SAKHIR (BAHRAIN) – Teamchef Toto Wolff erklärte, Mercedes habe am Sonntag „einen ihrer schlimmsten Tage“ im Rennsport erlebt, nachdem Lewis Hamilton und George Russell beim Grand Prix von Bahrain die Plätze fünf und sieben belegt hatten.
Der Österreicher, der am Samstag sagte, sein Team müsse zurück zum Reißbrett und sein Auto neu entwerfen, wurde vom siebenfachen Champion Hamilton unterstützt, der sagte, der ehemalige Meister sei abgerutscht, um „das viertschnellste Team“ zu werden.
In einem Rennen, das vom triumphalen Red Bull-Team dominiert wurde, das mit Doppelchampion Max Verstappen und Sergio Perez Erster und Zweiter wurde, stürmte Fernando Alonso, 41, bei seinem Debüt mit Aston Martin auf den dritten Platz, nachdem er Hamilton überholt hatte.
"Sie waren einfach schneller als wir", sagte ein ruhiger Hamilton. "Die Ferraris sind schneller als wir. Wir sind das viertschnellste Team."
Carlos Sainz wurde für Ferrari Vierter, nachdem sein Teamkollege Charles Leclerc mit einem Stromausfall ausfiel, während er Dritter wurde.
"Das war einer unserer schlimmsten Tage im Rennsport. Es war überhaupt nicht gut", sagte ein niedergeschlagener Wolff, der Mann, der Mercedes von 2014 bis 2021 zu acht aufeinanderfolgenden Konstrukteurs-Meistertiteln geführt hatte.
„Uns fehlt Tempo vorne, rechts und in der Mitte. Die Aston Martins sind sehr schnell und Red Bull ist einfach auf einem anderen Planeten.
„Es tut weh, dass sie so weit vorne sind. Es erinnert mich an unsere besten Jahre, in denen wir allen anderen eine Sekunde voraus waren. Das ist der Maßstab.
„Wir müssen einen Fuß vor den anderen setzen, um zurückzukommen, aber niemand in dieser Mannschaft wird das Handtuch werfen.
„Wir müssen tief graben, tiefer als je zuvor. Und das können wir …“
Die düsteren Aussichten für Mercedes wurden durch das Wissen verschlimmert, dass Aston Martin im Wesentlichen ein „Kundenteam“ ist, das einen Mercedes-Motor, ein Getriebe und ein Getriebe betreibt, aber in einem Auto, das unabhängig entwickelt wurde.
Da der 38-jährige Hamilton im letzten Jahr seines Vertrags nach dem Gewinn von sechs seiner sieben Fahrertitel bei Mercedes vor einem Dilemma über seine eigene Zukunft steht, haben die einst alles erobernden „Silberpfeile“ eine potenzielle Krise.
Dass Hamilton während des Rennens von Alonso und Russell von Stroll im zweiten Aston Martin überholt wurde, trug nur dazu bei, den Schmerz von Mercedes zu verstärken und Hamiltons Entschlossenheit zu stärken, mit ihrem Auto auf ein neues Konzept zu drängen.
Er schlug vor, dass das Team am bestehenden Design festhalten müsse – das letztes Jahr für die neue „Bodeneffekt“-Ära entwickelt, aber gefloppt sei – und gleichzeitig ein neues planen müsse.
"Wir müssen einfach weiterarbeiten", sagte Hamilton. „Wir wissen, dass wir nicht dort sind, wo wir sein sollten, und wir wissen, dass dies nicht das richtige Auto ist.
„Es ist schwierig, aber ich muss einfach versuchen, positiv zu bleiben, den Kopf hoch zu halten und die Jungs weiter zu pushen, weiter versuchen, ein positives Licht für sie zu sein und an einem Wochenende die besten Punkte zu holen, die ich kann.“
Er lobte die bemerkenswerte Arbeit von Alonso und Aston Martin.
„Er hat einen großartigen Job gemacht und es ist wirklich erstaunlich zu sehen. Und an das gesamte Aston Martin-Team, sie haben so einen großartigen Job gemacht. Wir haben also viel zu tun, weil die Hälfte ihres Autos uns gehört und sie ihre Aerodynamik in unserem machen Windkanal.
"Also, wir haben etwas zu tun..."
