KIEW: Nach dem Tod des AFP-Journalisten Arman Soldin in der Ukraine gingen am Mittwoch Trauerbotschaften ein, in denen seine Tapferkeit bei der Berichterstattung über Europas schlimmsten Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg gewürdigt wurde.
Er wurde getötet, als ein AFP-Team von Grad-Raketen beschossen wurde, während es sich mit einer Gruppe ukrainischer Soldaten in der Nähe von Bachmut aufhielt, dem monatelangen Epizentrum der Kämpfe.
Nach Angaben von Interessengruppen erhöht sich durch seinen Tod die Zahl der getöteten Journalisten, Fixierer oder Fahrer von Medienteams seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine vor mehr als einem Jahr auf mindestens 11.
Die französische Außenministerin Catherine Colonna würdigte am Mittwoch Soldins „Mut“ und bezeichnete seine Arbeit als „wesentlich“ für das Verständnis der Fakten rund um den Krieg in der Ukraine.
„Arman war ein talentierter und mutiger Journalist und sein Tod ist offensichtlich verheerend für diejenigen, die ihn kannten“, sagte der Sprecher des britischen Premierministers Rishi Sunak.
„Der Journalismus bringt weiterhin Licht in die Dunkelheit dieses Krieges, und Armans Arbeit war dabei von entscheidender Bedeutung.“
Der ukrainische Kulturminister Oleksandr Tkachenko machte Russland für Soldins Tod verantwortlich und sagte, die Verantwortlichen müssten zur Rechenschaft gezogen werden.
- 'Zerstörung und Leid' -
„Unser Beileid gilt Armans Familie und Freunden und wir danken ihm für seinen Mut“, sagte er in einem Beitrag in den sozialen Medien.
Pawlo Kyrylenko, der Chef der Region Donezk, in der Bachmut liegt und die seit Jahren teilweise von vom Kreml unterstützten Kräften kontrolliert wird, sprach Soldins Freunden und Familie sein Beileid aus.
„Ich danke allen, die – unter Einsatz ihres eigenen Lebens – weiterhin die Wahrheit über unseren Krieg sagen“, sagte er.
Soldin, ein in Bosnien geborener französischer Staatsbürger, sagte einmal, dass er sich dazu hingezogen fühlte, Geschichten von Menschen zu erzählen, die durch Kämpfe vertrieben wurden, was auf die Erfahrungen seiner Familie bei der Flucht vor Konflikten zurückzuführen sei.
Das bosnische Mitglied der dreigliedrigen Präsidentschaft des Landes, Denis Becirovic, verurteilte Soldins Ermordung und bezeichnete seinen Tod als „großen Verlust“ und als „schmerzhafte Erinnerung“ an die Risiken, die Journalisten an vorderster Front eingegangen seien.
„Auf Kosten seiner eigenen Sicherheit reiste er vom ersten Tag an an die Front, erledigte seinen Job als Journalist, stellte die Fakten auf und zeigte Bilder der Zerstörung und des Leids in der Ukraine“, sagte Becirovic.
Phil Chetwynd, der globale Nachrichtendirektor von AFP, sagte am Mittwoch: „Wir sind heute Morgen alle unglaublich schockiert über AFP“ und die Nachricht von Soldins Tod sei „unglaublich schmerzhaft“.
„Er ist jemand, der die Risiken verstand, aber wirklich die Geschichte erzählen wollte, insbesondere die menschliche Geschichte dessen, was vor Ort in der Ukraine geschah“, fügte er hinzu.
- 'Verschuldet' -
„Es war das Engagement für diese Geschichte, das ihn immer wieder an die Front brachte.“
Die Generaldirektorin der UNESCO, Audrey Azoulay, verurteilte die Ermordung Soldins und forderte die Konfliktparteien auf, sich an das Völkerrecht zu halten.
„Ich verurteile den Angriff, bei dem der Videojournalist Arman Soldin getötet wurde, und fordere eine Untersuchung, um die Umstände seines Todes zu klären“, sagte sie.
Der französische Präsident Emmanuel Macron lobte Soldin zuvor auf Twitter und lobte seinen „Tapferkeit“.
Und in Washington sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, die Welt sei den Journalisten „zu Dank verpflichtet“, die bei der Berichterstattung über den Konflikt ihr Leben ließen.
Der Kreml teilte Reportern am Mittwoch mit, dass man mit Bedauern über die Berichte über Armans Ermordung höre, die Umstände seines Todes jedoch weiterhin unklar seien.
„Wir müssen die Umstände des Todes dieses Journalisten verstehen“, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow.
„Wir können in dieser Angelegenheit nur unsere Trauer zum Ausdruck bringen“, fügte er hinzu und verwies weitere Fragen an das Verteidigungsministerium.
