WASHINGTON – Laurie Silva kaufte online bei Temu ein und zahlte nur 1,25 Dollar für Ohrringe und 15 Dollar für eine Strickjacke – sie gehört zu Millionen von US-Verbrauchern, die die chinesische Plattform mit günstigen Schnäppchen und einer schwindelerregenden Produktpalette umwirbt.
Temu führte Anfang April die Rangliste der US-App-Downloads an, einen Platz, den es seit Januar innehatte, aber sein rascher Aufstieg kommt, da Plattformen mit Verbindungen zu China einer wachsenden Kontrolle ausgesetzt sind und ein Verbot des Jugendfavoriten TikTok zunehmend unvermeidlich erscheint.
Nach Angaben von Sensor Tower haben einige der beliebtesten Plattformen, die in den USA heruntergeladen werden, derzeit chinesische Wurzeln, darunter TikTok, der Videoeditor CapCut und der Mode-Upstarter Shein.
Temu ist als Amazon-ähnlicher Superstore positioniert, der alles von Make-up bis hin zu Haushaltswaren und Elektronik verkauft, und seine stille Einführung im vergangenen September markierte den ersten Vorstoß des chinesischen E-Commerce-Riesen Pinduoduo auf den US-Markt.
Temu hat seinen Sitz in einem Bürogebäude in Boston und ist aufgrund seines unerwarteten Erfolgs die zweite in China hergestellte Shopping-App – nach dem Gen Z-Liebling Shein –, die in den letzten Jahren in Amerika für Furore gesorgt hat.
„Ich habe so viele Dinge in ihrem Katalog gesehen … die bei Amazon und anderen Online-Händlern für viel mehr angeboten werden“, sagte Silva, eine 65-jährige in Kalifornien, gegenüber AFP.
Sie hat etwa 20 Bestellungen bei Temu aufgegeben und Bastelbedarf, Schmuck und Geschenke gekauft.
Eine andere Kundin, die 38-jährige Stephanie Wolfe, sagte, sie habe zuerst Artikel wie Eyeliner und Schmuck gekauft, um den Service im Januar zu testen.
„Es kam so schnell hierher, ich konnte es nicht glauben“, sagte sie. "Als ich merkte, dass es echt war, habe ich einfach angefangen, mehr zu bestellen."
Die Raserei wurde durch Temus Werbespots während des Super Bowl im Februar angeheizt, der mehr als 100 Millionen US-Zuschauer aufforderte, „einzukaufen wie ein Milliardär“.
"Ich dachte: 'Oh, das benutze ich!' Seitdem merke ich, dass es an Zugkraft gewinnt", sagte Wolfe.
Laut Sensor Tower hatte Temu seit seiner Einführung 33 Millionen US-Downloads, wobei die Benutzerzahlen im Monat des Super Bowl, dem meistgesehenen TV-Event in den USA, stark angestiegen sind.
- China-Verbindungen -
Der Aufstieg von Shein und Temu kommt, da führende US-Modeunternehmen versuchen, ihr Engagement in China zu verringern, wobei sich die Sorgen über die wachsenden Spannungen zwischen den USA und China verschärfen, sagte Sheng Lu, Professor für Mode- und Bekleidungsstudien an der University of Delaware.
Beide Marken beziehen ihre Produkte hauptsächlich aus China und Temu versendet seine Waren größtenteils auch direkt von dort, fügte er hinzu und stellte dies den US-Vertriebszentren von Amazon gegenüber.
Dies ermöglicht es Temu, Chinas Stärken bei der Herstellung von Bekleidung in größerer Vielfalt mit größerer Flexibilität zu nutzen – und sich gleichzeitig für US-Erlass von Einfuhrzöllen für Sendungen mit geringerem Wert zu qualifizieren, sagte Lu.
Eine kürzlich von AFP eingesehene Mitteilung für Shein-Lieferanten in China erfordert Bearbeitungszeiten von nur sieben bis 18 Tagen für Fabrikbestellungen.
Insbesondere für Shein spielen künstliche Intelligenz und Big Data eine „entscheidende Rolle“ für seine Expansion und seinen Erfolg, sagte Lu.
„Shein hat Daten verwendet, die von seinen Apps und anderen Social-Media-Kanälen gesammelt wurden, um Einblicke in die Einkaufsgewohnheiten und den Lebensstil der Verbraucher zu gewinnen, sodass das Unternehmen nachgefragte Artikel anbieten kann“, fügte er hinzu.
- Fast-Fashion-Prüfung -
Aber der Aufstieg chinesischer Apps wurde von einer Prüfung begleitet, mit der sich möglicherweise auch Temu auseinandersetzen muss.
Im Jahr 2021 stellte die Nichtregierungsorganisation Public Eye fest, dass einige Arbeiter hinter Sheins halsbrecherischer Produktion 11 bis 13 Stunden am Tag schuften.
Es ist auch wegen der Erzeugung von Fast-Fashion-Abfall unter Beschuss geraten und hat sich für Produkte wie eine Hakenkreuzkette im Jahr 2020 entschuldigt.
„Außerdem hat die schnelle Expansion von Shein und Temu in den USA, ähnlich wie im Fall von TikTok, zur Sammlung großer Mengen personenbezogener Daten amerikanischer Verbraucher geführt“, sagte Lu von der University of Delaware.
TikTok steht vor einem möglichen US-Verbot, da behauptet wird, dass seine Datenbeschaffung eine Bedrohung der nationalen Sicherheit darstellt und dass sein Algorithmus eine Gefahr für die psychische Gesundheit darstellt.
Bisher haben Temu und Shein das Schicksal von TikTok vermieden, dessen CEO im vergangenen Monat im US-Kongress einer brutalen Anhörung ausgesetzt war, mit einstimmigen Anschuldigungen des Gesetzgebers, dass die Social-Media-App eine Bedrohung für Amerika darstellt.
Milton Mueller, Professor am Georgia Institute of Technology, spielte die Gefahr gemeinsamer Daten herunter und argumentierte, dass „die Nationalität des Unternehmens ein sehr grobes und nationalistisches Kriterium“ bei der Bewertung von Sicherheitsbedrohungen sei.
Ein von Mueller mitverfasstes Forschungspapier, das im Januar veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass „Daten, die von TikTok gesammelt werden, nur dann von Spionagewert sein können, wenn sie von Benutzern stammen, die eng mit nationalen Sicherheitsfunktionen verbunden sind und die App auf eine Weise verwenden, die sensible Informationen preisgibt“.
„Diese Risiken ergeben sich aus der Nutzung jeder Social-Media-App“, heißt es in der Zeitung.
Unterdessen schüttelt die überwiegende Mehrheit der US-Verbraucher Sicherheitsbedenken ab.
Aber Wolfe sagte, dass sie virtuelle private Netzwerke nutzt und Zahlungen über PayPal für zusätzliche Sicherheitsebenen durchführt.
„Weil ich Vorsichtsmaßnahmen treffe, mache ich mir keine Sorgen“, sagte sie.
