Nur wenige Monate nach seiner Ernennung zum Leiter der ukrainischen Rüstungsindustrie sagte Oleksandr Kamyschin, dass die Ukraine im Juni mehr Mörser- und Artilleriegeschosse produziert habe als im gesamten vergangenen Jahr.
Wie viele es noch sind, sei ein Geheimnis, sagt er. Während dieses Ergebnis in einem Land, in dem viele seiner Fabriken regelmäßig von russischen Raketen angegriffen werden, ein Erfolg ist, sagt Kamyschin, dass er noch einen langen Weg vor sich habe.
„Ich würde nicht sagen, dass es uns so gut gelungen ist, die Munitionsproduktion in drei Monaten zu steigern“, sagte er in einem Interview in seinem Büro in Kiew. „Wir haben 2022 so wenig produziert.“
Als selbsternannter Turnaround-Spezialist steht Kamyshin nun vor einer beispiellosen Unternehmensreform. Der 39-Jährige will die weitläufige Verteidigungsindustrie der Ukraine – die seit Jahrzehnten für Korruption und Ineffizienz bekannt ist – zu einem Motor der Kriegsanstrengungen machen, der über das Schicksal seines Landes entscheidet. Währenddessen tobt der Kampf um seine Pflanzen.
Bisher standen Waffenlieferungen der USA und ihrer Verbündeten an die Ukraine im Mittelpunkt des Krieges. Aber Kiew bemüht sich, eine eigene Produktion aufzubauen, um nicht für immer auf Wohltätigkeit angewiesen zu sein. Später will Kamyschin die Ukraine wieder zu einem wichtigen Waffenexporteur machen.
„Wir müssen ehrgeizig sein, denn wir haben keine Wahl“, sagte Kamyshin, der einen traditionellen Kosakenzopf trägt. „Mein Ziel ist es, die Ukraine zum Arsenal der freien Welt zu machen.“
Das ist eine große Aufgabe. Als Chef der ukrainischen Eisenbahnen erlangte er einen landesweiten Ruf, indem er dazu beitrug, sie trotz Luftangriffen, Stromausfällen und der Eroberung großer Teile des Eisenbahnnetzes am Laufen zu halten. Die Züge transportierten Flüchtlingsströme von der Front weg und Truppen und Vorräte dorthin.
Sie lieferten weltweit führende Persönlichkeiten und Waren größtenteils pünktlich von und nach Kiew, und Kamyschin nutzte Twitter, um Mitbürger und Passagiere zu unterhalten und zu informieren. Ende März ernannte ihn Präsident Wolodymyr Selenskyj zum Minister für strategische Industrien, darunter Verteidigung.
Das Eisenbahnmonopol sei eine „Katastrophe“ gewesen, als er kurz vor dem Krieg die Macht übernahm, sagt Kamyschin, und die Lage im staatlichen Rüstungskonzern der Ukraine, Ukroboronprom, sei ebenso schlimm gewesen.
Kamyschin sagt, er habe mit Artillerie und Mörsergranaten begonnen, weil sie von zentraler Bedeutung für einen Kampf seien, den er „Zweiter Weltkrieg mit Drohnen“ nennt. Die Ukraine hatte ihre Produktion nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion so gut wie eingestellt und nach der russischen Invasion im Februar 2022 gingen die Vorräte schnell zur Neige. Dadurch war das Land auf Verbündete angewiesen, um seine Kanonen am Feuer zu halten.
Jetzt steigt die inländische Munitionsproduktion, wenn auch von einem niedrigen Niveau aus. Auch die ukrainischen Panzerabwehrsysteme Stugna-P liefen schneller vom Band. Die Steigerung der Produktion von Panzern und gepanzerten Fahrzeugen ist die nächste Priorität, aber laut Kamyschin wird es drei bis sechs Monate dauern, bis sie Früchte trägt.
Nach Angaben der Belegschaft beginnt sein Tag um 8 Uhr morgens mit einer Reihe offener Anrufe direkt bei den Fabrikleitern.
Angebliche Misserfolge bei den Raketenprogrammen von Ukroboronprom führten dazu, dass das Unternehmen Anfang des Jahres eine interne Untersuchung einleitete, doch Kamyschin lehnte es aus Gründen der Betriebssicherheit ab, überhaupt über Raketen zu sprechen.
Ende letzten Monats ersetzte Selenskyj den Vorstandsvorsitzenden von Ukroboronprom, einen Politiker, durch Herman Smetanin, den 31-jährigen Chef der Panzerfabrik Malyshev. Tage später löste Kamyschin das Unternehmen auf und ersetzte es durch eine eher korporative Aktiengesellschaft, die in Ukraine Defence Industry umbenannt wurde.
„Herman hat drei Hauptaufgaben: 1. Die lokale Produktion von Munition und Waffen steigern. 2. Aufbau einer effizienten Infrastruktur zur Korruptionsbekämpfung. 3. Transformieren Sie das Unternehmen“, twitterte Kamyshin am Tag der Einstellung von Smetanin.
Diese Woche begleitete Kamyschin Selenskyj auf einer Reise zu Verbündeten in Osteuropa, wo die Ukraine in Prag und Bratislava Kooperationsabkommen unterzeichnete.
Längerfristig möchte er das Land zu einem Hersteller fortschrittlicher Waffen machen und diese Expansion nutzen, um den Aufschwung in einer Wirtschaft voranzutreiben, die im vergangenen Jahr um fast ein Drittel geschrumpft ist. Er schlägt ausländischen Produzenten vor, in die Kriegsukraine zu kommen, wo die Kosten niedrig sind, Produktionsanlagen innerhalb von Monaten verlagert und wieder aufgebaut werden und sie ihre täglichen Erfahrungen auf dem Schlachtfeld nutzen können, um ihre Waffen zu verbessern.
Bisher haben zwei der größten Rüstungshersteller Europas – die deutsche Rheinmetall AG und die britische BAE Systems Plc – bestätigt, dass sie Gespräche über den Aufbau einer Produktion in der Ukraine führen, während Rheinmetall einen Anteil von 51 % an einem Joint Venture zur Reparatur und Reparatur übernommen hat Tanks warten.
Das türkische Unternehmen Baykar Tech gab im Oktober bekannt, dass es Pläne zum Bau einer Fabrik zur Herstellung seiner Bayraktar TB-2-Drohnen in der Ukraine vorantreibt, wo die Motoren bereits hergestellt wurden. Im Dezember gab das Unternehmen bekannt, dass es eine neue strahlgetriebene Version der Drohne getestet habe, die wiederum von der in Saporischschja ansässigen Motor Sich PJSC angetrieben werden soll.
Die Ukraine ist kein Neuling im Waffenhandel und wurde – wenn auch nur für kurze Zeit im Jahr 2012 – zum viertgrößten Waffenexporteur der Welt. Als Teil der Sowjetunion machten ihre Waffenfabriken einen erheblichen Teil des riesigen Waffenkomplexes des Blocks aus und hinterließen riesige Altbestände, die nach dem Zusammenbruch des Blocks verkauft werden konnten. Allein die Panzerfabrik Malyshev beschäftigte auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges 60.000 Arbeiter.
Mykolajiw war die größte Marinewerft der UdSSR; Es stellte die Moskva her, das Flaggschiff der Schwarzmeerflotte, das im April 2022 von den ukrainischen Neptun-Schiffsabwehrraketen versenkt wurde. Motor Sich, das letztes Jahr verstaatlicht wurde, als sein Direktor wegen des Verkaufs von Ersatzteilen an Russland verhaftet wurde, stellte die Motoren für viele sowjetische und später russische her Militärhubschrauber.
„Wir kontrollieren Motor Sich noch nicht“, sagte Kamyschin, als er nach der Rolle des Unternehmens in seinen Plänen gefragt wurde.
Doch während Rheinmetall-Chef Armin Papperger die Bedrohung durch Marschflugkörper für die von ihm für die Ukraine in Betracht gezogene Panzerfabrik beiseite wischt, sind andere skeptisch.
„Luftverteidigungen sind nicht narrensicher“, sagt Marta Kepe, eine leitende Verteidigungsanalystin bei der Rand Corporation, einer US-amerikanischen Denkfabrik. „Inwieweit werden Unternehmen wirklich bereit sein, ihre Mitarbeiter einem solchen Risiko auszusetzen?“
Und während das Ausprobieren von Waffen auf den Schlachtfeldern der Ukraine von unschätzbarem Wert sei, müssten US-amerikanische und europäische Hersteller nicht dort produzieren, um davon zu profitieren, sagte sie.
Dennoch könnten die Erfahrungen aus der Reparatur einer beispiellosen Vielfalt amerikanischer und europäischer Waffensysteme laut Kepe eine lukrative Nische für ukrainische Ingenieure schaffen, um Kunden auf der ganzen Welt hochwertige Wartungsdienstleistungen anzubieten.
Die Ukraine hat die Produktionsstatistiken für die Branche geheim gehalten, daher ist es schwierig, Behauptungen über vergangene Misserfolge oder aktuelle Erfolge des Sektors zu überprüfen. Aber Kamyschin, zu dessen Karriere vor der Invasion die Leitung von Getreidesilos und Motorradfabriken gehörte, weist die Skeptiker zurück.
„Wo sonst kann man so testen?“ er hat gefragt.
