PARIS – Ding Liren wurde am Sonntag Chinas erster Schachweltmeister, nachdem er in Kasachstan im Tie-Break den Russen Ian Nepomniachtchi besiegt hatte.
Der 30-jährige Ding übernimmt die Position des Siegers der Schachweltmeisterschaft vom Norweger Magnus Carlsen, der sich entschieden hat, seinen Titel nach 10 Jahren Regentschaft nicht zu verteidigen.
Er und Nepomniachtchi hatten nach den 14 Spielen der ersten Runde in der kasachischen Hauptstadt Astana jeweils sieben Punkte erzielt.
Jeder hatte drei gewonnen, die anderen acht endeten unentschieden.
Für die Tie-Break-Phase des Spiels, ebenfalls in Astana, hatten die Konkurrenten nur 25 Minuten Zeit, um ihre Züge zu machen, plus weitere 10 Sekunden für jeden gespielten Zug.
Ding sicherte sich den Sieg, nachdem er das vierte der Schnellfeuerspiele am Sonntag nach drei Remis gewonnen hatte.
Beide Spieler reagierten emotional, wobei Nepomniachtchi schnell vom Tisch aufstand, nachdem er sich die Hände geschüttelt hatte, um die Niederlage einzugestehen, und noch einmal die Hände schüttelte, bevor er die Halle verließ.
Ding saß vor der Tafel und stützte sein Gesicht auf eine Hand, während er versuchte, sich zu beruhigen.
“Ich bin ziemlich erleichtert”, sagte Ding in Kommentaren, die nach dem Spiel von der FIDE, dem Internationalen Schachverband, gepostet wurden.
“Der Moment, in dem Ian das Spiel aufgab, war ein sehr emotionaler Moment. Ich konnte meine Gefühle nicht kontrollieren. Ich kenne mich selbst, ich werde weinen und in Tränen ausbrechen. Es war ein hartes Turnier für mich.”
Er hatte die Nerven bewahrt, während der 14 Spiele umfassenden klassischen Spielserie dreimal von hinten zurückzukommen: Jedes Mal, wenn Nepomniachtchi ein Spiel gewann, um die Führung zu übernehmen, glich Ding schließlich mit einem eigenen Sieg aus.
– Durchbruch aus der Sackgasse –
Noch nie zuvor hatte ein chinesischer Spieler den Wettbewerb gewonnen, bei dem Männer und Frauen gegeneinander antreten können.
Aber China dominiert seit den 1990er Jahren die Frauenturniere, und Dings Triumph signalisierte den Aufstieg des Landes zu einem wichtigen Akteur in der globalen Schachszene.
Ju Wenjun ist die amtierende Weltmeisterin im Frauenschach und wird im Juli gegen ihre Landsfrau Lei Tingjie antreten, um ihren Titel zu verteidigen.
China gewann 2014 und 2018 auch die Schacholympiade, den wichtigsten internationalen Wettbewerb des Spiels, wobei Ding bei beiden Gelegenheiten eine wichtige Rolle beim Erfolg seines Landes spielte.
Der 14. und letzte Spielsamstag im klassischen Format hatte einmal mehr gezeigt, dass Schach auf diesem Niveau ebenso eine Frage der Nerven wie ein Kampf der Gedanken ist, da beide Spieler untypische Fehler machten.
Obwohl Nepomniachtchi alles daran setzte, einen leichten Vorteil in einen Sieg umzuwandeln, musste er sich in der längsten Partie des Turniers schließlich mit einem Remis begnügen: 90 Züge wurden über mehr als sechseinhalb Stunden gespielt.
Die Aktion am Sonntag folgte einem ähnlichen Trend, wobei die Spiele eher wegen ihrer dramatischen Umstände als wegen der Qualität des Spiels in Erinnerung bleiben werden.
Nepomniachtchi schien dies in seinen Kommentaren nach dem Spiel anzuerkennen.
„Ich denke, ich hatte eine Chance und viele vielversprechende Positionen“, sagte er in Kommentaren der FIDE.
“Wahrscheinlich hätte ich versuchen sollen, alles im klassischen Teil zu beenden, denn es ging um ein oder zwei präzise Züge.”
– Aufstieg zum Star –
Ding wurde in Wenzhou geboren, das als Chinas „Schachstadt“ bekannt geworden ist, und trat 2009 in Erscheinung, als er der jüngste Schachmeister des Landes auf nationaler Ebene wurde.
Anschließend wurde er der bestplatzierte chinesische Spieler in der Weltrangliste und erreichte 2021 den zweiten Platz.
Die Covid-19-Pandemie hielt Dings Fortschritte zurück und er schaffte es zunächst nicht, ein Visum für Wettbewerbe zu erhalten, die zur Qualifikation für das Kandidatenturnier führten, das die Spieler gewinnen müssen, um den Weltmeister herauszufordern.
Die Disqualifikation des Russen Sergey Karjakin von allen Turnieren, die von der International Chess Federation organisiert wurden, die nach Moskaus Invasion eine pro-ukrainische Position einnahm, machte einen Platz beim Kandidatenturnier 2022 frei, den Ding als bestplatzierten Nicht-Qualifikanten einnahm.
Er wurde Zweiter bei dem Turnier, aber Carlsens Entscheidung, von der Schachweltmeisterschaft zurückzutreten, erlaubte ihm, in Astana gegen Nepomniachtchi anzutreten.
Auf der abschließenden Pressekonferenz am Sonntag sagte Ding, er wolle den Sieg seinen Freunden, seiner Mutter und seinem Großvater widmen.
“Ich habe angefangen, Schach zu lernen, als ich vier Jahre alt war … Ich habe 26 Jahre damit verbracht, zu spielen, zu analysieren und zu versuchen, meine Schachfähigkeiten auf viele verschiedene Arten zu verbessern, mit verschiedenen wechselnden Methoden, mit vielen neuen Trainingsmethoden”, sagte er.
“Ich glaube, ich habe alles getan. Manchmal dachte ich, ich wäre schachsüchtig, denn manchmal war ich ohne Turniere nicht so glücklich. Manchmal hatte ich Mühe, andere Hobbys zu finden, die mich glücklich machen. Dieses Match spiegelt die Tiefe meiner Seele wider.”
Das Preisgeld von zwei Millionen Euro (2,2 Millionen US-Dollar) wird zwischen den beiden Spielern 55:45 aufgeteilt.
