Kiew, Ukraine: Erbitterte Kämpfe toben um die Kontrolle über das Zentrum von Bachmut in der Ostukraine, die am längsten andauernde und blutigste Schlacht der Moskauer Invasion, sagten russische und ukrainische Streitkräfte am Montag.
Die Ukraine sagte, dass die russische Wagner-Söldnergruppe, die behauptet, Moskaus Angriff auf die Industriestadt anzuführen, in der Stadt, die seit Monaten das Epizentrum der Kämpfe ist, vordringt.
„Wagner-Angriffseinheiten rücken aus mehreren Richtungen vor und versuchen, die Verteidigungsstellungen unserer Truppen zu durchbrechen und ins Zentrum der Stadt vorzudringen“, sagte das ukrainische Militär in einer Morgenbesprechung.
„In erbitterten Kämpfen fügen unsere Verteidiger dem Feind erhebliche Verluste zu“, hieß es weiter.
Analysten sind sich über die strategische Bedeutung von Bakhmut als militärische Beute uneinig, aber die Stadt hat eine wichtige politische Bedeutung erlangt, wobei beide Seiten erhebliche Ressourcen in den Kampf stecken.
Wagner-Chef Yevgeny Prigozhin räumte auch ein, dass seine Streitkräfte auf entschlossenen Widerstand stoßen würden, als sie versuchten, die Kontrolle über das Stadtzentrum zu erlangen.
„Die Situation in Bachmut ist schwierig, sehr schwierig. Der Feind kämpft um jeden Meter“, sagte Prigozhin in einem Beitrag in den sozialen Medien.
„Je näher wir dem Stadtzentrum sind, desto schwieriger werden die Kämpfe und desto mehr Artillerie gibt es … Die Ukrainer werfen endlose Reserven (auf den Kampf)“, sagte Prigozhin.
Die Ukraine hat erklärt, dass ihre Strategie mit der Verteidigung von Bakhmut darin besteht, Russlands Fähigkeit zu beeinträchtigen, in den kommenden Monaten weitere Offensiven zu starten und Zeit zu gewinnen, um seinen Versuch vorzubereiten, Boden zurückzuerobern.
– “Anstieg” der Waffennachfrage –
Kiew hat gewarnt, dass der Fall der Stadt den russischen Streitkräften einen klaren Weg tiefer in die Region Donezk geben würde, die der Kreml behauptete, letztes Jahr von Russland annektiert zu haben.
Russland hat in den letzten Wochen mühsame Gewinne um Bakhmut gemeldet und Fortschritte bei der Einkreisung der Stadt gemacht, aber es hat seit Monaten keine nennenswerten territorialen Gewinne erzielt.
Die Eroberung der Stadt würde dem Kreml einen militärischen Gewinn verschaffen, den er seinem heimischen Publikum verkaufen könnte.
Die NATO warnte letzte Woche, dass Bakhmut innerhalb weniger Tage fallen könnte, während der ukrainische Führer Wolodymyr Selenskyj geschworen hat, die Stadt „so lange wie möglich“ zu halten.
Russlands Invasion in der Ukraine, die jetzt mehr als ein Jahr alt ist, hat dazu geführt, dass sich die Waffenimporte nach Europa im Jahr 2022 fast verdoppelt haben, angetrieben durch massive Lieferungen nach Kiew, das zum drittgrößten Waffenziel der Welt geworden ist, sagten Forscher am Montag.
„Die Invasion hat wirklich einen erheblichen Anstieg der Waffennachfrage in Europa verursacht, der weitere Auswirkungen haben und höchstwahrscheinlich zu erhöhten Waffenimporten durch europäische Staaten führen wird“, sagte Pieter Wezeman, leitender Forscher am Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI ), sagte AFP.
Russlands Angriff hatte „verheerende“ Folgen für Kinder in Heimen, Tausende wurden in besetzte Gebiete oder nach Russland verlegt, so Human Rights Watch ebenfalls am Montag.
„Dieser brutale Krieg hat deutlich gezeigt, dass die Gefahren beendet werden müssen, denen Kinder ausgesetzt sind“, sagte Bill Van Esveld, stellvertretender Direktor für Kinderrechte bei der in New York ansässigen Organisation.
Mindestens mehrere tausend Kinder seien nach Russland oder in besetzte Gebiete gebracht worden, heißt es in dem Bericht.
