ATHEN: Griechenland sagte am Samstag, es habe seinen nationalen Polizeichef entlassen, Tage nachdem es nach der tödlichsten Zugtragödie des Landes zu Zusammenstößen zwischen Sicherheitskräften und Demonstranten gekommen war.
Das Büro des Premierministers sagte, Polizeichef Constantinos Skoumas sei weniger als zwei Monate nach seiner Bestätigung auf dem Posten entlassen worden.
Es wurde kein konkreter Grund für die Änderung angegeben, da die Polizei wegen ihres Umgangs mit Protesten gegen die Tragödie vom 28. Februar, bei der 57 Menschen bei der Kollision zweier Züge getötet wurden, mit weit verbreiteter öffentlicher Kritik konfrontiert ist.
„Die Ernennung eines neuen Polizeichefs zielt darauf ab, eine positivere und effizientere Umsetzung moderner Polizeieinsatzpläne zur Bürgersicherheit zu erreichen“, sagte das Büro des Premierministers.
Bei den jüngsten Protesten am Donnerstag wurde ein Bereitschaftspolizeikommando dabei gefilmt, wie es friedliche Demonstranten auf dem zentralen Syntagma-Platz in Athen angreift und schlägt.
Ein Abschleppwagen der Polizei wurde auch gefilmt, als er eine Gruppe von Demonstranten rammte, die versuchten, eine Athener Straße mit Mülleimern zu blockieren, wobei ein Demonstrant zu Boden flog.
Die Zugkatastrophe hat wochenlang wütende und gelegentlich gewalttätige Proteste ausgelöst und vor den für Mai erwarteten Wahlen großen Druck auf die konservative Regierung von Premierminister Kyriakos Mitsotakis ausgeübt.
EU-Hilfe
Die meisten Opfer waren Studenten, die von einem langen Ferienwochenende zurückkehrten.
"Wir werden aus unseren Fehlern lernen", sagte Mitsotakis am Samstag bei einem Wahlkampfstopp in Athen.
"Ein Fehler wird erst zum Fehler, wenn er wiederholt wird."
Der griechische Verkehrsminister trat nach der Katastrophe zurück, und der während des Unfalls diensthabende Bahnhofsvorsteher sowie drei weitere Eisenbahnbeamte wurden angeklagt und mit einer möglichen lebenslangen Haftstrafe konfrontiert.
Aber die Eisenbahngewerkschaften hatten lange vor Problemen gewarnt und behauptet, das Netz sei nach einem Jahrzehnt der Ausgabenkürzungen unterfinanziert, unterbesetzt und unfallanfällig.
Der amtierende Verkehrsminister Georgios Gerapetritis sagte, der nach dem Unfall eingestellte Schienenverkehr werde ab dem 22. März schrittweise wieder aufgenommen.
Aber die Sicherheitsbedenken bleiben hoch.
Gerapetritis und ehemalige Verkehrsminister werden am 20. März vor einem parlamentarischen Ausschuss erscheinen, um die Fragen des Gesetzgebers zu der Tragödie zu beantworten.
Der Minister sagte am Samstag, er werde dann im Laufe der Woche nach Brüssel reisen, um mit EU-Beamten über "technische Hilfe" zur Verbesserung der Sicherheit zu sprechen.
Der Zugverkehr werde vor dem 16. April vollständig wiederhergestellt, und die Regierung strebe an, bis Ende September automatisierte Sicherheitssysteme einzuführen, sagte er.
