ESSEN, Deutschland: „Ich habe für Erdogan gestimmt, weil er es verdient, wiedergewählt zu werden“, sagt Esra Kose, 45, die wie die Mehrheit der türkischen Wähler in Deutschland den amtierenden Präsidenten unterstützt.
Kose, die seit fast zwei Jahrzehnten in Europas Top-Wirtschaft lebt und ein muslimisches Kopftuch trägt, hat in Essen, im westlichen Industriegebiet des Ruhrgebiets, ihre Stimme für die türkische Regierungspartei AKP abgegeben.
Es ist die größte Hochburg des türkischen Staatschefs in Deutschland, wo am Samstag der zweite Wahlgang begann und bis zum späten Dienstag dauert, fünf Tage vor der Stichwahl in der Türkei.
Im ersten Wahlgang Anfang Mai gewann Recep Tayyip Erdogan in Essen mehr als 75 Prozent der Stimmen und lag damit rund zehn Punkte über dem Durchschnitt von 65 Prozent in Deutschland, das mit 1,5 Millionen Wählern die größte türkische Gemeinschaft im Ausland hat.
„Ich habe für Erdogan gestimmt, weil das Land mit ihm auf dem richtigen Weg ist“, sagte Nevin Toy-Unkel, ein weiterer Wähler in Essen.
Die 53-jährige AKP-Anhängerin ist in Deutschland aufgewachsen und wie viele Türken der zweiten und dritten Generation im Ruhrgebiet das Kind eines Bergmanns.
Die als Gastarbeiter bezeichneten türkischen Einwanderer in den 1960er Jahren „waren schlecht qualifizierte Menschen, oft aus ländlichen Gebieten und konservativer als das Bürgertum in den Städten“, sagte Yunus Ulusoy vom Zentrum für Türkeistudien der Universität Duisburg-Essen gegenüber AFP .
Bindung an die Religion
„Und sie haben ihre Werte und ihre Verbundenheit zur Religion an ihre Kinder weitergegeben“, fügte Ulusoy hinzu.
Um den Hals hängt Toy-Unkel, Innenarchitektin aus Marl bei Essen, eine Halskette mit Halbmond und Stern der türkischen Flagge.
Ihr Vater stammte ursprünglich aus Konya in der Zentraltürkei, einer weiteren Erdogan-Hochburg.
Vor der Grugahalle in Essen, die zu diesem Anlass in ein riesiges Wahllokal verwandelt wurde, wehen türkische Flaggen unter strahlender Sonne.
Einige Wähler haben T-Shirts in den Nationalfarben angezogen und grüßen Erdogan mit vier Fingern.
Musik, die zu Ehren Erdogans komponiert wurde, weht durch die Luft – eine Demonstration der Unterstützung, „die normalerweise in der Nähe von Wahllokalen verboten ist“, sagte Inci Oyku Yener-Roderburg, Forscher an der Universität Dortmund, gegenüber AFP.
„Im ersten Wahlgang haben wir gesehen, wie Erdogans Anhänger versuchten, diejenigen der Oppositionsparteien einzuschüchtern“, sagte der türkische Politikwissenschaftler, der die Wahlen in Essen als Forscher beobachtet hat.
Fünf Personen überwachen hier die Abstimmung: „zwei Beamte – oft Imame der Ditib-Moscheen, die mit dem türkischen Staat verbunden sind“, sowie ein AKP-Mitglied, ein weiteres von der MHP, einer Formation, die Erdogan unterstützt, „und nur ein Mitglied von die Oppositionspartei”, die CHP.
„Auf letzteren lastet dadurch ein großer psychischer Druck“, sagte sie.
Kostenlose Busse
„Oppositionsanhänger wurden im ersten Wahlgang gelegentlich beleidigt oder beiseite gedrängt“, sagte sie.
Zudem sind Erdogans Wähler in Deutschland viel besser organisiert als die Opposition.
„Jeden Freitag beim Gebet in der Moschee kann jede Menge Propaganda verbreitet werden“, sagt Cemalettin Ozer, 52, Einwohnerin von Bielefeld bei Essen, die sich aktiv für die CHP einsetzt.
Ozer sagte, die AKP-Unterstützer „erhalten Geld vom türkischen Staat, damit sie Wähler kostenlos mit Bussen zu den Wahllokalen bringen können“.
„Wir machen alles ehrenamtlich und versuchen mit unseren eigenen Autos, die Leute zum Wahllokal zu fahren, teilweise 70 Kilometer von ihrem Wohnort entfernt“, sagte er.
Zudem hätten „viele Anhänger der Sozialdemokraten (CHP) in Deutschland ihre türkische Staatsbürgerschaft aufgegeben“, um Deutsche zu werden, was bedeutet, dass sie nicht wählen dürfen.
In Deutschland ist es schwierig, eine doppelte Staatsbürgerschaft zu haben, obwohl die derzeitige Mitte-Links-Regierung versucht, dies zu ändern.
Unterdessen „haben AKP-Anhänger ihre türkischen Pässe behalten. Erdogans Partei hat daher eine größere potenzielle Wählerbasis“ als die Oppositionsparteien, sagte Ozer.
Trotz Erdogans Vorsprung im ersten Wahlgang hat die Mobilisierung der Opposition zugenommen.
„Viele Leute, vor allem junge Leute, die nicht gewählt hatten, haben sich für den zweiten Wahlgang entschieden“, betonte Ozer.
Begleitet von ihrer Mutter Esra Kose, die nach 19 Jahren in Essen immer noch kaum Deutsch spricht, gab die 18-jährige Feyza Kose am Montag ihre Stimme ab.
Feyza trug westliche Kleidung und bereitete sich auf ein Physik- und Mathematikstudium vor. Sie sagte, ihre Stimme sei ebenfalls an Erdogan gegangen.
„Er hat die richtigen Entscheidungen für das Land getroffen“, sagte sie.
