SYDNEY – Australiens ältestes Kohlekraftwerk wird am Freitag abgeschaltet, da sich das Land, ein einst berüchtigter Klimanachzügler, auf eine seismische Umstellung auf erneuerbare Energien vorbereitet.
Das Kraftwerk Liddell, etwa drei Autostunden nördlich von Sydney, ist eines in einer Reihe veralteter Kohlekraftwerke, die in den kommenden Jahren geschlossen werden sollen.
Liddell wurde 1971 erbaut und liefert etwa 10 Prozent des Stromverbrauchs in New South Wales, Australiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat.
Seit Jahrzehnten liefert Kohle den Großteil des australischen Stroms, aber der Experte für erneuerbare Energien der University of New South Wales, Mark Diesendorf, sagte gegenüber AFP, dass Stationen wie Liddell schnell zu unzuverlässigen „Clunkern“ wurden.
Abgesehen davon, dass sie ineffizient, stark umweltbelastend und teuer in der Reparatur sind, würde der fortgesetzte weit verbreitete Einsatz von Kohlekraftwerken es fast unmöglich machen, Australiens Klimaziele zu erreichen.
Australien ist seit langem einer der größten Kohleproduzenten und -exporteure der Welt und hat sich unter einer Reihe von Regierungen aller Couleur dem Druck widersetzt, die Industrie zurückzufahren.
Aber die Mitte-Links-Regierung, die letztes Jahr mit dem Versprechen des Klimaschutzes gewählt wurde, hat versprochen, dass 82 Prozent des Stroms des Landes bis 2030 aus erneuerbaren Quellen stammen werden.
Dies erfordert eine drastische Überholung – während weltweit führende Unternehmen wie Norwegen mehr als 90 Prozent ihres Stroms durch erneuerbare Energien produzieren, liegt Australien derzeit bei etwa 30 Prozent.
„Die Pläne sehen einen ziemlich schnellen Ausstieg vor“, sagte Diesendorf der Nachrichtenagentur AFP.
"Diese Stationen sind überfällig für die Stilllegung und es gibt kein wirtschaftliches Argument dafür, sie durch neue Kohle zu ersetzen."
- 'Richtige Richtung' -
Unter dem wachsenden öffentlichen Druck, die Klimakrise anzugehen, ziehen es viele australische Unternehmen für fossile Brennstoffe zunehmend vor, alte Kohlekraftwerke zu schließen, anstatt sie am Netz zu halten.
Das Versorgungsunternehmen AGL sagte, es habe ursprünglich geplant, Liddell im Jahr 2022 zu schließen, ließ es aber bis April laufen, um „die Systemzuverlässigkeit zu unterstützen“.
Australiens größtes Kohlekraftwerk, die Eraring-Anlage in New South Wales, soll 2025 geschlossen werden, und eine Handvoll weitere werden in den nächsten zehn Jahren folgen.
Diese Schließungen werden testen, ob erneuerbare Energien bereit sind, die Lücke zu schließen, sagte der Klimafinanzierungsexperte Tim Buckley gegenüber AFP.
"Wenn alles passt, ist es in Ordnung. Die Dynamik ist gut, und die Politik geht in die richtige Richtung."
Australien sei sonnendurchflutet und mit dünn besiedelten windgepeitschten Küsten gesegnet und habe die natürlichen Zutaten, um eine Supermacht für erneuerbare Energien zu sein, sagte Buckley.
„Jede verdammte Woche wird eine neue Batterie oder ein neuer Windpark oder andere große Projekte angekündigt“, fügte er hinzu.
Der knifflige Teil, sagte er, wäre herauszufinden, wie man diese Energie speichert und sie über die riesigen Entfernungen zwischen australischen Städten und Gemeinden pumpt.
„Wir sprechen über Projekte, die in Australien seit Jahrzehnten nicht mehr versucht wurden, wo Arbeitskräftemangel real ist und technische Probleme zu erwarten sind.
„Die Chance, dass bis 2030 alles glatt läuft, ist nahe Null.“
Selbst wenn es reibungslos läuft, steht Australien noch immer vor enormen Herausforderungen, um sein Ziel zu erreichen, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
- 'Schrecklicher Nachzügler' -
In den letzten zehn Jahren hat eine ideologische Schlägerei, die als „Klimakriege“ bezeichnet wird, die australische Politik dominiert und wiederholt Versuche untergraben, die CO2-Emissionen zu reduzieren.
Forscher fanden 2020 heraus, dass acht Prozent der Australier den Klimawandel leugnen, mehr als doppelt so viel wie der globale Durchschnitt.
Der Verkehr macht 19 Prozent der australischen Emissionen aus, aber das Land ist eine der wenigen fortgeschrittenen Volkswirtschaften ohne Kraftstoffeffizienzstandards, was die Regierung versprochen hat, bald zu korrigieren.
Und obwohl Australien plant, seinen heimischen Energiemarkt zu bereinigen, wird die Wirtschaft immer noch durch den Export von Kohle und Gas angetrieben.
Dutzende neuer Kohlebergwerke, Ölfelder und Gasprojekte befinden sich in den Planungspipelines der Regierung.
„Bei der Erschließung von Gas- und Kohlebergwerken für den Export sind wir ein schrecklicher Nachzügler“, sagte Diesendorf. "Das ist ein echter Widerspruch."
