BIRMINGHAM (VEREINIGTES KÖNIGREICH) – Englands Stuart Broad erzielte am Montag zwei späte Wickets, um Australien unter Druck zu setzen, als der erste Ashes-Test in Edgbaston einem dramatischen Ende entgegenging.
Australien machte mit 78:1 stetige Fortschritte auf der Suche nach einem Siegziel von 281, als der erfahrene Paceman Broad sowohl Marnus Labuschagne als auch Steve Smith – die beiden besten Test-Schlagmänner der Welt – ausschaltete und den Ashes-Titelverteidiger mit 89:3 zurückließ.
Bei Stumps lagen die Testweltmeister bei 107-3 und brauchten noch weitere 174 Runs, um am letzten Tag am Dienstag zu gewinnen.
Aber Usman Khawaja, der sein jahrzehntelanges Warten auf ein Ashes-Hundert in England mit 141 in Australiens ersten Innings (386) beendete, war mit 34 nicht out immer noch da.
Der linkshändige Auftaktspieler dürfte nach Kim Hughes 1980 gegen England bei Lord’s erst der zweite Australier sein, der an allen fünf Tagen eines Tests schlägt.
Broad sagte, er sei optimistisch, dass die Bedingungen am Dienstag Englands Quicks begünstigen würden.
„Ich denke, dass es morgen ein wenig bewölkt sein wird“, sagte er gegenüber Sky Sports. „Wir haben neulich gesehen, wie stark es herumschwirrte, als die Wolke da war.“
Broad, der in neun Overs 2-28 erzielte, fügte hinzu: „Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass wir sieben (mehr) Wickets holen können.“
Khawaja hätte erst beim fünften Ball des Innings draußen sein sollen, als er James Anderson besiegte, aber weder Wicketkeeper Jonny Bairstow noch der erste Slip Joe Root bewegten sich zum Fangen.
Zusammen mit seinem Opener-Kollegen David Warner richtete er sich dann auf einem Pitch ein, den Broad zuvor als „seelenlos“ bezeichnet hatte.
Aber der Durchbruch, den England brauchte, kam, als Warner mit 36 Punkten scheiterte und Ollie Robinson auf dem Weg nach Bairstow die Außenkante übernahm.
Labuschagne, der in den ersten Innings auf eine goldene Ente aus war, fegte die Vierer nach aufeinanderfolgenden Lieferungen von Off-Spinner Moeen Ali rückwärts.
Broad wurde jedoch am 13. zum Verhängnis, als er vom Stumpf nach außen stieß und ins Hintertreffen geriet.
Smith stürzte zur lauten Freude des Publikums in ähnlicher Weise nur sechs Minuten lang.
Australien schickte Scott Boland anstelle des spezialisierten Schlagmanns Travis Head, und der Nachtwächter war am Ende mit 13 nicht draußen.
– Cummins und Lyon streiken –
Zuvor hatten Australiens Kapitän Pat Cummins und Nathan Lyon im zweiten Inning Englands jeweils vier Wickets erzielt (273).
Es gab Zeiten, in denen es so aussah, als ob England einen uneinnehmbaren Vorsprung aufbauen könnte.
Aber ihr Wunsch, im aggressiven „Bazball“-Stil zu schlagen, der sich in einer Serie von 11 Siegen in 13 Tests als zerstörerisch für die Gegner erwiesen hat, kostete sie dieses Mal mehrere Wickets.
England hatte es ebenfalls mit einem beeindruckenden Angriff zu tun, wobei der schnelle Bowler Cummins mit 4:63 vorne lag und der Off-Spinner Lyon mit 4:80 siegte.
Zu Lyons Ausbeute gehörten die wichtigsten Scalps von Root und Harry Brook, die beide für 46 ausfielen, als er 500 Test-Wickets erreichte.
England hatte mit 28:2 weitergespielt, wobei sowohl Ollie Pope als auch Root, der im ersten Inning der Gastgeber eine ungeschlagene 118 mit 393:8 erzielte, noch nicht ins Schwarze getroffen hatten.
Root signalisierte gleich beim ersten Ballwurf seine Absichten, als er mit einem kühnen Reverse Scoop von Cummins keinen Kontakt herstellen konnte und der Ball seinen Off-Stump nur knapp verfehlte.
Der frühere Kapitän der englischen Nationalmannschaft ließ sich nicht entmutigen und setzte im nächsten Durchgang gegen Seemann Boland sechs Treffer ein.
Aber Cummins schlug zurück, als er Pope (14) mit einem Thunderbolt-Yorker bowlte.
„Als Feldspieler sieht es ein bisschen nervenaufreibend aus, aber die Bowler haben die Nerven behalten und ihre Längen gespielt“, sagte Warner gegenüber der BBC.
„Ihre Batter werden manchmal einige Fehler machen und ich denke, unsere Bowler haben heute einen fantastischen Job gemacht.“
Lyon schlug zu, als der vorrückende Root nachgab und verfehlte, wobei Wicketkeeper Alex Carey einen sauberen Legside-Dismissar vollführte, als der Star-Schlagmann zum ersten Mal in seiner Testkarriere ratlos war.
Australien wurde dann dafür belohnt, dass Brook gefesselt blieb, als er einen Pull von Lyon ins Midwicket verfehlte.
Stokes fiel ebenfalls in den 40er Jahren, lbw an Cummins für 43.
Australien war nun in Englands Schlusslicht, aber die letzten beiden Wickets fügten 44 Runs hinzu, bevor Anderson Cummins hinter sich ließ.
