LONDON – Chelsea hat eine letzte Chance, seine Saison zu retten, als Borussia Dortmund am Dienstag im Achtelfinale der Champions League die Stamford Bridge besucht und eine 1: 0-Führung im Hinspiel verteidigt.
Trotz einer Allzeit-Rekordinvestition von über 500 Millionen Pfund Sterling (603 Millionen US-Dollar) in einer Saison durch die neuen Besitzer der Blues, schmachtet Chelsea auf dem 10. Platz in der Premier League und scheiterte früh in beiden nationalen Pokalen gegen Manchester City.
Graham Potter stoppte die Fäulnis mit einem 1: 0-Sieg über Leeds am Samstag, um eine sieglose Serie von sechs Spielen zu beenden.
Aber die Art des Sieges konnte die Zweifel nicht zerstreuen, dass Potters Job gegen die deutschen Giganten auf dem Spiel stehen könnte.
Dortmund reist nach London nach einer Siegesserie von 10 Spielen, die den Männern von Edin Terzic neben Bayern München einen Anteil an der Führung in der Bundesliga eingebracht hat.
Chelsea hingegen blickt nach drei Siegen in den letzten 16 Spielen auf Brentford, Brighton und Fulham.
Das Erzielen von Toren war das größte Problem für Potters Männer, da ihre teuren neuen Rekruten unter Druck standen, mit der Leistung zu beginnen.
Die Regeln der Champions League bedeuteten, dass nur drei von Chelseas Neuverpflichtungen im Januar für die K.-o.-Runde registriert werden konnten, wobei das Angriffstrio aus Enzo Fernandez, Joao Felix und Mykhailo Mudryk den Cut schaffte.
– Vermisster Mudryk –
Fernandez brach den britischen Transferrekord, als er für 107 Millionen Pfund Sterling von Benfica Lissabon kam.
Aber der argentinische Weltmeister hat noch nicht die gewünschte Wirkung, um im Mittelfeld für einen kreativen Funken zu sorgen, und wurde von Karim Adeyemis stürmischem Tempo für Dortmunds Sieger im Hinspiel vor drei Wochen als zu schwach befunden.
Chelsea gab 10 Millionen Pfund Sterling aus, nur um Felix für die letzten Monate der Saison auszuleihen, aber es wird nur noch wenig übrig sein, um zu spielen, wenn sie das Unentschieden nicht drehen können.
Zumindest hat Potter im Gegensatz zu Mudryk dazu tendiert, Fernandez und Felix zu benutzen, wenn sie verfügbar sind.
Chelsea überredete Arsenal, den Ukrainer von Shakhtar Donetsk für zunächst 70 Millionen Euro (62 Millionen Pfund Sterling, 74 Millionen US-Dollar) zu verpflichten, die auf 100 Millionen Euro an Zuschlägen anstiegen.
Aber Mudryk hat in den letzten drei Spielen nicht gestartet und war ein ungenutzter Ersatz gegen Leeds, obwohl Potter alle fünf verfügbaren Änderungen vorgenommen hat.
Chelsea erzielte am Wochenende ein erstes Tor in vier Spielen, aber es kam von einem Verteidiger in Frankreichs Innenverteidiger Wesley Fofana, der eine Ecke nach Hause schoss.
“Wir müssen als Team besser angreifen”, sagte Potter. „Das ist meine Verantwortung. Es ist zu einfach, Einzelpersonen zu vergrößern und ihnen die Schuld zu geben. Es ist ein Kollektiv, wir müssen mehr schaffen, es besser machen, und das beginnt bei mir.
“Der Mannschaft helfen, bessere Chancen zu bekommen, mehr Chancen. Ich zweifle nicht an der Qualität der Spieler.”
Trotz einer verletzungsbedingten ersten Saison an der Stamford Bridge bleibt Raheem Sterling in dieser Saison mit sechs Torschützen in allen Wettbewerben Chelseas bester Torschütze.
Sterling hat seit dem 1. Januar nicht mehr getroffen, aber Potter glaubt, dass er für den Funken sorgen könnte, den seine Mannschaft gegen Dortmund braucht.
Der englische Nationalspieler erzielte 24 Tore in 67 Spielen für Manchester City in Europas wichtigstem Klubwettbewerb, bevor er im vergangenen Sommer für 50 Millionen Pfund Sterling wechselte.
“Seine Torbilanz in der Champions League spricht für sich”, fügte Potter hinzu.
“Er ist ein bewährter Kämpfer in diesem Wettbewerb. Wir freuen uns sehr darüber, wir freuen uns darauf, ihn am Dienstag auf dem Platz zu haben und hoffentlich seinen Fußball zu genießen.”
