PEKING – US-Außenminister Antony Blinken wird am Montag, dem letzten Tag einer Reise nach Peking mit dem Ziel, die stark angespannten Beziehungen zu verbessern, Chinas höchsten Gesandten und potenziellen Präsidenten Xi Jinping treffen.
Der führende US-Diplomat traf sich am Sonntag siebeneinhalb Stunden lang länger als erwartet mit Außenminister Qin Gang. Beide Seiten einigten sich darauf, die Kommunikation aufrechtzuerhalten, um Konflikte zu vermeiden.
Keine Seite hat ein Treffen zwischen Blinken und Xi bestätigt, Chinas mächtigstem Führer seit Jahrzehnten, dessen Treffen mit Präsident Joe Biden im November auf Bali vorsichtige Hoffnungen auf ein Tauwetter in den Beziehungen weckte.
Doch Diplomaten halten ein Treffen mit Xi für wahrscheinlich.
Blinken soll zunächst mit Chinas Spitzendiplomat Wang Yi zusammentreffen, dessen Position in der Kommunistischen Partei höher ist als die des Außenministers.
Die Spannungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt haben in den letzten Jahren in Fragen von Handel über Technologie bis hin zu Taiwan stark zugenommen.
US-Beamte sagen, dass sie von Blinkens Gesprächen keine großen Durchbrüche erwarten, aber sie hoffen, die regulären Kommunikationswege wieder zu eröffnen, um zu verhindern, dass Missgeschicke zu größeren Konflikten eskalieren.
Beide Länder teilten am Sonntag mit, dass Qin ein Angebot angenommen habe, Washington zu einem späteren Zeitpunkt einen Gegenbesuch abzustatten.
Die Gespräche am Sonntag, einschließlich eines Bankettabendessens im Staatsgästehaus in den Diaoyutai-Gärten, seien „offen, substanziell und konstruktiv“ gewesen, sagte Matthew Miller, Sprecher des Außenministeriums.
Blinken betonte „die Bedeutung der Diplomatie und der Aufrechterhaltung offener Kommunikationskanäle über das gesamte Themenspektrum hinweg, um das Risiko von Fehlwahrnehmungen und Fehleinschätzungen zu verringern“, sagte Miller.
Hinter verschlossenen Türen sagte Qin zu Blinken, dass die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China „auf dem tiefsten Stand seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen“ seien, so der staatliche Sender CCTV.
„Dies entspricht weder den grundlegenden Interessen der beiden Völker noch den gemeinsamen Erwartungen der internationalen Gemeinschaft“, sagte Qin während der Gespräche in den alten Diaoyutai-Gärten.
Aber er richtete eine Warnung an Taiwan, die von Peking beanspruchte selbstverwaltete Demokratie, die seit August aus Wut über das Vorgehen führender US-Gesetzgeber in der Nähe der Insel zweimal Militärübungen mit scharfer Munition durchgeführt hat.
„Die Taiwan-Frage ist der Kern der Kerninteressen Chinas, das wichtigste Thema in den Beziehungen zwischen China und den USA und das größte Risiko“, sagte Qin.
Ein hochrangiger US-Beamter, der anonym bleiben wollte, sagte, die Diskussionen gingen über die üblichen Gesprächsthemen hinaus, auch über Taiwan.
„Das war ein echtes Gespräch“, sagte er.
Letzte Woche schlug Xi einen versöhnlichen Ton an, als er einen weiteren prominenten amerikanischen Software-Tycoon traf, der zum Philanthropen Bill Gates wurde.
„Sie sind der erste amerikanische Freund, den ich dieses Jahr in Peking getroffen habe“, sagte Xi laut der staatlichen Zeitung „People’s Daily“ zu Gates in Peking.
„Wir haben immer unsere Hoffnungen auf das amerikanische Volk gesetzt und auf eine anhaltende Freundschaft zwischen den Völkern beider Länder gehofft“, fügte er hinzu.
