SOFIA: Die Bulgaren haben am Sonntag bei ihren fünften Parlamentswahlen in zwei Jahren ihre Stimme abgegeben, inmitten sichtbarer Frustration und tiefer Spaltungen über den Krieg in der Ukraine.
Russlands Invasion seines Nachbarn hat die politische Krise vertieft, die das arme Balkanland seit 2020 erfasst hat, ein Aufruhr, den es seit dem Fall des Kommunismus nicht mehr gegeben hat.
Massive Antikorruptionsproteste vor drei Jahren führten 2021 zum Machtverlust des langjährigen Ministerpräsidenten Bojko Borissow.
Doch das löste in dem 6,5-Millionen-Einwohner-Land, das zwar Mitglied der Europäischen Union und der Nato ist, aber historisch und kulturell Russland nahe steht, eine Rekord-Wahlserie aus.
Die politischen Parteien des Landes kämpfen seit 2021 darum, stabile Koalitionen zu bilden, was zu einem stark zersplitterten Parlament und einer Reihe von Übergangsregierungen geführt hat.
„Niemand erweckt mehr Vertrauen“, sagte Krasimir Naydenov, 57, gegenüber AFP vor einem Wahllokal in Sofia.
Er sagte, er habe trotzdem gewählt und gehofft, dass „die Regierung wieder funktioniert“.
Die Hauptakteure bei der Abstimmung am Sonntag sind die gleichen wie bei den letzten Wahlen.
Die jüngsten Umfragen zeigen, dass Borisovs konservative GERB-Partei Kopf an Kopf mit der reformistischen We Continue the Change (PP) unter Führung von Kiril Petkov liegt, der 2022 kurzzeitig Premierminister war.
Beide haben rund 25 Prozent Unterstützung.
– ‘Sorgenspirale’ –
Die Wahlbeteiligung, die bei der letzten Bundestagswahl im Oktober auf ein Rekordtief von unter 40 Prozent gesunken war, wird voraussichtlich wieder niedrig sein.
„Wir müssen eine Lösung für die Krise finden“, sagte Borisov gegenüber Reportern, nachdem er seine Stimme abgegeben hatte.
„Bei diesem schrecklichen Krieg in der Ukraine – dieser Teilung der Welt – müssen wir ganz klar bei der demokratischen Welt bleiben.“
Eine Zusammenarbeit mit GERB – dem Ziel von Korruptionsprotesten, an denen er selbst beteiligt war – hat Petkov bisher ausgeschlossen.
Diesmal hat sich seine PP mit der kleinen rechten Koalition Demokratisches Bulgarien zusammengetan.
„Ich habe für ein normales europäisches Leben gestimmt. Ich habe dafür gestimmt, dass wir eine normale europäische Regierung haben, normale europäische Straßen, eine normale europäische Gesundheitsversorgung, eine normale europäische Bildung“, sagte der in Harvard ausgebildete Petkov.
Ohne einen Rückzug Borisovs sei kein Ende dieser „besorgniserregenden Wahlspirale“ in Sicht, prognostizierte Lukas Macek, Associate Researcher am Jacques-Delors-Institut für Mittel- und Osteuropa.
„Wir finden das gleiche Muster wie in anderen mitteleuropäischen Ländern – einen ehemaligen Führer, der an ihm festhält, und die anderen Parteien, die sich weigern, sich mit ihm zu verbünden, ohne viel mehr gemeinsam zu haben“, sagte er der AFP.
„Ich fürchte den Einfluss pro-russischer Parteien im nächsten Parlament“, sagte Ognian Peychev, ein 60-jähriger Ingenieur, gegenüber AFP bei einem kürzlichen Protest gegen den Krieg in der Ukraine.
Die ultranationalistische Vazrazhdane-Partei, die den Krieg des Kremls verteidigt, wird laut Meinungsumfragen am Sonntag etwa 13 Prozent der Stimmen erhalten, gegenüber 10 Prozent, die sie bei der Wahl im Oktober gewonnen hatte.
– Prorussischer Einfluss –
Die Sozialistische BSP, die Nachfolgerin der Kommunistischen Partei Bulgariens, hat sich ebenfalls auf die Seite Moskaus gestellt und ist dagegen, Waffen an die ukrainischen Streitkräfte zu schicken.
Viele in Bulgarien verehren Russland immer noch als das Land, das 1878 fünf Jahrhunderte osmanischer Herrschaft beendete.
„Sowohl Petkov als auch Borisov sind zu aggressiv russlandkritisch“, sagte Mariana Valkova, eine 62-jährige Unternehmerin, die in der Sowjetunion arbeitete.
“Mir wäre es lieber, es gäbe keine Regierung und (Präsident Rumen) Radev würde das Sagen behalten.”
Der prorussische Radew, der zwischen den ergebnislosen Wahlen Übergangskabinette eingesetzt hat, hat Petkow und seine Verbündeten als „Kriegstreiber“ denunziert.
Er lehnt es auch ab, Waffen in die Ukraine zu schicken.
Gleichzeitig laufen die bulgarischen Munitionsfabriken mit voller Kapazität und stellen Munition her, die über Drittländer nach Kiew exportiert werden soll.
Die Wahllokale öffneten am Sonntag um 7 Uhr morgens (0400 GMT).
Die ersten Ausgangsumfragen werden nach Ende der Abstimmung um 20 Uhr (1700 GMT) erwartet.
