Frankreichs Premierministerin Elisabeth Borne saß kürzlich an einem regnerischen Abend in einem düsteren Raum in einer Unterkunft des Roten Kreuzes und hörte jungen Frauen zu, die ihre persönlichen Geschichten von Armut, zerrütteten Familien und Schulproblemen erzählten.
Sie lächelte beruhigend und stellte eindringliche Fragen. Aber was sie nicht sagte, war, dass sie sich darauf beziehen konnte.
Die Jugend von Frau Borne war voller Traumata. Ihr Vater überlebte Auschwitz-Birkenau, das berüchtigte Nazi-Lager, in dem 1 Million Juden getötet wurden, und starb durch Selbstmord, als sie 11 Jahre alt war. Er hinterließ ein bankrottes Geschäft und eine Hülle von einer Frau. Seine Tochter wurde unter die Fittiche des Staates genommen und verließ mit 16 das Elternhaus.
verließ Premierministerin Élisabeth Borne am 21. Dezember 2022 in ihrem Büro in Paris. DMITRY KOSTYUKOV/The New York Times
Jetzt ist sie erst die zweite Frau, die Frankreichs Premierministerin wird, und dient als rechte Hand von Präsident Emmanuel Macron und als öffentliches Gesicht seines unpopulären Plans, das französische Rentensystem zu überholen, der Millionen von Menschen zum Protest auf die Straße getrieben hat.
Die schmerzhafte Vergangenheit und der bemerkenswerte Werdegang von Frau Borne wären für einen amerikanischen Politiker höchstwahrscheinlich ein ausgetretenes Terrain – die Nuss von Stumpfreden und Frühstückstoasts. Aber Frau Borne, 61, erwähnt selten ihre eigene Geschichte, selbst im Frauenhaus, wo es eindeutig angebracht wäre.
Einiges davon kann der Tatsache zugeschrieben werden, dass sie ein Land regiert, in dem die Trennung zwischen der öffentlichen Person und dem Privatleben der Politiker nach wie vor stark ist, und dass sie, bevor sie letztes Jahr von Herrn Macron aus der relativen Dunkelheit geholt wurde, um Premierministerin zu werden, einen aufgebaut hatte Karriere als fleißiger und fähiger Technokrat.
Erst nach ihrer Ernennung kandidierte sie bei ihrer ersten Wahl – für einen Sitz im Parlament – wo die Wähler ihr Privatleben untersucht haben könnten.
rechts Die Premierministerin wird von der Polizei aus ihrem Büro in Paris eskortiert. DMITRY KOSTYUKOV/The New York Times
Aber viele der Details ihrer eigenen Geschichte sind selbst für sie neu – sie tauchen nur gelegentlich auf, wenn Journalisten sie ausgraben, räumte Frau Borne kürzlich in einem Interview in ihrem goldverzierten Büro ein, bevor sie sich zum offiziellen Besuch im Tierheim aufmachte. Sogar ihre Freunde sagen, dass sie selten über ihre traumatische Vergangenheit spricht, so gründlich hat sie sie begraben.
„Es ist eine persönliche Geschichte, die ziemlich schmerzhaft ist“, erklärte Frau Borne.
Aber sie fügte hinzu: „Es ist auch eine Geschichte, die mir Kraft gibt – enorme Kraft.“
Wenn sie es erhebt, dann nicht durch die individualistische Linse der Beharrlichkeit durch Widrigkeiten, sondern durch eine gemeinschaftliche, wie sie das französische soziale Sicherheitsnetz und das leistungsorientierte Ideal repräsentiert.
„Frankreich ist ein außergewöhnliches Land“, sagte sie zwischen den Zügen ihrer allgegenwärtigen elektronischen Zigarette. „Das nehme ich mir sehr zu Herzen, denn obwohl es in der französischen Gesellschaft viel sozialen Determinismus gibt, zeigt meine Erfahrung, dass man erfolgreich sein kann.“
Frau Borne war die jüngste von zwei Töchtern, die in eine erfolgreiche Pariser Familie hineingeboren wurden.
Ihr Vater, Joseph Bornstein, war einer von vier Brüdern einer jüdischen Familie aus Belgien, die 1939 nach Frankreich floh. 1943 wurde er von der Gestapo in Grenoble verhaftet, wo er Teil einer jüdischen Widerstandsbewegung war. In Auschwitz wurden sein Vater und sein jüngerer Bruder in die Gaskammern geschickt. Joseph und sein älterer Bruder wurden am Leben gehalten, um in einer Fabrik für synthetische Brennstoffe zu arbeiten.
Die beiden waren im April 1945 am Bahnsteig des Pariser Bahnhofs Orsay angekommen, als sie Frau Bornes Mutter, Marguerite Lescene, trafen. Sie half zurückgekehrten Deportierten und brachte die Brüder später in ihre Heimatstadt in der Normandie, wo ihre Familie half, sie wieder zum Leben zu erwecken.
Joseph Bornstein beschrieb einige der Schrecken, die er überlebt hatte, in zwei Briefen, die kurz nach seiner Rückkehr in einer französischen Veröffentlichung veröffentlicht wurden, darunter den Zeugen, wie ein Nazi-Aufseher Babys mit einer Axt tötete, und den Todesmarsch gegen Ende des Krieges, als die Gefallenen erschossen wurden die Lebenden wurden auf Waggons verladen.
„Ich lag auf den Leichen von drei meiner Freunde, die gerade gestorben waren“, schrieb er.
Danach beschuldigte ihn jemand, es erfunden zu haben, so die ältere Schwester von Frau Borne, Anne-Marie Borne. „Also hat er komplett abgeschaltet“, sagte sie. “Er hat nicht mehr darüber gesprochen.”
Die Mutter von Frau Borne, eine Apothekerin aus einer Familie mit einer Reihe von medizinischen Unternehmen, übernahm das pharmazeutische Labor der Familie. Ihr Mann leitete die Firma für Gummiprodukte.
Laut Anne-Marie Borne hegte er nach dem Krieg keine Verbitterung. Er hat sogar ein deutsches Au Pair eingestellt. Er fürchtete jedoch den Schlaf, wenn seine Gedanken nach Auschwitz zurückkehren würden. Er fiel in eine Depression – gerade als sein Geschäft zu scheitern begann.
unten Die Zeitung „Temps Présent“ mit zwei von Joseph Borne, dem Vater von Premierministerin Élisabeth Borne, unterzeichneten Briefen. DMITRY KOSTYUKOV/The New York Times
1972 stürzte er sich aus einem Fenster und verwandelte Elisabeth Borne von einem unbekümmerten Kind in eine intensive Studentin, sagte ihre Schwester.
Frau Borne sagte, sie sei „in eine absurde Welt getaucht“. Mathe wurde ihre Therapie.
„Die Idee, dass es Dinge gibt, die man meistern kann, hatte eine beruhigende, beruhigende Seite“, sagte sie. “Man muss sich nur daran halten, studieren und schon findet man eine Lösung für die Gleichung.”
Der Haushalt ging von wohlhabend zu finanziell wackelig über. Ihre Mutter zerbrach. Sie bekam jahrelang keinen anderen festen Job.
Frau Borne, eine Teenagerin, wurde eine „Pupille de la Nation“ – ein Status, der während des Ersten Weltkriegs für Kriegswaisen (oder Minderjährige, wenn ein oder beide Elternteile unter außergewöhnlichen Umständen sterben) geschaffen wurde und der finanzielle Hilfe und andere bietet Formen der Hilfestellung.
Während der High School verließ sie ihr Zuhause, um mit ihrem Freund zu leben, der ihr Ehemann wurde. Sie hatten später einen Sohn, aber geschieden.
Sie verbrachte zwei Jahre damit, für die Aufnahmeprüfungen für Frankreich zu lernen große écoles, oder große Schulen, dann das Trainingsgelände für eine männliche Elite. 1981 wurde sie an der École Polytechnique, der renommiertesten Ingenieurschule des Landes, aufgenommen, die ihr einen Lebensunterhalt und eine sichere Karriere bot. Frau Borne war eine von nur 22 Frauen in einer Klasse von 325.
Sie ging mit einem Gefühl der Dankbarkeit und nahm eine Reihe von Jobs in der Regierung und im öffentlichen Sektor an. Zweimal war ihre Ernennung eine Premiere für eine Frau, unter anderem als Leiterin der Pariser U-Bahn.
Frau Borne sagte, Berufsbezeichnungen würden sie vor Sexismus schützen. Einmal, als er bei einem staatlichen Unternehmen arbeitete, das Wohnungen für Niedrigverdiener baute, erzählte ihr ein Geschäftsmann, der für einen Vertrag vorstellig wurde, dass er keine Frauen einstellte, weil sie schwanger wurden.
„Einige Frauen erleben in ihrer Karriere viel schwierigere Dinge als ich, weil ich Absolventin der Polytechnique, Bauingenieurin, Präfektin war“, sagte Frau Borne. “Man vergisst also manchmal, dass man eine Frau ist.”
2017 wählte Herr Macron Frau Borne in sein Kabinett, und sie übernahm während seiner ersten fünfjährigen Amtszeit drei aufeinanderfolgende Ministerien.
Frankreichs erste Premierministerin, Edith Cresson, war Anfang der 1990er Jahre in ihrem Amt mit heftigem Sexismus konfrontiert. Ein Politiker verglich sie einmal mit der Geliebten von König Ludwig XV., und der Gesetzgeber forderte manchmal Ministerinnen auf, sich auszuziehen, sagte sie in einem Interview.
Dreißig Jahre später ist Frau Borne mit subtilen Schichten von Sexismus konfrontiert. Nach ihrer Nominierung stellten französische Zeitungen fest, dass sie selten lächelte, wie ein Vogel aß und ihre Mitarbeiter bis zu dem Punkt arbeitete, an dem sie „ausgeboren“ waren.
“Wenn ein Mann autoritär und hart ist, sagen wir: ‘Er ist eine großartige Führungspersönlichkeit'”, sagte Pascale Sourisse, eine Klassenkameradin von Frau Borne an der Polytechnique, jetzt Direktorin für internationale Entwicklung bei Thales, einem großen französischen Unternehmen.
Das erste Mal, dass viele Menschen Frau Borne öffentlich kurz auf ihre Familiengeschichte anspielen hörten, war während ihrer Antrittsrede im Parlament als Premierministerin. Auch damals war es nur ein Satz.
„Ich kannte ihre Geschichte nicht. Niemand kannte sie“, sagte Anne-Marie Idrac, Frau Bornes ehemalige Chefin bei der nationalen Eisenbahngesellschaft.
Gedenkstätte und Museum Auschwitz-Birkenau, Standort eines nationalsozialistischen Konzentrations- und Vernichtungslagers in Oswiecim, Polen. MACIEK NABRDALIK/The New York Times
In den 2000er Jahren war Frau Borne die Leiterin der Strategie unter Frau Idrac, als das Unternehmen wegen seiner Rolle beim Transport von Juden während des Zweiten Weltkriegs mit Klagen konfrontiert war.
Sie habe nie preisgegeben, dass ihr Vater, Großvater und ihre Onkel in diese Züge gezwungen worden seien, sagte Frau Idrac. „Bei allen Treffen darüber hat sie nichts gesagt“, sagte sie.
Als Premierministerin hat Frau Borne geschworen, Antisemitismus mit der gleichen Dringlichkeit zu bekämpfen wie ihre Vorgänger. Aber als sie kürzlich den Antidiskriminierungsplan der Regierung vorstellte, erwähnte sie ihre Familiengeschichte nicht. Politik und Privatleben zu vermischen, sagte sie im Interview, fühle sich unangebracht.
Trotzdem danach Die Jerusalempost nannte sie die dritteinflussreichste Jüdin der Welt, Frau Borne, die nicht religiös ist, sagte, sie sei sowohl amüsiert als auch stolz. Obwohl sie immer noch zögert, ihre Vergangenheit öffentlich zu diskutieren, gewöhnt sie sich zumindest daran, danach gefragt zu werden.
„Es ist eine so beispielhafte Geschichte“, sagte Florence Parly, eine ehemalige Verteidigungsministerin, die Frau Borne seit ihrer Zusammenarbeit in den 1990er Jahren kennt. “Ihre Geschichte kann andere inspirieren.”
