NEW YORK – Eine US-Jury hat am Dienstag damit begonnen, darüber zu beraten, ob Donald Trump für die angebliche Vergewaltigung eines ehemaligen amerikanischen Zeitschriftenkolumnisten Mitte der 1990er Jahre haftbar gemacht werden soll.
Wenn die neun Geschworenen zugunsten des Anklägers E. Jean Carroll entscheiden, wird Trump zum ersten Mal mit rechtlichen Konsequenzen wegen sexueller Fehlverhaltensansprüche konfrontiert.
Trump bestreitet den Vorwurf und wurde nicht strafrechtlich verfolgt. Die New Yorker Jury wägt eine Zivilklage ab, die von ihm Schadensersatz in nicht näher bezeichneter Höhe fordert.
Carroll, 79, verklagte Trump letztes Jahr und behauptete, er habe sie 1996 in der Umkleidekabine des Luxusgeschäfts Bergdorf Goodman auf der Fifth Avenue in Manhattan vergewaltigt.
Die ehemalige Kolumnistin des Elle-Magazins behauptet auch, Trump habe sie diffamiert, als er sie „einen kompletten Betrüger“ nannte, nachdem sie 2019 mit dem Vorwurf an die Öffentlichkeit gegangen war.
Trump, die 76-jährige Spitzenkandidatin für die republikanische Nominierung für die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr, hat ihren Fall als „Scherz“ und „Lüge“ bezeichnet.
Carroll sagte dem zweiwöchigen Zivilprozess, dass der mutmaßliche Angriff sie „beschämt“ und unfähig gemacht habe, romantische Beziehungen zu haben.
Sie sagte, sie habe mehr als 20 Jahre gebraucht, um an die Öffentlichkeit zu gehen, weil sie „Angst“ vor Trump hatte.
Ihre Anwälte riefen zwei weitere Frauen in den Zeugenstand, die aussagten, dass Trump sie vor Jahrzehnten sexuell angegriffen habe.
Die ehemalige Geschäftsfrau Jessica Leeds sagte dem Bundesgericht in Manhattan, Trump habe sie in den 1970er Jahren in der Business Class eines Fluges in den USA begrapscht.
Die Journalistin Natasha Stoynoff sagte, Trump habe sie 2005 während eines Interviews auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago ohne ihre Zustimmung geküsst.
Rund ein Dutzend Frauen warfen Trump sexuelles Fehlverhalten vor der Wahl 2016 vor, die ihn ins Weiße Haus schickte.
Er hat alle Anschuldigungen bestritten und wurde nie wegen einer von ihnen strafrechtlich verfolgt. Aus Carrolls Klage kann kein Strafverfahren hervorgehen.
– Pornostar-Fall –
Trump hat während des Verfahrens weder ausgesagt, noch hat sein Verteidigungsteam Zeugen gerufen.
Ein Video einer eidesstattlichen Aussage, die er im Oktober abgegeben hatte, wurde der Jury vorgespielt. Darin nannte Trump Carroll „einen Lügner“ und eine „wirklich kranke Person“.
Seine Anwälte argumentierten, dass Carroll die Anschuldigung „für Geld, aus politischen Gründen und für den Status“ erfunden habe.
Sie reichte ihre Klage nach einem New Yorker Gesetz ein, das Opfern sexueller Übergriffe ein Jahr Zeit gab, um ihre mutmaßlichen Täter Jahrzehnte nach möglichen Angriffen zu verklagen.
Es beschuldigte Trump einer Anklage wegen Batterie, „als er Carroll gewaltsam vergewaltigte und befummelte“, und einer Anklage wegen Verleumdung für Kommentare, die „dem Ruf, der Emotion und dem Beruf Schaden zufügen“.
Die Jury muss prüfen, ob Carrolls Anwälte ihren Fall durch ein Überwiegen der Beweise bewiesen haben, eine geringere Belastung als Strafverfahren, die Beweise erfordern, die über jeden vernünftigen Zweifel hinausgehen.
Der Fall ist eine von mehreren rechtlichen Herausforderungen für Trump, die seine Bewerbung um die Wiedererlangung der Präsidentschaft zu erschweren drohen.
Letzten Monat bekannte er sich in einem Strafverfahren im Zusammenhang mit einer Schweigegeldzahlung an einen Pornostar kurz vor der Abstimmung 2016 auf nicht schuldig.
Trump wird auch wegen seiner Bemühungen untersucht, seine Wahlniederlage von 2020 im südlichen Bundesstaat Georgia aufzuheben, wegen seines mutmaßlichen Missbrauchs geheimer Dokumente aus dem Weißen Haus und wegen seiner Beteiligung an der Erstürmung des US-Kapitols durch seine Anhänger am 6. Januar 2021 .
