PARIS – Ein Zuschauer, der bei einer Sportveranstaltung seinen Hut abnimmt oder seine Jacke auszieht, klingt harmlos, aber es kann ein Zeichen dafür sein, dass das fragliche Spiel fixiert ist, sagte der Direktor für Geheimdienste und Ermittlungen von Sportradar gegenüber AFP.
Solche scheinbar unbedeutenden Gesten könnten zum Beispiel Signale an Spieler in einem Fußballspiel sein, damit ihre Mannschaft Tore kassieren kann, erklärte Tom Harding in einem Interview am Firmensitz in London.
Harding, der 11 Jahre in der Royal Navy in Geheimdienstfunktionen und drei Jahre in der Strafverfolgung in Großbritannien verbracht hat, tritt mit seinem Team von Geheimdienstspezialisten und Ermittlern in Aktion, sobald eine erste Analyse durchgeführt und ein potenziell verdächtiges Match identifiziert wurde.
Sie schalten sich ein, wenn der Kunde oder der Sportverband Beweise möchte, die ihnen bei der Lösung des Problems helfen.
Sie handeln auf der Grundlage von Informationen, die vom Überwachungs- und Erkennungsteam von Sportradar Integrity Services bereitgestellt werden, das mit über 150 Sportverbänden und Ligen mit Kunden zusammenarbeitet, die vom Weltfußballverband FIFA bis NASCAR reichen.
Die Analysten von Integrity Services arbeiten rund um die Uhr und operieren von ihrem Hauptstandort in London bis zu Drehkreuzen in Montevideo, Melbourne, Singapur, Las Vegas und Minneapolis und brüten über Bildschirmen mit Live-Sportveranstaltungen und Wettquoten.
Im Jahr 2022 identifizierten sie 1.212 verdächtige Spiele in 12 Sportarten in 92 Ländern.
Die Daten spiegeln zwar einen Anstieg von 34 % gegenüber 2021 wider, bestätigen aber, dass 99,5 % der Sportveranstaltungen frei von Spielmanipulationen sind, wobei keine einzelne Sportart ein verdächtiges Spielverhältnis von mehr als 1 % aufweist.
Harding verfügt über „ein bedeutendes Netzwerk von Aufklärungsfotografen“, die in die Stadien geschickt werden. Auch andere Angehörige der Aufklärungseinheit können vor Ort eingesetzt werden.
„(Die Matchfixer) müssen im Stadion sein, um mit den Spielern zu kommunizieren, und manchmal die Spieler einschüchtern, damit sie weitermachen“, sagte Harding.
„Wir suchen nach solchen Personen, die den Spielern Signale geben könnten – sie sind heutzutage subtiler und winken nicht mehr.
„Hut auf, Hut ab – wir haben diesen Austausch gesehen.
„Wenn die Person einen Hut auf hat, musst du ‚X‘ machen, wie zum Beispiel Tore kassieren. Wenn sie ihn abnehmen, bedeutet das, dass du das tun musst.
„Oder sie ziehen eine Jacke an oder aus, manchmal wechseln sie ihr Hemd, wenn du siehst, dass Grün dies tut, macht Rot das.“
Harding sagt, dass die Aufgabe der Spotter nicht darauf beschränkt ist, zu beobachten, was auf dem Spielfeld vor sich geht.
„Manchmal gehen wir über die Aufklärung hinaus“, sagt der 35-Jährige.
„Es gibt eine Überwachung. Wir schauen vorher, während und nach, mit wem die Spieler kommunizieren, ob es einen Austausch von Paketen und Finanzen gibt.
“Schließlich ist das letztendlich Ihr Tatort.”
– ‘Definitiv gewinnbar’ –
Harding sagt, sein Team verlasse sich auch darauf, dass die Fixierer vor Ort sich selbst überfordern und glauben, unsichtbar zu sein.
“Sie können zu selbstbewusst sein”, sagte er. „Es gibt den Eindruck, dass sich niemand dafür interessiert, niemand zuschaut.
„Wenn sie ein höheres Risiko einer strafrechtlichen Verfolgung sehen würden, würden sie mehr Maßnahmen ergreifen, anstatt im Stadion zu sitzen und ihr Hemd oder ihre Mütze zu wechseln.
“Sie verlassen sich darauf, dass sie ihre Spuren nicht verwischen.”
Eine der größten Frustrationen für Harding ist, dass es komplex sein kann, diejenigen zu sanktionieren, die hinter der Lösung stehen.
„Wir machen definitiv Eindruck, aber die Frustration ist eine globale mit mehreren Gerichtsbarkeiten“, sagte Harding.
„Sie haben einen Wettbewerb in einem bestimmten Land, der korrumpiert wird, aber die Personen, die die Manipulation organisieren, erleichtern oder orchestrieren, befinden sich in einem anderen, Wetter in einem anderen und Finanziers in einem anderen.“
Harding sagt, dass die sportlichen Sanktionen zwar „ein gutes Niveau erreicht haben“, aber oft darauf hinauslaufen, dass „Spieler und Vereine bestraft und ihre Existenzgrundlage geschädigt werden“, während diejenigen, die die Lösung initiiert haben, damit davonkommen.
„Die Welt der Strafverfolgungsbehörden nimmt es ernst, aber es gibt so viele rechtliche Hürden“, sagte er.
Die rechtlichen Rahmenbedingungen in einigen Ländern machten nicht klar, „ob es sich entweder um ein Verbrechen handelt oder um ein ernsthaftes Verbrechen, das es wert ist, untersucht zu werden“, fügte Harding hinzu.
„Es gibt auch begrenzte Ressourcen dafür (in bestimmten Ländern). Es ist also kompliziert.
“Die größte Abschreckung wird kommen, wenn Sie mehr strafrechtliche Verfolgungen sehen.”
Harding ist jedoch optimistisch und glaubt trotz einiger Tiefs, dass Matchfixer zur Strecke gebracht werden können.
Es sei ein Kampf, der “definitiv gewinnbar” sei, sagte er.
