WASHINGTON – Präsident Joe Biden hat am Dienstag ein Treffen mit hohen Einsätzen mit republikanischen Führern einberufen, in der Hoffnung, eine Sackgasse über der US-Schuldengrenze zu überwinden – mit Auswirkungen, die sich bis zu den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr erstrecken könnten.
An der Versammlung des Weißen Hauses um 16:00 Uhr (2000 GMT) nehmen Biden, der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, und der republikanische Führer des Senats, Mitch McConnell, teil, die die entscheidende Runde eines Machtkampfs in Gang setzen, der auch massive Konsequenzen für die größte Volkswirtschaft der Welt droht.
Die Aufhebung der Staatsschuldenobergrenze, die es dem Staat ermöglicht, bereits getätigte Ausgaben zu bezahlen, ist oft Routine.
Aber die Anhebung der Kreditaufnahmegrenze, die derzeit bei 31,4 Billionen US-Dollar liegt, war in den letzten Jahren ein umstrittenes Thema, wobei die Republikaner im Kongress auf Ausgabenbeschränkungen und ein geringeres Haushaltsdefizit im Austausch für die Anhebung der Obergrenze drängten.
Eine Sackgasse im Jahr 2011 führte dazu, dass die Vereinigten Staaten das begehrte AAA-Schuldenrating verloren.
In diesem Jahr haben McCarthy und seine Republikanische Partei entschieden, Nein zu einer Anhebung der Schuldenobergrenze zu sagen – es sei denn, die Demokraten stimmen zuerst umfassenden Haushaltskürzungen zu.
„Ich hoffe, der Präsident ist endlich zu Verhandlungen bereit“, sagte McCarthy, als er am Dienstag das Kapitol in Richtung Weißes Haus verließ.
In einem Tweet fügte er hinzu, dass das Treffen eine „neue Gelegenheit“ sei, Gemeinsamkeiten zu finden.
Biden sagte Reportern vor Beginn des Treffens: „Wir werden anfangen, alle Probleme der Welt lösen.“
Zeit ist kritisch. Am Sonntag warnte Finanzministerin Janet Yellen, dass es „zu einem finanziellen und wirtschaftlichen Chaos kommen würde“, wenn der Kongress in den kommenden Wochen nicht handelt.
Yellen hat auch Gespräche mit CEOs geführt, um die Gefahren von Brinkmanship zu erörtern, wie eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle gegenüber AFP bestätigte.
– Absätze eingraben –
Am Dienstag schlossen sich Biden und den republikanischen Führern die führenden Demokraten im Kongress an: der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries, und der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, argumentierte vor dem Treffen, dass es die verfassungsmäßige Pflicht der republikanischen Gesetzgeber sei, zu handeln.
„Es ist sehr einfach. Die Ausgangsrampe für sie ist, ihre Arbeit zu erledigen“, sagte sie und bezog sich auf die bedingungslose Anhebung der Schuldenobergrenze.
Biden hat wiederholt eine “saubere” Aufhebung der US-Kreditaufnahme gefordert und argumentiert, dass die Defizitausgaben bereits vom Kongress genehmigt worden seien und daher nicht zur Debatte stünden.
Es wird jedoch nicht erwartet, dass die Gespräche zu einer schnellen Lösung der Pattsituation führen.
Jeffries wollte sich in einem Interview am Sonntag nicht dazu verpflichten, eine kurzfristige Verlängerung der Schuldenobergrenze zu unterstützen, und sagte, der „einzig verantwortungsvolle“ Schritt sei die Genehmigung einer sauberen Erhöhung.
Die Demokraten haben auch einen von den Republikanern des Repräsentantenhauses verabschiedeten Plan als „Default on America Act“ bezeichnet. Der Plan erhöht die Kreditaufnahmegrenze, würde aber erhebliche Kürzungen der Staatsausgaben einführen.
Auch der Senat bereitet sich auf einen Zusammenstoß vor, da 43 Republikaner in der von den Demokraten kontrollierten Kammer am Wochenende einen Brief unterzeichneten, in dem sie sich verpflichteten, jedem Versuch, die Schuldenobergrenze „ohne substantielle Ausgaben und Haushaltsreformen“ anzuheben, gesetzliche Hürden aufzuerlegen.
Es bleibt unklar, wann der Regierung die Mittel ausgehen werden, aber das Finanzministerium hat gewarnt, dass dies bereits am 1. Juni geschehen könnte.
Das Versäumnis, die Blockade der Schuldengrenze anzugehen, kann nicht nur Turbulenzen an der Wall Street auslösen, sondern auch politische Auswirkungen auf Biden haben, wenn er sich auf einen Wiederwahlkampf vorbereitet.
– Unsicherheiten voraus –
Sollten die Vereinigten Staaten nicht in der Lage sein, alle ihre Verpflichtungen zu erfüllen, würde das Finanzministerium wahrscheinlich Schulden und Zinszahlungen priorisieren.
Das könnte zu Verzögerungen bei der Verteilung von Geldern an politisch sensible Gruppen wie Sozialversicherungsempfänger oder Medicare-Anbieter führen.
Auch die Finanzmärkte würden durch die Unsicherheit erschüttert.
In einem kürzlich erschienenen Bericht prognostizierte Moody’s Analytics, dass das wahrscheinlichste Datum, an dem das Finanzministerium seine Rechnungslegungsmaßnahmen erschöpfen wird, der 8. Juni ist, was “kostbar wenig Zeit” für Demokraten und Republikaner signalisiert, um eine Einigung zu erzielen.
Dieses Datum bedeutet, dass die Zahlungen des Finanzministeriums wahrscheinlich für einige Tage unterbrochen werden, „bis Mitte Juni ein Anstieg der Steuerzahlungen eintritt“, und hilft bei den Einnahmeflüssen.
Aber die Finanzmärkte werden mit Sicherheit negativ reagieren, wobei der daraus resultierende Ausverkauf an den Aktienmärkten wahrscheinlich „nachfolgende Maßnahmen auf dem Capitol Hill katalysieren wird“.
„Wir glauben, dass der Gesetzgeber zuerst versuchen wird, ein Kompromissgesetz auszuhandeln, wenn er sich immer noch in einer Pattsituation befindet, wenn die Schuldengrenze überschritten zu werden droht, was wahrscheinlich erscheint“, sagte Nancy Vanden Houten von Oxford Economics am Dienstag.
In einem früheren Interview mit AFP fügte sie hinzu, dass „die Risiken im Vergleich zu früheren Pattsituationen bei der Schuldengrenze sicherlich erhöht sind“.
