Niedrige Impfraten setzen Gesundheitssysteme unter Druck
In den letzten Wochen wurde von steigenden Krankenhauseinweisungen aufgrund von Atemwegsinfektionen in den USA, Europa und anderen Teilen der Welt berichtet. Dies betrifft insbesondere ältere Erwachsene, deren Sterblichkeitsraten aufgrund von Covid-19 und Influenza angestiegen sind, aber immer noch weit unter dem Höhepunkt der Covid-Pandemie liegen.
Maskenpflicht wieder eingeführt
Die spanische Regierung und einige Krankenhausnetzwerke in den USA haben die Maskenpflicht in Gesundheitseinrichtungen wieder eingeführt, um die steigende Anzahl von Krankenhausaufenthalten aufgrund von Atemwegsinfektionen einzudämmen.
Ungenügende Impfraten
Maria Van Kerkhove, Interimsdirektorin für Epidemie und Pandemievorsorge bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO), wies darauf hin, dass die Impfraten gegen Grippe und Covid-19 in vielen Ländern in dieser Saison “unglaublich niedrig” sind. Insbesondere seit dem Ende des globalen Gesundheitsnotstands im Mai 2023 ist es für Regierungen schwierig, die Risiken im Zusammenhang mit Covid-19 zu kommunizieren und die Bevölkerung zur Impfung zu motivieren.
Niedrige Impfraten in den USA
Die aktuellen Daten der National Immunization Survey des US Centers for Disease Control (CDC) zeigen, dass nur 19,4% der Erwachsenen in den USA den Covid-Impfstoff erhalten haben, obwohl eine aktualisierte Impfung empfohlen wird, um schwere Erkrankungen zu verhindern. Die Gripfeimpfraten sind mit etwa 44,9% ähnlich wie im Vorjahr.
Grippe vs. Covid-19
Obwohl die Grippe in den Notfallabteilungen der USA in der Woche bis zum 30. Dezember 5,2% der Fälle ausmachte, war Covid-19 dennoch für 10,5 von 100.000 Krankenhauseinweisungen verantwortlich, verglichen mit 6,1 pro 100.000 bei der Grippe. Experten betonen, dass Covid-19 nach wie vor eine schwerwiegendere Krankheit als die Grippe ist.
Aktualisierte Impfungen und neue Covid-Impfstoffe
Die meisten der aktualisierten Impfungen, die in den USA und der Europäischen Union (EU) verwendet werden, stammen von Pfizer in Zusammenarbeit mit dem deutschen Partner BioNTech oder Moderna.
Grippe verbreitet sich in Europa
Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) meldet, dass sich die Grippe in Europa häufiger als Covid-19 verbreitet. In der letzten Woche des Jahres 2023 fielen 24% der repräsentativen Stichprobe von Tests positiv aus, was einer Zunahme im Vergleich zu den vorherigen Wochen entspricht.
Herausforderungen bei der Covid-Impfung
Die neuen Covid-Impfungen werden in Europa nur für Hochrisikogruppen empfohlen. Laut WHO sollten diese Gruppen eine 100-prozentige Impfabdeckung erhalten. Derzeit besteht auch auf der Südhalbkugel eine zunehmende Verbreitung von Covid-19, da es sich noch nicht um ein saisonales Virus handelt.
Wirksamkeit der Impfstoffe
Trotz der niedrigen Impfraten betonen Experten, dass die Impfstoffe immer noch sehr wirksam bei der Verhinderung schwerer Erkrankungen sind, auch wenn sie die Infektion nicht vollständig blockieren. Eine Studie ergab, dass der aktualisierte Impfstoff das Risiko einer Covid-Krankenhauseinweisung um 76,1% reduziert.
Impfmüdigkeit
Die Akzeptanz der Covid-Impfung wird in einigen Ländern durch Impfmüdigkeit erschwert. In Italien haben beispielsweise nur etwa 8,6% der berechtigten Bevölkerung ihre dritte Covid-Auffrischungsimpfung erhalten. Auch die Grippeimpfraten bleiben hinter den Erwartungen zurück.
Insgesamt zeigen die niedrigen Impfraten gegen Covid-19 und Influenza in vielen Ländern die Herausforderungen bei der Kommunikation der Risiken im Zusammenhang mit diesen Infektionen und der Impfmotivation der Bevölkerung auf. Trotz der Wirksamkeit der Impfstoffe bleiben Impfmüdigkeit und geringe Impfbereitschaft große Hindernisse im Kampf gegen diese Atemwegsinfektionen.
