LARISSA, Griechenland: Ein Bahnhofsvorsteher, der während Griechenlands tödlichstem Zugunglück im Dienst war, soll am Donnerstag in der Innenstadt von Larissa über die Katastrophe aussagen, die Dutzende von Menschenleben forderte und das Land in Trauer stürzte.
Der 59-Jährige wird vor einem Staatsanwalt erscheinen, um zu erklären, wie ein Personenzug mit über 350 Personen an Bord mehrere Kilometer auf derselben Strecke wie ein Güterzug fahren durfte.
Die beiden Züge kollidierten am Dienstag vor Mitternacht in der Nähe eines Tunnels außerhalb von Larissa. Zwei Waggons wurden zerquetscht und ein dritter fing Feuer, wodurch Menschen darin eingeschlossen wurden.
„Es war ein Studentenzug voller Kinder … in den Zwanzigern“, sagte Costas Bargiotas, leitender Orthopäde am Larissa General Hospital, gegenüber Skai TV.
„Es war wirklich schockierend … die Kutschen zerknitterten wie Papier“, sagte er.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis – der sich dieses Jahr um eine Wiederwahl bemühen wird, mit Stimmzetteln, die im April erwartet werden – sagte, es sei ein „schreckliches Zugunglück ohne Präzedenzfall“ in Griechenland gewesen, und versprach, dass die Tragödie „vollständig“ untersucht werde.
– “Tragisches menschliches Versagen” –
„Alles zeigt, dass das Drama leider hauptsächlich auf ein tragisches menschliches Versagen zurückzuführen ist“, sagte Mitsotakis am Mittwoch in einer Fernsehansprache, nachdem er den Katastrophenort besucht hatte.
Die Behörden haben eine dreitägige Staatstrauer ausgerufen.
Passagiere haben Horror- und Chaosszenen beschrieben, in denen sie Glassplittern und Trümmern auswichen, als der Zug umkippte, und gezwungen waren, Fenster einzuschlagen, um auszusteigen.
„Es war ein Albtraum … ich zittere immer noch“, sagte der 22-jährige Passagier Angelos der AFP und fügte hinzu, dass sich die Kollision „wie ein starkes Erdbeben“ anfühlte.
Rettungskräfte vor Ort sagten, sie hätten sich noch nie zuvor mit einer Katastrophe dieser Größenordnung befasst. Viele Leichen waren bis zur Unkenntlichkeit verkohlt und einige Passagiere wurden anhand von Körperteilen identifiziert.
„Leider können einige dieser Personen nur über DNA identifiziert werden“, sagte der Bürgermeister von Larissa, Apostolos Kalogiannis, gegenüber Skai TV.
„Ich habe so etwas noch nie in meinem ganzen Leben gesehen“, sagte ein Rettungshelfer, der aus den Trümmern auftauchte.
Es wird immer noch angenommen, dass mehrere Personen vermisst werden – darunter zwei zypriotische Staatsangehörige –, obwohl die Behörden keine offizielle Schätzung veröffentlicht haben.
Siebzehn biologische Proben wurden von Überresten und von 23 Verwandten gesammelt, die nach einer Übereinstimmung suchen, sagte die Polizei.
„Es war der Terrorzug“, sagte Pavlos Aslanidis, dessen Sohn zusammen mit einem Freund unter den Vermissten ist, gegenüber Reportern.
Die Retter mussten die Suche am späten Mittwoch abbrechen, um erschöpften Besatzungen und Kranführern eine Atempause zu verschaffen.
Griechenlands Verkehrsminister reichte nur wenige Stunden nach dem Unfall seinen Rücktritt ein.
„Wenn so etwas Tragisches passiert, können wir nicht so weitermachen, als wäre nichts passiert“, sagte Kostas Karamanlis in einer öffentlichen Erklärung.
Bahngewerkschafter sagten jedoch, die Sicherheitsmängel der Bahnstrecke Athen-Thessaloniki seien seit Jahren bekannt.
In einem offenen Brief im vergangenen Monat sagte das Zugpersonal, dass die Gleissicherheitssysteme unvollständig und schlecht gewartet seien.
Ein Sicherheitsbeauftragter war letztes Jahr zurückgetreten und hatte davor gewarnt, dass die seit 2016 anstehenden Infrastrukturverbesserungen unvollständig und Zuggeschwindigkeiten von bis zu 200 Kilometern pro Stunde unsicher seien.
Fünf Jahre nachdem der griechische Bahnbetreiber Trainose an Ferrovie Dello Stato Italiane verkauft und zu Hellenic Train wurde, sind die Sicherheitssysteme auf der Strecke Athen-Thessaloniki immer noch nicht vollständig automatisiert.
Am Mittwochabend fanden am Bahnhof von Thessaloniki, in der Stadt Larissa und vor den Athener Büros der in italienischem Besitz befindlichen Eisenbahngesellschaft Hellenic Train Proteste statt, bei denen Demonstranten Steine auf das Gebäude und die Polizei warfen.
In Larissa hielten Demonstranten eine stille Mahnwache und brachten weiße Rosen mit, um das Wort Tempe zu bilden, den Namen des Tals, in dem sich der Unfall ereignete.
Nikos Savva, ein Medizinstudent aus Zypern, sagte gegenüber AFP, die Katastrophe sei nur eine Frage der Zeit.
„Das Schienennetz sah problematisch aus, mit erschöpftem, schlecht bezahltem Personal“, sagte er.
Der Stationsbetreiber wird am Donnerstag wegen fahrlässiger Tötung angeklagt und ihm droht bei einer Verurteilung eine lebenslange Haftstrafe.
Aber Savva sagte, der Mann „sollte nicht den Preis für ein ganzes marodes System zahlen“.
„Das ist ein unzulässiger Unfall. Wir kennen diese Situation seit 30 Jahren“, sagte Larissas Ärztin Bargiotas.
