Ein spektakuläres Ereignis am Nachthimmel erwartet uns mit der bevorstehenden Sternenexplosion von T Corona Borealis (T CrB) im Sternbild der Nördlichen Krone. Bisher war dieser Stern zu schwach beleuchtet, um mit bloßem Auge gesehen zu werden, doch Experten prognostizieren, dass sich dies bald ändern wird, spätestens bis September. Zu diesem Zeitpunkt wird T CrB temporär so hell leuchten wie der Polarstern, was von der NASA als einmalige Gelegenheit bezeichnet wird, dieses Phänomen zu beobachten.
In einem Doppelsternsystem mit einem weißen Zwerg und einem roten Riesen ist die bevorstehende Explosion alle 80 Jahre eine regelmäßige, aber dennoch außergewöhnliche Erscheinung. Der weiße Zwerg zieht einen kontinuierlichen Gasstrom von den äußeren Schichten des roten Riesen an und speichert diesen. Alle 80 Jahre erreicht die Hitze beim weißen Zwerg ein Niveau, das zu einer thermonuklearen Explosion führt, die ihn für einige Tage um das Tausendfache erhellt – dies wird dann als Nova bezeichnet.
Das bevorstehende Spektakel wird so hell sein, dass T CrB bereits in der Dämmerung gut sichtbar sein wird. Dabei liegt die Nördliche Krone zwischen den Sternbildern des Herkules und des Bärenhüters. Die beste Zeit, um dieses Ereignis zu beobachten, ist normalerweise zwischen März und Juli. Interessanterweise ist das Licht von T CrB, obwohl das Ereignis schon stattgefunden hat, noch nicht bei uns angekommen, da der Doppelstern etwa 3.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Nach jeder Explosion überlebt der weiße Zwerg und beginnt erneut, sich mithilfe des Roten Riesen aufzubauen, bis es erneut zu einer Nova kommt, was alle 80 Jahre geschieht.
