PARIS – Der Deutsche Daniel Altmaier gewann am Donnerstag das fünftlängste French-Open-Match, als die 16-jährige Mirra Andreeva die letzten 32 erreichte und damit einen verlockenden Einblick in die Zukunft des Sports gewährte.
Altmaier parierte zwei Matchbälle und behielt dann bei einem fünften eigenen Matchball die Nerven, um den an Nummer acht gesetzten Italiener Jannik Sinner mit 6:7 (0/7), 7:6 (9/7), 1:6, 7:0 auszuschalten. 6 (7/4), 7-5 nach fünf Stunden und 26 Minuten atemloser Action auf Court Suzanne Lenglen.
„Ich liebe das Tennisspiel einfach“, sagte Altmaier, der auf Platz 79 der Weltrangliste steht und am Ende des Marathons in Tränen ausbrach.
„Ich weiß nicht, ob man es ein historisches Spiel nennen kann, aber es war ein unvergessliches Spiel. Jeden möglichen Punkt mit der größtmöglichen Anstrengung zu erspielen, das ist es, was einen in der Realität hält.“
Das längste Spiel aller Zeiten in Roland Garros sind nach wie vor die sechs Stunden und 33 Minuten, die Fabrice Santoro 2004 brauchte, um seinen französischen Landsmann Arnaud Clement zu schlagen.
Der 24-jährige Altmaier, der 2020 das Achtelfinale erreichte, musste zweimal eine Niederlage hinnehmen, als Sinner im vierten Satz zum Sieg aufschlug.
Er kämpfte sich zurück, glich den Unentschieden aus und kam im siebten Spiel des Entscheidungsspiels zu einem Break, schaffte es dann aber nicht, den Aufschlag auszuspielen.
Er gab sich jedoch sofort eine weitere Chance und schlich dieses Mal über die Linie, als er sich mit seinem fünften Matchball einen überraschenden Sieg sicherte, nach einem spannenden letzten Spiel, in dem er auch drei Breakbälle rettete.
Als nächstes kommt es zum Duell mit dem Bulgaren Grigor Dimitrov um den Einzug ins Achtelfinale.
„Das ist Sport“, sagte Sinner. „Ich werde zurückkommen, aber es ist schwer zu schlucken.“
Mit einem 6:1, 6:2-Sieg gegen Diane Parry aus Frankreich war Andreeva erst die siebte Spielerin unter 17 Jahren, die es in 30 Jahren in Paris in die dritte Runde geschafft hat – neben Spielerinnen wie Serena Williams und Martina Hingis.
Andreeva, die auf Platz 143 liegt und ihr Grand-Slam-Debüt gibt, nachdem sie die Qualifikation überstanden hat, trifft in der nächsten Runde auf Coco Gauff.
Die 19-jährige Gauff, die letztes Jahr Zweite hinter Iga Swiatek wurde, besiegte Julia Grabher aus Österreich mit 6:2, 6:3.
„Sie ist eine erfahrene Spielerin. Ich bin mir sicher, dass es ein großartiges Spiel wird. Sie wird ihr Bestes geben, ich werde meins tun. Wir müssen sehen, wer es besser macht“, fügte Andreeva hinzu, die jüngste Spielerin in der dritten Runde seitdem Die 15-jährige Sesil Karatantcheva erreichte 2005 das Viertelfinale.
Swiatek setzte ihren Versuch fort, die erste Frau zu werden, die den French-Open-Titel seit 16 Jahren erfolgreich verteidigt, indem sie mit einem 6:4, 6:0-Sieg über die Amerikanerin Claire Liu in die dritte Runde einzog.
Der Weltranglistenerste Swiatek, der am Mittwoch 22 Jahre alt wurde, trifft am Samstag auf den Chinesen Wang Xinyu um einen Platz in der zweiten Woche.
Die polnische Star könnte nächste Woche zum ersten Mal seit über einem Jahr ihre Weltranglistenerste verlieren, wenn es ihr nicht gelingt, ihren vierten Grand-Slam-Einzeltitel zu holen.
Justine Henin war die letzte Frau, die zwei aufeinanderfolgende Roland-Garros-Titel gewann, als sie 2007 ihren dritten in Folge und vierten insgesamt holte.
Die Nummer vier der Welt und Wimbledon-Siegerin Elena Rybakina holte sich ihren 30. Sieg des Jahres, indem sie die tschechische Teenagerin Linda Noskova mit 6:3, 6:3 besiegte.
Die an vierter Stelle gesetzte kasachische Rybakina, die am Ende von Roland Garros die neue Nummer eins der Welt sein könnte, verwandelte drei der zehn Breakpoints, die sie erspielte, und schoss 30 Siegtore an der 18-jährigen Noskova vorbei.
Der letztjährige Zweitplatzierte der Männer, Casper Ruud, sicherte sich mit einem Viersatzsieg über den kämpfenden italienischen Qualifikanten Giulio Zeppieri seinen Platz in der dritten Runde.
Der norwegische Viertplatzierte wurde von seinem Gegner auf Platz 129 hart bedrängt, sicherte sich aber auf dem Court Philippe Chatrier einen 6:3, 6:2, 4:6, 7:5 Erfolg.
Als nächstes trifft Ruud auf Zhang Zhizhen, der mit einem 7:6 (7/3), 6:3, 6:4-Sieg über den argentinischen Qualifikanten Thiago Agustin Tirante als erster Chinese seit 1937 die Runde der letzten 32 erreichte.
Die untere Hälfte der Herren-Auslosung war bereits eröffnet, nachdem der Weltranglistenzweite Daniil Medvedev in der ersten Runde gegen den Brasilianer Thiago Seyboth Wild ausschied.
Die Nummer 172 der Welt, Seyboth Wild, untermauerte diesen Sieg, indem er Guido Pella aus Argentinien mit 6:3, 3:6, 6:4, 6:3 besiegte.
