LONDON: Großbritannien hat am Dienstag einen Plan zum Schutz der Wasserversorgung angekündigt, inmitten eines langjährigen Skandals um privatisierte Wasserunternehmen, die Rohabwasser in Flüsse und an Küsten pumpen.
Der Plan kommt inmitten eines anhaltenden Verschmutzungsskandals, bei dem Abwassereinleitungen die Schließung einer Reihe britischer Strände auf dem Höhepunkt der Hitzewelle im vergangenen Sommer auslösten.
Die konservative Regierung sagte, ihre Vorschläge würden „unsere Gewässer reinigen und eine reichliche Versorgung für die Zukunft sicherstellen“.
Der „Plan for Water“ werde mehr Investitionen von Wasserunternehmen, strengere Vorschriften und härtere Bußgelder für Verschmutzer anstreben, fügte er hinzu.
Die Initiative beinhaltet eine Konsultation über ein Verbot von feuchten Tüchern mit Plastik, die dafür verantwortlich gemacht werden, die Kanalisation zu verstopfen, wenn sie die Toilette hinunterspülen.
Und es wird Investitionen in die Wasserinfrastruktur in Höhe von 1,6 Mrd. £ (2,0 Mrd. $) vorziehen, die bis 2025 beginnen sollen, obwohl Gegner argumentierten, dass dies kein neues Geld sei.
Die Ankündigung wurde von einigen Seiten vorsichtig begrüßt, von anderen jedoch als wenig mehr als Schaufensterdekoration verurteilt.
„Wir stärken die Regulierung und verschärfen die Durchsetzung“, schrieb Umweltministerin Therese Coffey im rechten Flügel Täglicher Telegraf Zeitung.
„Das bedeutet, die Kontrollen zu erhöhen, die Auszahlungen der Aktionäre an die Umweltleistung zu koppeln und potenziell unbegrenzte Strafen für ein breiteres Spektrum von Vergehen schneller zu verhängen.“
Die Geldbußen würden in einen neuen Wasserwiederherstellungsfonds reinvestiert, um lokale Gruppen und von der Gemeinde geführte Programme zur Säuberung von Wasserstraßen zu unterstützen.
Antiquiertes Abwassersystem
Coffey warnte jedoch davor, dass es keine schnelle Lösung geben würde, um das antiquierte viktorianische Abwassersystem Großbritanniens wieder instand zu setzen.
Die Wildlife Trusts, eine Gruppierung von Naturschutzorganisationen, begrüßten die Nachricht vorsichtig.
„Diese Investition ist zwingend erforderlich, und wir fordern die Regierung dringend auf, dafür zu sorgen, dass die Projekte so schnell wie möglich beginnen“, sagte Ali Morse, Manager für Wasserpolitik bei The Wildlife Trusts.
„Wasserunternehmen entwickeln langfristige Pläne für die Wasserversorgung und Abwasserentsorgung, die Umweltverbesserungen beinhalten, aber diese werden sich über Jahrzehnte erstrecken. Unsere Gewässer und die Tierwelt können nicht warten.“
Die wichtigste Oppositionspartei Labour hat die Regierung jedoch wegen fehlender neuer Maßnahmen zur Bekämpfung der jahrelangen Wasserverschmutzung kritisiert.
„Diese Ankündigung ist nichts anderes als ein Verrücken der Liegestühle und ein Wiederaufleben alter, gescheiterter Maßnahmen, die einfach grünes Licht dafür geben, dass die Abwasserentsorgung in den kommenden Jahrzehnten fortgesetzt wird“, sagte Jim McMahon, Sprecher der Arbeitsumwelt.
„Dies ist seit dem Sommer der dritte vorgetäuschte Tory-Wasserplan. Nichts darin sagt uns, wie, ob oder wann sie den Tory-Abwasserskandal beenden werden.“
Der Co-Vorsitzende der Grünen, Adrian Ramsay, fügte hinzu: „Die Maßnahmen kommen zu wenig, zu spät und lassen die Wasserindustrie immer noch in privaten Händen, die von einem Scheitern profitieren können.“
Feargal Sharkey, ein Aushängeschild der Kampagne, die verhindern soll, dass Wasserunternehmen Flüsse und Küsten mit Abwasser verschmutzen, wies auf Twitter darauf hin, dass die Regierung zum dritten Mal in fünf Jahren angekündigt habe, Feuchttücher zu verbieten.
„Und was die Investition von 1,6 Mrd. fragte der ehemalige Punkrockstar.
