GENF – Die Genfer Uhrenmesse wurde am Montag eröffnet, beflügelt durch das boomende Wachstum in der Uhrenindustrie, aber Insider beäugten die Turbulenzen im Bankensektor misstrauisch und weckten schmerzhafte Erinnerungen an die Finanzkrise von 2008.
Branchenprofis waren am ersten Tag der jährlichen Messe Watches and Wonders optimistisch, wo 48 renommierte Marken, darunter Rolex, Patek Philippe und Cartier, ihre neuen Kreationen präsentierten.
Die Messe, die bis Sonntag läuft und am Wochenende für die Öffentlichkeit zugänglich ist, startete nach zwei Jahren mit Rekordgewinnen für Schweizer Uhrmacher.
Die Exporte stiegen 2021 um 31,2 Prozent, nachdem sich die Verkäufe in den Vereinigten Staaten und im Nahen Osten stark erholt hatten.
Und die Rückkehr des Luxustourismus nach Europa im Jahr 2022 nach zwei Jahren der Covid-Unterbrechungen ließ die Exporte um weitere 11,4 Prozent auf 24,8 Milliarden Schweizer Franken (27,1 Milliarden US-Dollar) steigen.
Das Wachstum hat sich auch in diesem Jahr bisher fortgesetzt, wobei die Exporte laut Statistiken des Verbands der Schweizerischen Uhrenindustrie in den ersten beiden Monaten des Jahres 2023 um weitere 10,6 Prozent gestiegen sind.
Der Optimismus auf der Genfer Messe wurde jedoch etwas gedämpft durch die Angst vor den Turbulenzen, die derzeit den Bankensektor erschüttern.
Die Schweiz – deren pulsierende Bankenszene ein wichtiger Teil der Wirtschaft und Kultur des Landes ist – wurde bis ins Mark erschüttert, nachdem die Regierung die größte Bank des Landes, die UBS, dazu gezwungen hatte, ihren angeschlagenen Konkurrenten Credit Suisse zu schlucken, um sich abzuwehren weg von einer größeren globalen Bankenkrise.
– “Globale Auswirkungen” –
Der Umbruch hat bei den Schweizer Uhrmachern schwierige Erinnerungen wachgerufen.
Nachdem die Bankenpleiten im Jahr 2008 eine globale Finanzkrise auslösten, brachen die Schweizer Uhrenexporte 2009 um 22,3 Prozent ein – sogar noch mehr als im von Covid dominierten Jahr 2020.
„Ich kann nicht sagen, wie die globalen Auswirkungen sein werden“, sagte Thierry Stern, der Chef von Patek Philippe, gegenüber AFP.
“Aber ich denke immer noch, dass es einfacher sein sollte als 2008-2009.”
Im Moment bleiben die Schwierigkeiten „sehr lokal begrenzt“, da Patek Philippe „auf der ganzen Welt verkauft“, sagte Stern, der insbesondere auf Asien setzt, um das Wachstum im Jahr 2023 sicherzustellen.
Jerome Lambert, Geschäftsführer des Luxusgiganten Richemont – Eigentümer der Marken Cartier, Piaget und IWC – räumte ein, dass die Nachfragewende im Jahr 2009 „sehr schnell“ und sehr „schwer“ gewesen sei.
„Aber es war eine große Lektion für uns“, sagte er und erklärte, dass die Gruppe seitdem den Vertrieb in die Hand genommen habe.
Edouard Meylan, Inhaber der Marke Hautlence, glaubt dennoch, dass „die Ampeln auf Rot schalten“.
„Wenn es zu einer Finanzkrise kommt, wird dies einen sehr großen Einfluss auf unseren Sektor haben“, sagte er gegenüber AFP, zumal einige Uhrmacher aufgrund von Lieferschwierigkeiten von „sehr großen Bestellungen bei ihren Lieferanten“ abgerückt sind und riskieren, sich mit großen Lagerbeständen wiederzufinden der Markt dreht sich.
Andere Analysten glauben, dass es noch wenig Grund zur Panik gibt.
„Im Moment würde ich erwarten, dass die Auswirkungen gedämpft sein werden“, sagte Jon Cox, ein Branchenanalyst beim Finanzdienstleistungsunternehmen Kepler Cheuvreux, gegenüber AFP und fügte hinzu, dass er in diesem Jahr immer noch ein Wachstum von rund 10 Prozent bei den Exporten erwartet.
– Volle Kraft voraus für China? –
Das Debakel der Credit Suisse, das Zehntausende von Arbeitsplätzen im Finanzsektor bedroht, könnte jedoch seinen Tribut fordern.
„Die Finanzwelt ist ein wichtiger Teil des kaufenden Publikums für die Uhrenindustrie, und es könnte Auswirkungen auf lokale Märkte wie die Schweiz auf das Inlandsgeschäft geben“, warnte Cox und fügte jedoch hinzu, dass „dies wahrscheinlich durch den Tourismus ausgeglichen wird“. .
Vorerst schauen die Schweizer Uhrenhersteller auf den chinesischen Markt, um an Fahrt zu gewinnen und ihr Exportwachstum im Jahr 2023 sicherzustellen.
Als die Nachfrage in anderen Märkten explodierte, als sie Pandemie-Schutzmaßnahmen zurücknahmen, blieb der Uhrenmarkt in China gedämpft, als das Land seine Null-Covid-Regeln durchpflügte, und sah dann, wie die Infektionszahlen explodierten, als es diese Politik Ende letzten Jahres abrupt beendete.
Aber Uhrmacher und Experten erwarten, dass sich das mit der Wiedereröffnung der chinesischen Wirtschaft ändern wird.
Jean-Philippe Bertschy, Analyst beim Schweizer Investmentmanager Vontobel, warnte jedoch davor, dass „eine Rückkehr zur Normalität“ für den chinesischen Uhrenverkauf – traditionell der größte Markt für Schweizer Uhrenhersteller – Zeit brauchen wird.
Auf der positiven Seite sagte er gegenüber AFP, er sei zuversichtlich angesichts „der Höhe der Einsparungen, die die Chinesen während der Gesundheitsbeschränkungen beiseite gelegt hatten“.
In Bezug auf den Tourismus warnte er, dass chinesische Reisende zwar schnell zu asiatischen Zielen strömen könnten, „es jedoch länger dauern wird, bis sie nach Europa zurückkehren“, aufgrund der weiterhin begrenzten Lufttransportkapazität und der Visarückstände.
