OSLO: Der Arktische Rat, ein Modell für die Zusammenarbeit zwischen ehemaligen Gegnern des Kalten Krieges, erlebt am Donnerstag eine heikle Übergabe des Vorsitzes, wobei Russland, sein größtes Mitglied, außen vor bleibt.
Nachdem Russland zwei Jahre lang an der Spitze stand, übernimmt Norwegen die Leitung des zwischenstaatlichen Forums, das als vorbildlich galt, bis der Einmarsch in die Ukraine dazu führte, dass sieben der acht Mitglieder – die Vereinigten Staaten, Kanada und die fünf nordischen Länder – ihre Mitgliedschaft suspendierten Treffen mit Moskau.
„Keiner der Mitgliedstaaten hat sich für den Ausschluss Russlands aus dem Arktischen Rat ausgesprochen“, sagte die norwegische Außenministerin Anniken Huitfeldt am Mittwoch gegenüber AFP.
„(Aber) aufgrund des von Russland begonnenen Angriffskrieges wird es ein völlig anderer Vorsitz sein als geplant“, sagte sie.
Für die eigentliche Übergabe lehnte sie wie ihre westlichen Kollegen eine Einladung ihres russischen Amtskollegen Sergej Lawrow zu einem Besuch in Sibirien ab.
Im Gegensatz zu früheren Überweisungen wird die formelle Übergabe daher online auf leitender Beamtenebene stattfinden.
Experten gehen davon aus, dass die Ausgrenzung Russlands das Gremium schwächt, in dem die Nationen in der Lage waren, Themen von gemeinsamem Interesse anzugehen – vom Umweltschutz über nachhaltige Entwicklung bis hin zur Lage der indigenen Bevölkerung in der Arktisregion, die sich viermal schneller erwärmt als der Planet insgesamt .
Seit seiner Gründung im Jahr 1996 hat sich der Rat zum wichtigsten Forum für die Zusammenarbeit in der Region entwickelt.
Die Bedeutung der Arktis hat mit dem beschleunigten Rückzug des Eisschildes zugenommen. Dies eröffnet Seewege und wirtschaftliche Möglichkeiten in den Bereichen Öl, Gas, Mineralien und Fischerei, bedroht jedoch das fragile Ökosystem, die gefährdete indigene Bevölkerung und das Erdklima.
Abgesehen von einigen Spannungen während Donald Trumps Amtszeit im Weißen Haus verliefen die Beziehungen innerhalb des Forums im Allgemeinen reibungslos, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass heikle Themen wie die Sicherheit nicht in seinen Zuständigkeitsbereich fielen.
Zwei Arktis?
Nachdem die Zusammenarbeit mit Moskau Anfang März 2022 ausgesetzt wurde, einigten sich die sieben anderen Mitgliedsstaaten (die A7) darauf, die Arbeit fortzusetzen, an der Russland nicht beteiligt ist.
Dies stellt jedoch nur fast ein Drittel der rund 130 Projekte des Rates dar.
„Kann regionale Governance auf zirkumpolarer Ebene wirklich sinnvoll und effektiv sein, wenn nicht ein so großer arktischer Staat wie Russland am Tisch wäre?“ sagte Dwayne Ryan Menezes von der Denkfabrik Polar Research and Policy Initiative.
„Oder wird sich die Arktis in rivalisierende Einflusssphären aufspalten, möglicherweise auch mit konkurrierenden Foren für regionale Zusammenarbeit und Regierungsführung – eines unter Beteiligung der A7 und das andere unter der Führung Russlands und unter Beteiligung nichtarktischer Akteure wie China?“ er machte weiter.
Moskau ist vom Westen isoliert und konzentriert sich zunehmend auf Verbindungen zu anderen Mächten – vor allem zu China, aber auch zu Schwellenländern wie Brasilien, Indien, Mexiko und Südafrika.
Im April unterzeichneten Moskau und Peking ein Memorandum über die Zusammenarbeit ihrer Küstenwachen in der Arktis.
Rasmus Gjedsso Bertelsen, Professor für Nordische Studien an der norwegischen Universität Tromsø, sagte, er sei „kritisch gegenüber dieser westlichen Boykottpolitik, die nichts auf dem Schlachtfeld in der Ukraine ändert, aber unseren Einblick in die Denkweise der Russen verringert“.
Eine Halbierung des Arktischen Rates sei „natürlich viel weniger wertvoll“, sagte der dänische Wissenschaftler gegenüber AFP.
„Für den Westen ist es sehr einfach, zusammenzuarbeiten, weil wir viele gemeinsame Interessen haben. Aber wir sollten die russische Hälfte nicht vernachlässigen, die mit der Nordostseepassage und all ihren natürlichen Ressourcen die interessanteste und wichtigste ist“, argumentierte er .
Als Huitfeldt Ende März die Ziele des norwegischen Vorsitzes vorstellte, räumte er ein, es sei „alles andere als sicher“, dass der Arktische Rat erhalten bleiben könne.
Anderthalb Monate später bleibt nach eigener Aussage abzuwarten, wie es mit der Arbeit des Gremiums weitergeht.
