, bedrohlich für meinen Ruf.“
Rogan gab seinen Fehler zu, aber nicht bevor Solenkova mit hasserfüllten Nachrichten überhäuft wurde.
„Wir (Ärzte) müssen uns weiterhin gegen Desinformation organisieren“, sagte Solenkova.
„Wir müssen dieser Desinformation und dieser Belästigung die Stirn bieten.“
Einige Ärzte wie Ong aus den Philippinen kämpften ebenfalls mit rechtlichen Drohungen wegen viraler Werbung für eine Nussmischungsmarke, mit der er nichts zu tun hatte.
Berichten zufolge forderte die jüngere Schwester des verstorbenen philippinischen Präsidenten Benigno Aquino III Ong auf, ihren Namen nicht mehr für die Werbung für das Produkt auf seiner Facebook-Seite zu verwenden.
Ong stellte im April in einer Reihe von Videos klar, dass die Anzeigen von Betrügerseiten auf Facebook stammten.
„Ich kann nicht glauben, dass sie nicht wussten, dass diese Seiten gefälscht waren“, sagte er in einem Video.
„Was mir gerade passiert, ist zu viel … ich kann es nicht glauben.“
Meta sagt, dass man die „Bedrohung durch Betrügereien ernst nimmt“. Es sieht sich mit Forderungen nach einer energischeren Online-Polizeiarbeit von Nutzern und Verbraucheraktivisten konfrontiert.
„Plattformen müssen in robuste Content-Moderationssysteme investieren, um betrügerische Einträge zu erkennen und zu entfernen, und können eine wichtige Rolle dabei spielen, Benutzer über die Risiken aufzuklären“, sagte Schouker.
„Die Lösung dieses Problems erfordert eine gemeinsame Anstrengung von Plattformen, Regulierungsbehörden und Strafverfolgungsbehörden.“
