KIEW (UKRAINE) – Tausende Trauernde, darunter der Chef der ukrainischen Streitkräfte, knieten am Freitag auf dem Hauptplatz von Kiew bei der Beerdigung eines Kriegshelden mit dem Spitznamen „Da Vinci“, der von Russen im Kampf um Bakhmut getötet wurde.
Präsident Wolodymyr Selenskyj und die besuchende finnische Premierministerin Sanna Marin erschienen ebenfalls überraschend bei der Zeremonie, und Tausende von Trauernden marschierten durch das Zentrum von Kiew, um auf dem Unabhängigkeitsplatz, bekannt als Maidan, die letzte Ehre zu erweisen.
Während die Beerdigung die Bemühungen der Ukraine zeigte, ihre Kriegstoten zu ehren, unterstrich sie auch die schweren Auswirkungen der russischen Invasion und den lang andauernden Kampf um die östliche Stadt Bakhmut.
Die Ukraine hat das Ausmaß ihrer militärischen Verluste während des Krieges nicht offengelegt.
Dmytro Kotsiubailo war ein 27-jähriger freiwilliger Kämpfer mit dem Rufzeichen „Da Vinci“, der ein Bataillon namens Da Vinci Wolves anführte.
Nachdem er sich 2014 den Ultranationalisten des Rechten Sektors angeschlossen hatte, griff er zu den Waffen und begann, gegen von Moskau unterstützte Separatisten in der Ostukraine zu kämpfen. Selenskyj gab seinen Tod am Dienstag in einer Videoansprache bekannt.
Selenskyj verlieh Kotsiubailo im Dezember 2021 die Auszeichnung „Held der Ukraine“, die höchste Auszeichnung des Landes.
Er war der jüngste „Held“ des Landes.
– ‘Harter Weg zum Sieg’ –
Bei einer seltenen öffentlichen Sichtung kniete der ukrainische Oberbefehlshaber Valery Saluzhny neben dem Sarg auf dem zentralen Platz.
„Der Weg zu unserem Sieg ist sehr hart. Und der Preis für diesen Sieg ist das Leben unserer Krieger, der besten Bürger der Ukraine, die mit Waffen in der Hand zur Verteidigung des Landes gestanden haben“, sagte Zaluzhny in einer Rede .
„Du solltest dir sicher sein, dass wir dich nicht einfach rächen werden. Wir werden definitiv den Sieg erringen. Schlaf ruhig, mein Freund.“
Fahnen mit dem Emblem von Kotsiubailos Bataillon – drei knurrende Wölfe – flatterten um den Sarg.
Zelensky brachte die Finnin Marin zum überfüllten Gottesdienst in der St.-Michaels-Kathedrale mit goldener Kuppel.
Soldaten in Paradeuniform trugen dann Kotsiubailos Sarg zu einem khakifarbenen Lastwagen, der mit Blumen beladen war.
Trauernde, die Blumen und ukrainische Fahnen trugen, marschierten durch geschlossene Straßen den Hügel hinunter zum Maidan. Viele weinten, als sie an seinem offenen Sarg vorbeigingen.
„Wir empfinden hier große Trauer. Trauer und Schmerz, dass unsere jungen Männer wie er sterben“, sagte Liudmyla, eine Rentnerin, die einen Strauß Tulpen trug.
„Ich kannte ihn nicht persönlich, aber ich respektiere ihn sehr für das, was er für sein Land getan hat. Ich bin stolz darauf, aus einem Land mit Bürgern wie ihm zu kommen“, sagte der 17-jährige Jurastudent Valentyn Demenyuk und trug einen Schal in den Farben der gelb-blauen Flagge der Ukraine.
– Vater und Sohn getötet –
Am Freitag zuvor versammelte sich eine kleinere Gruppe von Trauernden an derselben Stelle, um einem Vater und einem Sohn, die gemeinsam im erbitterten Kampf um Bakhmut getötet wurden, ihren Respekt zu erweisen.
Oleg Chomyuk, 52, und sein 25-jähriger Sohn Mykyta haben sich kurz nach dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine im Februar letzten Jahres als Freiwillige bei der Armee gemeldet.
Sie dienten zusammen und starben nach Angaben ihrer Familie am 2. März im selben Graben.
Khomyuk bedeckte seinen Sohn während eines Angriffs mit seinem Körper, aber eine Granate explodierte in der Nähe und tötete sie beide, sagte Yuriy Samson, Olegs Bruder, bei ihrer Beerdigung und wischte sich Tränen aus den Augen.
Die Khomyuks schlossen sich zunächst der Territorialverteidigung in Kiew an, kämpften aber auch in der südlichen Region Cherson und der östlichen Region Charkiw.
Später schlossen sie sich den ukrainischen Truppen in der östlichen Donbass-Region an, die Moskau zu kontrollieren versucht.
Die Männer „starben heldenhaft in Kampfstellungen“, postete das 241. Bataillon, in dem sie dienten, auf Facebook.
Es enthielt ein Bild von Vater und Sohn, die zusammen mit ihren Waffen posieren, und fügte hinzu: „Helden sterben nie! Wir werden uns erinnern. Lasst uns unsere Rache nehmen.“
