TAOYUAN, Taiwan: Der ehemalige taiwanesische Präsident Ma Ying-jeou reiste am Montag zu einer wegweisenden Reise nach China ab und sagte, er hoffe, durch die Interaktion junger Menschen Frieden zu schaffen und die Beziehungen zu verbessern.
Ma, der von 2008 bis 2016 im Amt war, wird der erste ehemalige oder derzeitige taiwanesische Präsident sein, der China besucht, seit die besiegte Regierung der Republik China 1949 am Ende eines Bürgerkriegs mit den Kommunisten nach Taiwan floh, wo sie sich bis heute befindet .
Die Reise findet zu einer Zeit erhöhter Spannungen zwischen Peking und Taipeh statt, da China den militärischen und politischen Druck aufrechterhält, um zu versuchen, das demokratische Taiwan dazu zu bringen, die chinesische Souveränität zu akzeptieren.
Ma traf den chinesischen Präsidenten Xi Jinping Ende 2015 in Singapur, kurz bevor der derzeitige taiwanesische Präsident Tsai Ing-wen eine Wahl gewann.
In einem Gespräch mit Reportern auf Taiwans wichtigstem internationalen Flughafen in Taoyuan sagte der 73-jährige Ma, er sei „sehr glücklich“, auf eine Reise zu gehen, bei der er mit Studenten sprechen und den Gräbern seiner Vorfahren in China Respekt zollen werde.
„Abgesehen davon, dass ich meinen Vorfahren Opfergaben darbringen werde, bringe ich auch taiwanesische Universitätsstudenten zum Austausch mit ihnen auf das Festland, in der Hoffnung, die derzeitige Atmosphäre an der Taiwanstraße durch den Enthusiasmus und die Interaktion junger Menschen zu verbessern, damit der Frieden noch schneller eintreten kann und eher zu uns hier", sagte er in kurzen Bemerkungen.
Ma ist ein hochrangiges Mitglied von Taiwans wichtigster Oppositionspartei, der Kuomintang (KMT), die enge Beziehungen zu China befürwortet, obwohl sie strikt bestreitet, pro-Peking zu sein.
Die KMT sagt, dass es angesichts der Spannungen in der Taiwanstraße jetzt mehr denn je erforderlich ist, nach China zu gehen.
China hat Tsais wiederholte Aufrufe zu Gesprächen zurückgewiesen und glaubt, sie sei eine Separatistin. Sie sagt, dass nur Taiwans Leute über ihre Zukunft entscheiden können.
Ma wird sich dort nicht mit hochrangigen chinesischen Beamten treffen, aber der Leiter seiner Stiftung sagte letzte Woche, Ma werde "seinem Gastgeber zur Verfügung stehen", wenn sie ein solches Treffen arrangieren.
Ma wurde am Flughafen sowohl von Unterstützern als auch von wütenden Demonstranten der Pro-Unabhängigkeitsgruppe Taiwan Republic Office empfangen, die ihre Transparente nur für kurze Zeit im Flughafen zeigen durften, bevor sie von der Polizei vertrieben wurden.
Taiwans regierende Demokratische Fortschrittspartei kritisierte Ma dafür, dass er am Montag gegangen sei, und sagte, dies sei unangemessen, da der frühere langjährige Verbündete Taiwans, Honduras, am Tag zuvor die Beziehungen zu Taipeh zugunsten Pekings beendet habe.
