KIEW (UKRAINE) – Olga Slyshyk begann im Januar dieses Jahres das Schlimmste zu befürchten, als ihr Ehemann Mykhailo, ein Militäringenieur, der an der Front in der Ostukraine dient, sie an ihrem Geburtstag nicht kontaktierte.
Es war nicht ungewöhnlich, dass der 40-jährige ausgebildete Anwalt tagelang offline war, aber Slyshyk wusste, dass er sich – auf die eine oder andere Weise – am 14. Januar melden würde, wenn er am Leben und wohlauf war.
„Ich war mir sicher, dass er anrufen oder einen Weg finden würde, mir zu gratulieren. Aber ich hatte einen sehr schlechten Traum und wusste bereits, dass etwas nicht stimmte“, sagte sie AFP in Kiew. Sie trug Schwarz und hielt ihren zweijährigen Sohn Viktor im Arm.
"Am 15. Januar erfuhr ich, dass er gestorben war."
Mehr als ein Jahr nach dem Einmarsch Moskaus gehört Slyshyk zu einer wachsenden Zahl von Frauen, die von russischen Streitkräften verwitwet und zurückgelassen wurden, um die Kosten für die Entschlossenheit der Ukraine zu kalkulieren, die Invasion Moskaus durchzuhalten und zurückzudrängen.
Keine Seite hat die genauen Zahlen der getöteten Truppen bekannt gegeben, obwohl kürzlich durchgesickerte US-Geheimdienstdokumente darauf hindeuten, dass bis zu 17.500 ukrainische Soldaten verloren gegangen sind.
Slyshyk sagte, eine Social-Media-Gruppe für Kriegswitwen, der sie beitrat, hatte mehr als 300 Mitglieder, nachdem ihr Mann bei der Verteidigung von Soledar in der östlichen Region Donezk getötet worden war, aber seitdem habe sich ihre Größe verdoppelt.
- 'Man lernt damit zu leben' -
Präsident Wolodymyr Selenskyj lud im vergangenen August Witwen und ihre Kinder zu einer Ehrenzeremonie ein, um den nächsten Angehörigen zu versichern, dass das Opfer ihrer Lieben nicht umsonst gewesen war.
„Sie werden für immer im Kampf bleiben. Aber sie leben in der Erinnerung an ihre Verwandten weiter“, sagte er und begrüßte die trauernden Frauen und ihre Kinder, eine nach der anderen.
Die 30-jährige Slyshyk, die in Mariupol geboren wurde – einer Hafenstadt, die im vergangenen Frühjahr von russischen Streitkräften belagert und erobert wurde – sagte, dass sie oft die Erinnerung an ihren getöteten Ehemann heraufbeschwört.
"Die ganze Zeit. Sowohl in meinem Kopf als auch laut. Ich werde nicht in der Lage sein, eine Blechdose zu öffnen, vor Frustration zu weinen, und ich schreie: 'Misha, ich kann nicht einmal das tun' und dann plötzlich, es öffnet."
Daria Mazur, 41, sagte, sie habe vom Tod ihres Mannes im Jahr 2014 durch grafische Bilder seiner blutigen Leiche erfahren, die in russischen Medien nach heftigen Kämpfen mit vom Kreml unterstützten Separatisten veröffentlicht wurden.
Er wurde getötet, als er sich aus Ilovaisk zurückzog, einem berüchtigten und kostspieligen Kapitel des Konflikts für die Ukraine, bei dem im August Hunderte getötet wurden, als die Kiewer Truppen sich angesichts der vorrückenden pro-russischen Streitkräfte zurückzogen.
„Die Zeit heilt nicht. Du gewöhnst dich nur daran. Du akzeptierst es. Du lernst, damit zu leben. Und dieser Schmerz wird einfach ein Teil von dir“, sagte sie AFP in ihrer Küche in Kiew, neben Bildern, die ihren Ehemann zeigen lächelnd mit ihrem Kind im Arm.
Sie trafen sich 2006 an einem Strand, verliebten sich und heirateten 2010 in der südlichen Region Cherson, aus der Mazur floh, als Russland im vergangenen Februar einmarschierte. Ihre Heimatstadt wird derzeit von russischen Streitkräften besetzt.
Sie sagte, ihre letzten Gespräche mit ihrem Ehemann Pavlo, der 30 Jahre alt war, als er getötet wurde, verrieten ein Gefühl der Vorahnung. Er wusste, dass die Situation prekär war.
"Er sagte mir: 'Bitte versprich mir, dass du glücklich sein wirst, egal was mit mir passiert'", erzählte sie AFP.
- 'Ich brauche dich an meiner Seite' -
„Diese Jungs geben ihr Leben, damit wir weiterleben können“, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf ukrainische Soldaten, die jetzt kämpfen.
Genau dieses Bedürfnis, weiterzumachen, trieb Oksana Borkun, die auch ihren Mann durch die russische Invasion verlor, dazu, "We Have to Live" zu gründen, eine Organisation, die Witwen unterstützt - dieselbe Gruppe, der sich Slyshyk anschloss.
Borkun sagte, dass die Regierung zwar finanzielle und psychologische Unterstützung anbietet, sie aber noch einen Schritt weiter gehen wolle.
„Die Mädchen sind mit enormen Schmerzen konfrontiert. Man kann sagen, dass es möglich ist, verrückt zu werden. Das Leben spielt sich um Sie herum ab, und Sie möchten mit denen sprechen, die es verstehen.“
Die Organisation sammelt Geld für Witwen, bietet auch logistische und moralische Unterstützung, aber vor allem bietet sie eine Plattform – hauptsächlich online – für bereits fast tausend Witwen im ganzen Land, um sich auszutauschen.
Für Slyshyk hat sich die Familie ihres Mannes als stärkere Stütze erwiesen als ihre eigene.
Ihre Mutter, die ebenfalls seit zwei Jahren verwitwet ist, lebt in Donezk, einer prorussischen Hochburg, die 2014 von Separatisten erobert wurde, und unterstützt die Ukraine nicht im Krieg.
Die Tatsache, dass sie beide ihre Ehemänner verloren haben, hat sie nicht zusammengebracht, sagte sie.
Monate nach Mykhailos Tod ist Slyshyk hin- und hergerissen, als er abwägt, ob sich sein Opfer gelohnt hat.
„Er sagte, er würde für mich und Viktor dorthin gehen“, erzählte sie und erklärte, dass ihr Mann glaubte, die Ukraine habe keine andere Wahl, als sich zu wehren und zu gewinnen.
„Aber wenn du willst, dass ich sicher bin, dass es mir gut geht, dann brauche ich dich an meiner Seite, nicht woanders“, fügte sie hinzu und schluckte die Tränen herunter.
"Im Moment bin ich emotional in Konflikt geraten".
