NEW YORK – Das britische Pop-Phänomen Ed Sheeran hat Marvin Gayes „Let’s Get It On“ nicht plagiiert, als er seinen Hit „Thinking Out Loud“ von 2014 komponierte, entschied eine US-Jury am Donnerstag.
Sheeran stand auf und umarmte sein Team, nachdem die Geschworenen entschieden hatten, dass er seinen Song „unabhängig“ erstellt hatte, so ein AFP-Reporter im Bundesgerichtssaal von Manhattan.
Die Klage wurde von den Erben des Gaye-Koautors Ed Townsend eingereicht, der behauptete, harmonische Abfolgen und rhythmische Elemente von Sheerans Lied seien ohne Erlaubnis aus dem durch Gaye berühmt gewordenen Klassiker entfernt worden.
Die Erben wollten einen Teil der Gewinne aus Sheerans Lied.
Sheeran, 32, spielte eine Reihe von Liedern aus dem Zeugenstand, als er im Zivilprozess aussagte.
Der englische Musiker sagte aus, dass er die meisten seiner Songs an einem Tag schreibe, und bemerkte, dass er „Thinking Out Loud“ mit der Singer-Songwriterin Amy Wadge, einer regelmäßigen Partnerin, geschrieben habe.
Die beiden schrieben „Thinking Out Loud“ im Februar 2014 in Sheerans Haus, sagte er.
„Wir haben Gitarre an Gitarre gesessen“, sagte Sheeran laut US-Medien. “Wir haben ziemlich viel zusammen geschrieben.”
Die Geschworenen hatten die Aufgabe zu entscheiden, ob Sheerans Lied und Gayes Klassiker im Wesentlichen ähnlich sind und ob ihre gemeinsamen Elemente urheberrechtlich geschützt sind.
Townsends Familie hatte darauf hingewiesen, dass die Gruppe Boyz II Men Mashups der beiden Songs aufgeführt hat und dass Sheeran die Songs auch auf der Bühne zusammengemischt hat.
Sheerans Team bestritt die Anschuldigungen und sagte: „Es gibt Dutzende, wenn nicht Hunderte von Liedern, die vor und nach Gayes Lied datieren und „die gleiche oder eine ähnliche Akkordfolge verwenden“.
Ein von der Verteidigung beauftragter Musikwissenschaftler sagt in Gerichtsdokumenten, dass die Vier-Akkord-Sequenz in einer Reihe von Liedern verwendet wurde, bevor Gayes Hit 1973 herauskam.
Branchenvertreter verfolgten aufmerksam die Urheberrechtsklage, da sie einen Präzedenzfall für den Schutz der Kreationen von Songwritern hätte schaffen und die Tür zu rechtlichen Herausforderungen an anderer Stelle öffnen können.
Es war der zweite Prozess innerhalb eines Jahres für Sheeran, der im vergangenen April erfolgreich vor einem Londoner Gericht in einem Fall aussagte, der sich um seinen Song „Shape Of You“ drehte, und sagte, dass die Klage ein Symbol für einen zu weit gehenden Urheberrechtsstreit sei. Der Richter entschied zu seinen Gunsten.
Sheerans „Thinking Out Loud“ schoss bei seiner Veröffentlichung in die amerikanischen Billboard Hot 100-Charts und gewann Sheeran 2016 bei den Grammys als Song of the Year.
In den letzten Jahren gab es eine Flut solcher Urheberrechtsverfahren, insbesondere im Jahr 2016, als Gayes Familie – die nicht Teil der New Yorker Klage gegen Sheeran ist – die Künstler Robin Thicke, Pharrell Williams und TI erfolgreich wegen Ähnlichkeiten zwischen den Künstlern verklagte Song „Blurred Lines“ und Gayes „Got to Give it Up“.
