ROM – Der ehemalige italienische Ministerpräsident Silvio Berlusconi wurde sein Leben lang von rechtlichen Problemen und Skandalen verfolgt, die ebenso Teil seiner Legende wurden wie seine Arbeit in Politik, Medien und Sport.
– Einmal verurteilt –
Berlusconi, der zwischen 1994 und 2011 dreimal Ministerpräsident war, war seit den 1980er Jahren mit Dutzenden von Gerichtsverfahren konfrontiert – die meisten davon wegen Bestechung oder Betrug im Zusammenhang mit seinen verschiedenen Geschäftsinteressen.
Fast alle Fälle führten entweder zu Freisprüchen, die beim Obersten Gerichtshof angefochten wurden, oder waren aufgrund der Verjährungsfrist abgelaufen.
Berlusconi nahm oft die Justiz ins Visier und stellte sich selbst als unschuldiges Opfer linker Richter mit einer politischen Agenda dar.
Im Jahr 2013 wurde er jedoch aus dem Parlament gedrängt, nachdem seine Verurteilung wegen Unternehmenssteuerbetrugs vom höchsten Gericht des Landes bestätigt worden war.
Er entging einer Gefängnisstrafe und wurde stattdessen zu einem einjährigen Zivildienst in einem Heim für Menschen mit Alzheimer-Krankheit verurteilt.
Im Jahr 2015 verurteilte ein niedrigeres Gericht Berlusconi für die Zahlung eines Bestechungsgeldes in Höhe von drei Millionen Euro (damals 3,4 Millionen US-Dollar) an einen Senator, um aus der fragilen Mitte-Links-Koalition auszutreten, die Italien zwischen 2006 und 2008 regierte, was zum Sturz der Regierung beitrug.
Gegen diese Verurteilung konnte noch Berufung eingelegt werden, als sie aufgrund der Verjährungsvorschriften abgelaufen war.
– Sex mit Minderjährigen –
Im Juni 2013 wurde er zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, weil er für Sex mit einer 17-jährigen Karima El-Mahroug, bekannt als „Ruby the Heart Stealer“, bezahlt hatte.
Die Verurteilung wurde 2014 im Berufungsverfahren aufgehoben. Der Richter entschied, dass begründete Zweifel daran bestünden, ob Berlusconi wisse, dass sie minderjährig sei.
Im Berufungsverfahren wurde Berlusconi außerdem vom Vorwurf freigesprochen, die Befugnisse des Premierministeramtes missbraucht zu haben, als er versuchte, Diebstahlsvorwürfe gegen El-Mahroug zu vermeiden.
Dazu gehörte auch die Behauptung, sie sei die Nichte des damaligen ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak.
Der Skandal um Rubys und Berlusconis berüchtigte „Bunga-Bunga“-Partys – die einige als Orgien bezeichneten, er jedoch als elegante Abendessen bezeichnete – zog sich über Jahre hin.
Im Februar 2023 sprach ihn ein Mailänder Gericht vom Vorwurf frei, Zeugen bestochen zu haben, um über die Vorfälle zu lügen, ein Urteil, das auf Freisprüche in zwei verwandten Fällen in Siena und Rom folgte.
Berlusconi wurde vorgeworfen, Schweigegeld in Millionenhöhe in Form von Häusern, Autos und monatlichen Auszahlungen verteilt zu haben.
Seine Verteidiger bestanden jedoch darauf, dass es sich bei dem Geld um eine Entschädigung für den Reputationsschaden der an dem Fall Beteiligten handele.
Nach dem Mailänder Urteil im Jahr 2023 sagte Berlusconi, er sei „nach mehr als elf Jahren des Leidens, der Schlammschlacht und des unkalkulierbaren politischen Schadens“ freigesprochen worden.
– Mafia-Verbindungen? –
Gegen Berlusconi, der schon lange im Verdacht stand, Verbindungen zur Mafia zu haben, wurde wegen solcher Vorwürfe von den Behörden ermittelt, aber nie vor Gericht gestellt.
Er hat wiederholt Verbindungen zur organisierten Kriminalität bestritten.
Sein langjähriger Mitarbeiter Marcello Dell’Utri wurde jedoch in den 2010er Jahren inhaftiert, weil er in den 1970er Jahren als Vermittler zwischen Berlusconi und der sizilianischen Mafia Cosa Nostra fungiert hatte.
Laut Italiens höchstem Berufungsgericht war Dell’Utri dafür verantwortlich, dass Berlusconi ein Cosa-Nostra-Mitglied als seinen Stallmeister in seiner Villa außerhalb von Mailand eingestellt hatte.
Im Jahr 2012 erklärte das Gericht, der Milliardär habe über einen Zeitraum von zwei Jahrzehnten „auffällige Summen“ an Schutzgeldern an die Mafia gezahlt.
