TOKIO – Zwischen den Geschreien der Fans im japanischen Tokyo Dome-Baseballstadion tritt eine Armee von Frauen in fluoreszierenden Uniformen auf, die unhandliche Rucksäcke mit daran befestigten Spritzpistolen tragen.
Dabei handelt es sich um die „Uriko“ – Bierverkäufer, die im japanischen Baseball ebenso einzigartig sind wie die Jubelgruppen, die Trommeln schlagen und Hörner blasen, um ihre Teams zu sammeln.
Die Tradition, die fast ausschließlich aus jungen Frauen in Miniröcken oder Shorts besteht, könnte für manche veraltet erscheinen, wie zum Beispiel die Cheerleader, die zwischen den Innings einen Salto auf das Spielfeld werfen.
Japan hat seine eigene zurückhaltende #MeToo-Bewegung gehabt, und Frauen haben in den letzten Jahren alles in Frage gestellt, von High Heels bei der Arbeit bis hin zu Traditionen, die das Servieren von Tee an Kollegen erfordern.
Aber die Uriko ist nach wie vor ein absoluter Favorit bei Fans von Japans beliebtestem Sport, der ein vielfältiges Publikum aus Männern und Frauen sowie viele Familien anzieht.
Honoka Hagiwara, die mehr als drei Stunden am Stück ein bis zu 15 Kilogramm schweres Fass auf dem Rücken trägt, sagte, sie sei von dem „glamourösen“ Image des Jobs angezogen worden.
„Ich mache es jetzt seit etwas mehr als einem Jahr und habe mich viel mehr daran gewöhnt“, sagte der 22-Jährige gegenüber AFP.
Sie gibt zu, dass es anfangs „körperlich sehr hart“ war, aber jetzt genießt sie den hart umkämpften Job, bei dem über 100 Rivalen an jedem Spiel teilnehmen.
Im Tokyo Dome, der Heimat von Japans beliebtestem Baseballteam, den Yomiuri Giants, verkaufen Verkäufer bei einem Nachtspiel durchschnittlich etwa 20.000 Gläser Bier.
Alle Verkäufer des Stadions sind Frauen, obwohl einige Männer in anderen Stadien in Japan beschäftigt sind.
Früher war es umgekehrt – bis in die 1980er Jahre waren die meisten Verkäufer Männer, die durch die Stadien gingen und Bier an flachen Tischen verkauften, die sie um den Hals trugen.
Tokyo Dome besteht darauf, dass die Stelle weiterhin für jedermann offen sei.
„Es gibt und wird kein Hindernis geben, das der Beschäftigung von Männern im Wege steht“, sagte eine Sprecherin gegenüber AFP.
Aber es bewerben sich „rund 100-mal mehr“ Frauen als Männer, „das Ergebnis ist, dass es keine Männer gibt.“
– Den Verkauf im Auge behalten –
Uriko Mariko Matsumoto sagt, dass sie gerne mit Fans interagiert und eine Beziehung zu Stammgästen aufgebaut hat.
Die 25-Jährige sagte, sie behandle ihre Kunden so, wie sie es sich von den Verkäufern bei einem Spiel wünsche.
„Ich selbst schaue mir gerne Baseballspiele an, und wenn ich einen Verkäufer lächeln sehe, bekomme ich Lust, ein Getränk zu kaufen.“
Aber nicht alle Anbieter sehen den Job so positiv.
Ein ehemaliger Uriko beschrieb den Job auf einer Blogging-Seite der Zeitung Asahi Shimbun als „gruselig, gruselig, gruselig“.
„Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass ich nicht nur Bier und Snacks verkaufte, sondern mich selbst“, sagte die Autorin, die sich darüber beschwerte, dass Kunden ein Foto von ihr wollten und ihr unerwünschte Visitenkarten mit ihrem Kontakt gaben Information.
Für den Fall, dass betrunkene Fans aus der Reihe geraten, ist ein Sicherheitsdienst vor Ort, doch bei japanischen Baseballspielen, die für viele ein Familienausflug sind, kommt es selten zu Problemen.
Matsumoto sagt, ihr Hauptanliegen sei der Verkauf, und sie denke „immer an ihre Zahlen“.
„Sie achten darauf, wie viel die anderen verkauft haben, und denken auch an Ihre eigenen Zahlen und versuchen, mehr zu verkaufen als am Vortag“, sagte sie.
– Boxenstopps –
Aufgrund der Provisionslöhne lohnt es sich, schnell zu arbeiten, obwohl Hagiwara betont, dass es „höchste Priorität“ habe, den Kunden nicht warten zu lassen.
Obwohl es Verkäufern technisch gesehen nicht gestattet ist, auf der Tribüne oder in der Stadionhalle zu laufen, sieht man sie oft dabei, wie sie von Kunde zu Kunde rennen.
Sie sind leicht zu erkennen an ihren farbenfrohen Uniformen und künstlichen Blumen im Haar unter hochkrempigen Mützen.
Manche tragen Knieschützer, da sie sich beim Servieren bücken müssen, um die Sicht nicht zu behindern.
Sie wechseln die Fässer etwa 10 bis 12 Mal pro Nacht mit einer Geschwindigkeit, die manchen Formel-1-Boxenstopp in den Schatten stellen würde.
Während das Support-Personal das leere Fass heraushebt und durch ein neues ersetzt, bleibt den Verkäufern kaum Zeit für einen Schluck kalten Tee – und an eine Verschnaufpause ist nicht zu denken.
Verkäufer Hagiwara ist der Meinung, dass mehr Männer den Job ausprobieren sollten, aber nicht alle im Tokyo Dome waren sich so sicher.
„Ein Mann? Darüber habe ich noch nie nachgedacht“, sagte Sachiko Shibuya, 64, als sie mit ihrer Freundin das Spiel verfolgte.
Yoshie Eki, 59, sagte, es sei ihr egal, wer die Getränke ausschenkte.
„Wenn ich zum Baseballstadion komme, kaufe ich Bier – das bringt dich noch mehr in Stimmung.“
