BERLIN – Der deutsche Präsident forderte am Montag Peking und Washington auf, den Dialog zu intensivieren, als er Premierminister Li Qiang zu einer Zeit empfing, in der Chinas Politik gegenüber Russland, Handel und Menschenrechten im Westen zunehmend feindselig aufgenommen wird.
Li, der im März zum chinesischen Premierminister ernannt wurde, befindet sich auf einem Zwei-Nationen-Besuch, der ihn auch nach Frankreich zu einem Klimafinanzierungsgipfel führen wird, der von Präsident Emmanuel Macron ausgerichtet wird.
Präsident Frank-Walter Steinmeier betonte die Bedeutung der Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten für „globale Sicherheit und Zusammenarbeit“, schrieb seine Sprecherin Cerstin Gammelin auf Twitter, nachdem der deutsche Staatschef Li zu Gesprächen eingeladen hatte.
„Er forderte die Stärkung der Kommunikationskanäle zwischen beiden Ländern“, fügte sie nach Monaten der Spannungen zwischen den USA und China hinzu.
Li wiederum sagte, China sei bereit, mit Deutschland zusammenzuarbeiten, um zu „globaler Stabilität und Wohlstand“ beizutragen, so das Staatsmedium Xinhua.
Lis Europareise fand statt, als sich US-Außenminister Antony Blinken auf einer Reise mit hohem Risiko nach Peking befand, wo ein Anflug von Optimismus aufkam und Präsident Xi Jinping feststellte, dass „einige Fortschritte“ erzielt worden seien.
Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben China in den letzten Monaten zunehmend misstrauisch beobachtet, und Li hat Deutschland zu seiner ersten Auslandsstation gemacht, um den Exportgiganten wieder auf seine Seite zu ziehen.
Er und Bundeskanzler Olaf Scholz werden ihre Kabinette am Dienstag zu gemeinsamen Gesprächen führen, doch die vor Tagen veröffentlichte erste nationale Sicherheitsstrategie Deutschlands könnte bei dem Treffen den Ton angeben.
– Systemischer Rivale –
In der Blaupause wurde China scharf vorgeworfen, gegen deutsche Interessen zu handeln, die internationale Sicherheit „zunehmend unter Druck zu setzen“ und Menschenrechte zu missachten.
Es unterstrich aber auch die Notwendigkeit, Peking zur Zusammenarbeit bei globalen Themen wie der Bekämpfung des Klimawandels zu bewegen.
Peking empörte sich darüber, in dem Text als „Partner, Konkurrent und systemischer Rivale“ beschrieben zu werden, und sagte, solche Bezeichnungen würden „unsere Welt nur in einen Strudel der Spaltung und Konfrontation treiben“.
Der Exportriese Deutschland pflegt aufgrund seiner Wirtschaftskraft seit jeher besondere Beziehungen zu China.
Unter der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel verfolgte Berlin einen pragmatischen Ansatz, indem es wirtschaftliche Chancen ansprach und weniger schmeichelhafte Meinungen zu Rechten und Freiheiten hinter verschlossenen Türen hielt.
Das machte China zu einem wichtigen Markt für die deutschen Exporteure und ermöglichte es Berlin gleichzeitig, prominente Menschenrechtsaktivisten wie Liu Xia aufzunehmen, offenbar ohne dass es zu Vergeltungsmaßnahmen kommen musste.
Die Coronavirus-Pandemie warf jedoch die Frage auf, ob man sich auf einen weit entfernten Partner mit einem eigenen enormen inländischen Bedarf an lebenswichtigen Gesundheitsgütern verlassen sollte.
Und Russlands Krieg gegen die Ukraine stellte den Ansatz einer wirtschaftlichen Annäherung auf den Kopf.
Da China sich weigerte, sich vom russischen Präsidenten Wladimir Putin zu distanzieren, wuchsen im Westen Bedenken hinsichtlich seiner Motive und seiner Zuverlässigkeit.
NATO-Chef Jens Stoltenberg wies am Montag in Berlin darauf hin, dass viele zuvor gedacht hätten, der Gaskauf aus Russland sei „eine rein kommerzielle Entscheidung, nur um daraus auf die harte Tour zu lernen“.
„Wir dürfen den gleichen Fehler nicht noch einmal mit anderen autoritären Regimen machen, nicht zuletzt mit China“, warnte er.
Die Europäische Kommission schätzte letzte Woche ein, dass die chinesischen Telekommunikationsgiganten Huawei und ZTE ein Risiko für die Sicherheit der EU darstellten, und sagte, sie werde die Nutzung von Diensten einstellen, die auf diesen Unternehmen basieren.
Ein deutliches Beispiel für die Eile Deutschlands, die Abhängigkeit zu beenden, unterzeichnete Berlin am Montag einen riesigen Investitionsvertrag mit dem US-Konzern Intel über eine Halbleiterchip-Fabrik im Wert von 30 Milliarden Euro.
– „Wirtschaft in Schwierigkeiten“ –
Ungünstig für China ist, dass der Wandel zu einer Zeit stattfindet, in der das Land wirtschaftlich Probleme hat.
Die schleppenden Exporte und die Inlandsnachfrage belasten Chinas Post-Covid-Wirtschaft.
Kein Wunder also, dass Li in die Stadt gekommen war, sagten Analysten.
Li sei „für die Sanierung der Wirtschaft verantwortlich, die in Schwierigkeiten steckt“, sagte Ian Johnson, China-Experte beim US-Thinktank Council on Foreign Relations, gegenüber AFP.
„Deshalb macht es Sinn, sich an Chinas größten Handelspartner in Europa zu wenden“, sagte er und fügte hinzu, dass Peking „weitere Investitionen und bessere Geschäftsbeziehungen mit Unternehmen wie BASF, VW und Siemens“ benötige.
Thorsten Benner, Direktor des Global Public Policy Institute, sagte gegenüber AFP, es sei „offen, ob Deutschland weiterhin so tut, als gäbe es eine breite Übereinstimmung mit Peking“, und nannte das Treffen einen „Stresstest“.
