PARIS – Als Tränengas und Rauch durch die Straßen im Zentrum von Paris zogen und die Bereitschaftspolizei mit Demonstranten zusammenstieß, hatten viele Demonstranten das Gefühl, dass Präsident Emmanuel Macron nur sich selbst die Schuld an der brodelnden öffentlichen Wut über seine Rentenreform schulde.
Unter der Menge von Zehntausenden von meist jungen Menschen sagten die Demonstranten, Macrons Trotz und sein aggressiver Regierungsstil hätten sie motiviert, auf die Straße zu gehen.
Die Hauptbeschwerde war seine Entscheidung am vergangenen Donnerstag, das Rentengesetz ohne Abstimmung durch das Parlament zu rammen, nachdem sich herausstellte, dass seine Minderheitsregierung nicht genügend Unterstützung unter den Abgeordneten hatte.
Der Umzug war legal – er ist laut Artikel 49.3 der Verfassung möglich –, wurde aber von Kritikern als Missbrauch der Exekutivgewalt angeprangert.
„Da ist die Substanz – die Reform des Rentensystems – und dann ist da noch die andere Frage, wie die Demokratie funktioniert“, sagte der 21-jährige Student Judicael Juge gegenüber AFP. "Und ich denke, das ist jetzt eher eine Quelle der Wut als die Substanz."
Meinungsumfragen zeigen auch, dass rund zwei Drittel der Franzosen gegen die Reform sind.
Andere meinten, Macron habe am Mittwoch in einem Fernsehinterview provokativ gewirkt, als er die Einstellung der Franzosen zur Arbeit in Frage stellte und versprach, die Rentenänderungen bis Ende des Jahres umzusetzen.
„Ich habe mich gefragt, ob ich kommen soll und ob sich das alles lohnt“, sagte Solange Le Nuz, eine 28-jährige Ingenieurin, die sich den Nachmittag frei genommen hatte, um an den Protesten teilzunehmen, gegenüber AFP.
„Das war meine Entscheidung“, sagte sie und bezog sich dabei auf das Fernsehinterview des Präsidenten. "Ich fand ihn sehr autoritär. Er hört nicht zu."
Eine nach Macrons Interview von der Odoxa-Gruppe durchgeführte Umfrage ergab, dass 76 Prozent der Befragten vom Präsidenten nicht überzeugt waren und 83 Prozent dachten, dass die Unruhen und Proteste in den kommenden Tagen zunehmen würden.
Insgesamt 70 Prozent hielten die Regierung für nächtliche Zusammenstöße im ganzen Land seit letztem Donnerstag sowie für wilde Proteste, bei denen Straßen, Bahnhöfe und Häfen blockiert wurden.
- 'Hoffe er merkt' -
Die Menge in Paris marschierte vom Place de la Bastille, einem Denkmal für das revolutionäre Frankreich, zum historischen Opernhaus der Stadt im Zentrum der Hauptstadt.
Obwohl zunächst friedlich, stieß die Polizei gegen 17 Uhr (1600 GMT) wiederholt mit gewalttätigen Demonstranten zusammen, feuerte Tränengas ab und führte Schlagstöcke auf der Durchgangsstraße Grands Boulevards und in der Nähe des Opernhauses durch.
Ähnliche Szenen wurden aus anderen Städten im ganzen Land gemeldet, darunter Rennes, Nantes und Bordeaux.
Obwohl der Donnerstag die neunte Runde der gewerkschaftlich organisierten Proteste seit Januar war, sagte die 24-jährige Schulassistentin Clementine Lebeigle, sie habe beschlossen, zum ersten Mal mitzumachen.
„Sie gingen gegen das Volk in der Versammlung. Sie hatten nicht die Stimmen“, sagte sie, als sie darauf wartete, sich dem Marsch in Paris anzuschließen.
„Ich finde es empörend, dass sie das getan haben, obwohl sie wussten, dass die Leute demonstrieren. Es ist missbräuchlich. Er hört uns nicht zu“, sagte sie gegenüber AFP und bezog sich dabei auf Macron.
Alice Jupil-Le Bras, ebenfalls 24 Jahre alt und Studentin, nannte die Verwendung von Artikel 49.3 eine „Schande für die Regierung. Es ist ein Angriff auf die Bevölkerung“.
Macron begründete den Schritt damit, dass die Verfassungsmaßnahme zuvor in der modernen französischen Geschichte 100 Mal angewendet worden sei.
Dem Artikel zufolge steht der Regierung danach ein Misstrauensantrag bevor – den Macrons Regierung am Montag mit neun Stimmen überstand.
Da das Land einem weiteren Kreislauf der Gewalt ausgesetzt ist, nur vier Jahre nachdem die sogenannte „Gelbwesten“-Bewegung gegen Macron das Land erschüttert hatte, konnten nur wenige Menschen sehen, wie es enden würde.
Viele hofften, dass Macron die Reform, die ein Flaggschiff seiner zweiten Amtszeit werden sollte, doch zurückziehen könnte.
Er hat es als wesentlich verteidigt, die für die kommenden Jahre prognostizierten Haushaltsdefizite zu reduzieren.
„Ich hoffe, dass er die 49,3 rückgängig macht. Ich glaube nicht, dass er das tun wird, aber ich hoffe es“, sagte Lebeigle. „Ich hoffe, er merkt es. Es ist verrückt, wie viele Leute auf der Straße sind.“
