ISTANBUL – Man akzeptiert das Chaos und verherrlicht die islamische Vergangenheit der Türkei. Der andere verspricht dem tief gespaltenen Land eine etwas ruhigere und wohlhabendere Zukunft.
Die Wähler beschlossen, Präsident Recep Tayyip Erdogan und seinem Rivalen Kemal Kilicdaroglu am Sonntag eine weitere Chance zu geben, sie davon zu überzeugen, welche dieser völlig unterschiedlichen Alternativen die bessere ist.
Ein knappes Ergebnis, bei dem keiner von beiden 50 Prozent der Stimmen erhielt, bedeutet, dass die beiden am 28. Mai in der ersten Stichwahl um die Präsidentschaft der Türkei erneut gegeneinander antreten werden.
Nur wenige erwarten, dass der dienstälteste Staatschef der Türkei oder sein 74-jähriger säkularer Rivale innerhalb von zwei Wochen ihre Haltung ändern werden.
Erdogan ist der Mann, der aus einem benachteiligten Teil Istanbuls zum dienstältesten Führer der Türkei aufstieg – ein gläubiger 69-Jähriger, der dem Westen chronische Kopfschmerzen bereitete und zum Helden der türkischen Arbeiterklasse wurde.
„Erdogan ist unser Chef und wir sind seine Soldaten“, sagte der 48-jährige Sennur Henek gegenüber AFP, als er an einer der überfüllten Wahlkampfveranstaltungen des Präsidenten teilnahm.
Kilicdaroglu ist ein buchstäblicher ehemaliger Beamter einer historisch unterdrückten kurdischen Gruppe, der als Vorsitzender seiner säkularen Partei ein halbes Dutzend nationale Wahlen gegen Erdogan verloren hat.
Seine offenen Küchengespräche mit Wählern haben ihn mit 74 Jahren zu einem Social-Media-Star gemacht.
Kilicdaroglu verspricht außerdem, nach dem Entzug der Präsidentschaft Erdogans in den Ruhestand zu gehen und dann „Zeit mit meinen Enkelkindern zu verbringen“.
Viele sagen, sie würden Kilicdaroglu aus dem einfachen Grund wählen, weil er nicht Erdogan sei.
– ‘Hält sein Wort’ –
Erdogans Platz in der Geschichte konkurriert bereits mit dem der osmanischen Sultane und Mustafa Kemal Atatürk – dem verehrten Gründer der modernen, säkularen Türkei.
Er hat wirtschaftliche Aufschwünge und Abschwünge überwacht und gleichzeitig an der islamischen Vision einer großen Türkei festgehalten, die bereit ist, in den Krieg zu ziehen, um ihre nationalen Interessen zu verteidigen.
Erdogan hat Offensiven in Syrien gestartet und sich unaufhörlich mit Griechenland duelliert.
Seine Interventionen in Libyen und Berg-Karabach veränderten den Ausgang komplexer Konflikte, bei denen es um die Interessen traditioneller Großmächte ging.
Erdogans Werbung für Russland verärgerte Washington – und sein Waffenverkauf an die Ukraine verärgerte den Kreml.
Aber er schien immer zu wissen, wie man das eine gegen das andere ausspielt, um vor seinem heimischen Publikum wie ein Staatsmann zu wirken.
„Das ist ein Mensch, der sein Wort hält – ein Mann“, sagte der russische Präsident Wladimir Putin 2020 über Erdogan.
„Wenn er glaubt, dass es für sein Land von Vorteil ist, geht er bis zum Schluss.“
– „Ich bin nicht sündig“ –
Kilicdaroglu hofft, das, was Erdogan in mehr als zwei Jahrzehnten aufgebaut hat, schnell rückgängig zu machen.
Er würde damit beginnen, die Präsidentschaft aus dem Marmorpalast mit 1.100 Zimmern, den Erdogan in Ankara errichtet hatte, und zurück in die bescheidenere Bleibe von Atatürk zu verlegen.
„Ich werde den Frühling in dieses Land bringen. Ich werde Gelassenheit bringen“, sagte er einmal.
Es ist ein Versprechen, das die Jugend und einen Teil der Türken fasziniert hat, die von Erdogans Kulturkriegen und seiner polarisierenden Rhetorik erschöpft sind.
Kilicdaroglu verspricht außerdem, viele der populären Persönlichkeiten freizulassen, die von Erdogans Regierung nach einem gescheiterten, aber blutigen Putschversuch im Jahr 2016 inhaftiert wurden.
Er verspricht, Erdogans „Ein-Mann-Regime“ und die Stigmatisierung von Feministinnen und der LGBTQ-Community zu beenden.
Er versucht aber auch, seine säkulare Haltung zu mildern, indem er sich dazu verpflichtet, Erdogans Aufhebung der Kopftuchbeschränkungen in türkisches Recht zu verankern.
Kilicdaroglus entscheidender Wahlkampfmoment kam, als er ein Video twitterte, in dem er ein türkisches Kulturtabu brach, indem er davon sprach, Alevite zu sein.
Die Gruppe ist Ziel gewaltsamer Unterdrückung, weil sie einer spirituelleren islamischen Tradition folgt, die sie von sunnitischen und schiitischen Muslimen unterscheidet.
„Gott hat mir mein Leben gegeben“, sagte Kilicdaroglu im Video. „Ich bin nicht sündig.“
– „Du kennst den Teufel“ –
Einige Analysten stellen die Abstimmung so deutlich dar wie den Unterschied zwischen den beiden Kandidaten.
„Entweder wird Erdogan verlieren und der Türkei die Chance geben, die volle Demokratie wiederherzustellen, oder er wird gewinnen und wahrscheinlich für den Rest seines Lebens an der Macht bleiben“, sagte Soner Cagaptay, Senior Fellow am Washington Institute.
Andere betonen die wirtschaftliche Erleichterung, die es gäbe, wenn Kilicdaroglu die Chance bekäme, die schwere Krise der Lebenshaltungskosten in der Türkei mit orthodoxen Finanzrezepten zu bewältigen.
„Politische Differenzen in Bezug auf die Wirtschaft sind der Grund, warum die Märkte diese Wahl genau beobachten werden“, sagte Hamish Kinnear vom Beratungsunternehmen Verisk Maplecroft.
Aber der erfahrene türkische Beobachter Timothy Ash stellte eine konträre Frage.
„Werden sich die Wähler für den ‚Teufel, den Sie kennen‘ in Erdogan entscheiden oder für eine unerprobte breite Koalition, die nach der Wahl leicht zersplittern könnte?“ fragte Ash.
„Und sie wissen, dass Erdogan auf der internationalen Bühne sein Bestes geben und sich für das einsetzen wird, was er und viele von ihnen als nationale Interessen der Türkei ansehen werden.“
