BELFAST – US-Präsident Joe Biden wurde am Mittwoch festgelegt, um auf seiner Reise nach Nordirland das Potenzial eines dauerhaften Friedens sowie Unternehmensinvestitionen zu fördern.
Nach einer nächtlichen Begrüßung bei stürmischem Wetter durch den britischen Premierminister Rishi Sunak bringt Bidens kurzer Besuch das von Großbritannien regierte Gebiet erneut in den Griff politischer und sektiererischer Böen, 25 Jahre nach einem von den USA vermittelten Friedensabkommen.
Biden sollte Sunak und die verfeindeten politischen Führer Nordirlands in Belfast treffen, bevor er eine Rede auf einem neu eröffneten Campus der Ulster University im Stadtzentrum hielt.
Der 80-jährige irisch-amerikanische Präsident wird dann in die Republik Irland reisen, um in Erinnerungen zu schwelgen, einschließlich Besuche in den Heimatstädten seiner Vorfahren aus dem 19. Jahrhundert.
Vor dem Einsteigen in die Air Force One sagte Biden, die Priorität seiner Reise sei es, „den Frieden zu wahren“ in Nordirland und dabei zu helfen, seine politische Lähmung zu lösen.
Zu seiner Delegation gehört ein Spross des irisch-amerikanischen Kennedy-Clans, Joe Kennedy III, Bidens neuer Sonderbeauftragter für wirtschaftliche Angelegenheiten in Nordirland.
Bidens Besuch wird laut dem Weißen Haus den „enormen Fortschritt“ markieren, seit das Karfreitagsabkommen den bewaffneten Konflikt zwischen pro-irischen und pro-britischen Militanten im April 1998 beendete.
„Wir würden gerne sehen, dass die Nationalversammlung (in Belfast) zurückkehrt, ganz klar“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby, gegenüber Reportern an Bord der Air Force One, während die Stormont-Legislative derzeit suspendiert ist.
„Die Botschaft ist zweifach. Es sind Glückwünsche zu 25 Jahren des Karfreitagsabkommens … (und) darüber zu sprechen, wie wichtig es ist, an Handels- und Wirtschaftspolitiken zu arbeiten, die allen Gemeinschaften sowie den Vereinigten Staaten zugute kommen“, sagte er .
– irisch-amerikanische Stimmen –
Biden wird wahrscheinlich die pro-britische Democratic Unionist Party (DUP) drängen, die Machtteilung bei der Versammlung in Stormont in Belfast wieder aufzunehmen.
Die dezentrale Regierung in Belfast ist ein Schlüsselelement der Abkommen von 1998, aber sie brach vor 14 Monaten wegen der scharfen Opposition der DUP gegen die Handelsvereinbarungen nach dem Brexit in Nordirland zusammen.
DUP-Führer Jeffrey Donaldson wird Biden auffordern, „keine politische Intervention vorzunehmen, sondern wirtschaftliche Unterstützung zu fördern“, sagte der hartnäckige DUP-Abgeordnete Ian Paisley Jr. gegenüber dem britischen TalkTV.
Biden ist bereits im Wahlkampfmodus und spielt seine irischen Wurzeln für die US-Wähler aus, sagte Paisley und stellte fest, dass der Präsident volle drei Tage in Irland verbringen würde.
„Also denke ich, wir lesen das hinein, das ist nur ein Teil seiner Kampagne und wir sind zufällig eine Gelegenheit auf dem Weg, wir sind nichts weiter als das“, sagte er.
Sektiererische Gewalt gibt nach wie vor Anlass zur Sorge, da die britische Sicherheitsbehörde MI5 vor Bidens Besuch das Bedrohungsniveau durch Terrorismus für das Gebiet erhöht.
Am Montag warfen maskierte Jugendliche während eines illegalen Marsches von Hardlinern in Londonderry, das auch als Derry bekannt ist, Polizeifahrzeuge mit Benzinbomben.
Die Polizei in Nordirland sagte am Dienstag, dass vier mutmaßliche Rohrbomben von einem Friedhof im Stadtteil Creggan der Stadt geborgen wurden.
„Alle diese Geräte befanden sich in demselben Bereich, in dem die Kleidung der Teilnehmer der (am Montag) unangekündigten Osterparade unter dem Schutz von Regenschirmen entfernt und verbrannt wurde“, sagten Beamte.
Biden hat alle Sicherheitsbedenken ausgeräumt und wird aus nächster Nähe sehen, wie sehr die Sanierung Belfast seit 1998 verändert hat.
Bidens Fünf-Sterne-Hotel in Belfast wurde erst 2018 eröffnet.
Vor 1998 war der einzige Aufenthaltsort für Würdenträger das nahegelegene Europa, das so oft von der paramilitärischen Gruppe der Irisch-Republikanischen Armee angegriffen wurde, dass es als das am häufigsten bombardierte Hotel in Europa bekannt wurde.
