MALINDI (KENIA) – Die kenianische Polizei sagte am Sonntag, sie habe die Leichen von weiteren 26 mutmaßlichen Sektenmitgliedern im Osten des Landes gefunden, was die Zahl der mit der Bewegung in Verbindung stehenden Leichen auf 47 erhöht.
Suchteams, die weiße Overalls trugen und mit Masken ausgestattet waren, gruben weiter an der Stelle auf der Suche nach anderen Leichen, wie ein AFP-Fotograf in der Nähe der Küstenstadt Malindi sah. Einige Leichen waren bereits in weiße Plastikplanen gewickelt.
„Heute haben wir 26 weitere Leichen exhumiert und damit erhöht sich die Gesamtzahl der Leichen von diesem Ort auf 47“, sagte der Leiter der Kriminalpolizei in Malindi im Osten Kenias, Charles Kamau.
Er sagte, die Suche werde nicht nur nach Leichen, sondern auch nach Überlebenden der Sekte fortgesetzt. Die Polizei startete ihre Operation, nachdem letzte Woche die ersten Leichen entdeckt worden waren.
Ein 325 Hektar großes Waldgebiet bei Shakahola in der Nähe von Malindi wurde für die Suchaktion abgeriegelt.
Innenminister Kithure Kindiki kündigte an, dass er den Standort am Dienstag besuchen werde.
Dies veranlasste eine umfassende Untersuchung der Bewegung, der Good News International Church. Die Polizei hat bereits den Leiter der Kirche, Makenzie Nthenge, festgenommen, der Berichten zufolge seinen Anhängern gesagt hatte, sie sollten sich verhungern lassen, um „Jesus zu begegnen“.
Nthenge stellte sich selbst der Polizei und wurde letzten Monat laut lokalen Medien angeklagt, nachdem zwei Kinder in der Obhut ihrer Eltern verhungert waren. Inzwischen wurde er gegen eine Kaution von 100.000 kenianischen Schilling (700 US-Dollar) freigelassen.
Laut lokalen Medienberichten hat die Polizei sechs weitere Anhänger von Nthenge festgenommen.
- Zu Tode fastende Mitglieder -
Ein Mitglied der Kirche, das von den Behörden gefunden wurde, hatte sich geweigert zu essen, obwohl es offensichtlich körperlich in Not war, sagte Hussein Khalid, ein Mitglied von Haki Africa, der Rechtsgruppe, die die Polizei auf das Vorgehen der Kirche aufmerksam machte.
„In dem Moment, als sie hierher gebracht wurde, weigerte sie sich absolut, Erste Hilfe zu leisten, und sie schloss fest den Mund, weigerte sich im Grunde, sich helfen zu lassen, und wollte mit ihrem Fasten fortfahren, bis sie starb“, sagte Khalid gegenüber AFP.
Er glaubte, dass sich einige Mitglieder der Kirche immer noch vor den Behörden im nahe gelegenen Wald versteckten.
„Dies zeigt das Ausmaß dieses Problems, das deutlich zeigt, dass es immer noch viele gibt, die noch da draußen sind … und möglicherweise jede Sekunde sterben, die vergeht.“
Er forderte die Regierung auf, Truppen zur Hilfe bei der Suche zu entsenden, damit die Gläubigen gefunden werden könnten, bevor sie sich verhungern.
Aber Innenministerin Kindiki twitterte: „Es wurden genügend Sicherheitskräfte eingesetzt und der gesamte 800 Hektar große Wald wird abgeriegelt und zum Tatort erklärt.“
In seinem Tweet bezeichnete er das, wie er es nannte, „Shakahola Forest Massacre“ auch als „deutlichsten Missbrauch des verfassungsmäßig verankerten Menschenrechts auf Religionsfreiheit“.
Sebastian Muteti, der Leiter des Kinderschutzes im Kilifi County, beschrieb den Fall als „einen großen Schlag und einen großen Schock für unser Land“.
