LOS ANGELES – Harvey Weinstein wurde am Donnerstag wegen der Vergewaltigung einer Frau in einem Hotelzimmer in Beverly Hills zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass der in Ungnade gefallene Hollywood-Mogul den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen wird.
Weinstein, der in New York bereits eine 23-jährige Haftstrafe wegen Sexualverbrechen verbüßt, wurde vor einem Jahrzehnt von einem Gericht in Los Angeles wegen des Angriffs auf eine europäische Schauspielerin verurteilt.
Als der 70-jährige Oscar-Preisträger „Shakespeare in Love“ im Rollstuhl vor Gericht ging, bat er den Richter um „Gnade“.
„Bitte verurteilen Sie mich nicht zu lebenslanger Haft. Ich habe es nicht verdient. In diesem Fall ist so viel falsch“, sagte er.
Aber Richterin Lisa Lench verhängte gegen ihn drei aufeinanderfolgende Haftstrafen von insgesamt 16 Jahren wegen gewaltsamer oraler Kopulation, sexueller Penetration durch einen Fremdkörper und gewaltsamer Vergewaltigung.
Die Schauspielerin, deren Identität nicht bekannt gegeben wurde, hatte den Richter unter Tränen aufgefordert, Weinstein „die zulässige Höchststrafe“ zu verhängen, die 18 Jahre betragen hätte.
„Seine selbstsüchtigen, ekelhaften Handlungen haben mein Leben stark beeinflusst“, sagte sie.
“Es gibt keine Gefängnisstrafe, die lang genug ist, um den Schaden wiedergutzumachen.”
Weinsteins Anwälte haben angekündigt, gegen das Urteil in Los Angeles Berufung einzulegen, das mit seiner Verurteilung durch eine Jury im Dezember ergangen war.
Der Prozess hatte explizite Berichte über Treffen zwischen dem zuvor einflussreichen Filmproduzenten und mehreren jungen Frauen gehört, die versuchten, in Hollywood Fuß zu fassen.
Die Staatsanwälte sagten, Weinstein habe Frauen jahrelang ausgebeutet und missbraucht und sei wegen seiner damals mächtigen Position in der Branche lange Zeit straffrei geblieben.
Die Frauen hätten riskiert, ihre zukünftigen Jobaussichten in Hollywood zu verlieren, wenn sie Weinstein damals öffentlich beschuldigt hätten, sagte die Staatsanwaltschaft.
Weinstein wurde schließlich im Fall von Los Angeles wegen Körperverletzung einer Frau verurteilt, aber wegen sexueller Gewalt gegen eine zweite freigesprochen.
Die Jury kam zu keinem Urteil über die Anklagen im Zusammenhang mit den mutmaßlichen Übergriffen auf zwei weitere Frauen, von denen eine von ihren Anwälten als Jennifer Siebel Newsom, die jetzige Ehefrau des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom, identifiziert wurde.
Ein Verteidigungsantrag, der ein neues Verfahren oder ein reduziertes Urteil forderte, wurde am Donnerstag unmittelbar vor der Verurteilung abgelehnt.
Weinsteins Anwälte behaupteten, sie seien daran gehindert worden, wichtige Beweise über das Vergewaltigungsopfer zuzugeben – einschließlich Facebook-Nachrichten mit einem mutmaßlichen Liebhaber, die der Richter als irrelevant erachtete – und dass ihr Kreuzverhör begrenzt sei.
Aber Lench sagte, die Beweise seien “ordnungsgemäß ausgeschlossen” worden.
– #Ich auch –
Weinsteins Verhalten war jahrelang Gegenstand von Gerüchten in Unterhaltungskreisen, aber sein Status als Powerplayer in Hollywood sorgte dafür, dass nur wenige bereit waren, ihn öffentlich anzuprangern.
2017 wurden Bombenanschuldigungen gegen ihn laut, die die #MeToo-Bewegung ins Leben riefen und Hunderten von Frauen den Weg ebneten, sich gegen sexuelle Gewalt am Arbeitsplatz zu wehren.
Dutzende Frauen haben Weinstein inzwischen räuberisches Verhalten vorgeworfen.
Im vergangenen Juni verlor Weinstein in New York seine erste Berufung gegen sein Strafurteil und seine Strafe vor dem mittleren Berufungsgericht des Bundesstaates.
Aber er hat diesen Fall auch weiter beim höheren New Yorker Berufungsgericht angefochten.
Nach seiner Verurteilung in New York wurden Dutzenden anderer Frauen, die den ehemaligen Filmmagnaten des Missbrauchs beschuldigt hatten, in einem Zivilprozess 17 Millionen Dollar zugesprochen.
Anfang dieses Monats verklagte die europäische Schauspielerin, die Weinstein wegen Vergewaltigung in Los Angeles verurteilt wurde, ihn ebenfalls auf Schadensersatz.
Der Zivilprozess behauptet sexuelle Belästigung, falsche Inhaftierung, vorsätzliche Zufügung von emotionalem Stress und Fahrlässigkeit.
„Das Verhalten des Angeklagten Weinstein war verabscheuungswürdig und erfolgte mit Bosheit, Unterdrückung und Betrug, wodurch eine Zuerkennung von Strafschadensersatz gegen ihn gerechtfertigt wurde“, heißt es in ihrer Klage.
