BELGRAD: Jedes Jahr steht in Belgrad eine kleine Gruppe älterer Menschen in abgenutzten Uniformen aus dem Zweiten Weltkrieg und geschmückt mit kommunistischen Utensilien Schlange, um ihrem ehemaligen Führer Josip Broz Tito ihre Aufwartung zu machen.
Aber Jahrzehnte nach dem blutigen Zerfall der jugoslawischen Föderation hat auch eine jüngere Gruppe begonnen, die Reihen zu füllen, um an Titos Tod zu erinnern und den Verlust einer sozialistischen Föderation zu begehen, die einst eine geteilte Region vereinte.
Inmitten des bösartigen Nationalismus, der in Serbien und in weiten Teilen des Balkans weit verbreitet ist, nehmen diese jungen Menschen die „jugoslawische“ Identität von früher an.
Bei einer kürzlich durchgeführten Volkszählung in Serbien registrierte sich eine wachsende Zahl sogar als „Jugoslawe“.
Zu den erklärten Jugoslawen gehörte auch Ivan Cvetkovic, ein 23-jähriger Wirtschaftsstudent in Belgrad.
Einer seiner Eltern ist Kroate, der andere Serbe – „eine Mischehe“ – er sieht sich also nicht mehr einer Nationalität als der anderen zuzuordnen.
„Auf dem Balkan teilen wir die gleiche Sprache, Geschichte und Mentalität“, sagte er gegenüber AFP. „Für mich ist es ganz natürlich, Jugoslawe zu sein.“
– Der Auf-und Abstieg –
Jugoslawien wurde in den Trümmern des Zweiten Weltkriegs von Tito und seiner Gruppe sozialistischer Partisanen gegründet und erstreckte sich von der Adriaküste an der Grenze zu Italien bis zur Grenze zu Griechenland im Süden und umfasste sechs Republiken und zwei autonome Gebiete.
Über vier Jahrzehnte lang florierte die Föderation im Vergleich zu anderen sozialistischen Nationen weitgehend, da ihre Bürger ins Ausland reisen und zu Hause einen komfortablen Lebensstandard genießen konnten.
Doch nach Titos Tod Anfang der 1980er Jahre begann das Land aus allen Nähten zu reißen. Der Nationalismus kehrte mit aller Macht zurück und löste eine Reihe von Kriegen aus, in denen mehr als 130.000 Menschen starben.
Bosnien, Kroatien, Montenegro, Nordmazedonien, Slowenien und Serbien wurden aus den Ruinen geschnitzt, während Kosovo seit Jahrzehnten um seine eigene Unabhängigkeit kämpft.
Jugoslawien wurde auf den Müllhaufen der Geschichte verbannt und das ehrgeizige Ziel, die unterschiedlichen ethnischen und religiösen Gruppen in der Region unter einer einzigen Identität zu vereinen, lag in Trümmern.
Aber für diejenigen, die sich nostalgisch an die Wohlstands- und Salattage ihrer Jugend erinnern, hat die Zugehörigkeit zu Jugoslawien eine starke Bedeutung.
„Ich bin Jugoslawe … Das wird bis zu meinem Tod so bleiben“, sagte Zivko Mitrev, 78, der aus Nordmazedonien angereist war, um Blumen auf Titos Grab zu legen.
– ‘Widerstand’ –
Die Wiedergeburt der jugoslawischen Identität steckt noch in den Kinderschuhen, wird aber insbesondere in Serbien zunehmend spürbar.
Bei der letzten Volkszählung des Landes im Jahr 2022 erklärten sich etwa 27.000 Menschen zu Jugoslawen, gegenüber 23.000 im Jahr 2011 – ein seltener Zahlenanstieg für ein Land mit sinkender Bevölkerung.
Für viele ist es auch eine Form des Protests.
„Ich sehe den Jugoslawismus als eine Art Widerstand, eine verantwortungsvollere und natürlichere Form des Antinationalismus“, sagte Viktor Ivancic, ein bekannter Journalist aus Kroatien, gegenüber lokalen Medien.
„Wenn jemand aufgrund seiner Nationalität Serbe oder Kroate sein kann, dann kann ich aufgrund meiner fehlenden Nationalität Jugoslawe sein.“
In Serbien erkennen die Behörden rund 20 ethnische Minderheiten an. Dies gibt den Gemeinden das Recht, mit öffentlichen Mitteln zum Erhalt ihrer Kultur beizutragen, und erhält gleichzeitig bestimmte Wahlvorteile an der Wahlurne.
Einige, wie der beliebte serbische Autor und Radiomoderator Dasko Milinovic, hoffen, dass dieser offizielle Status auf die Jugoslawen ausgeweitet wird, die etwa die Hälfte der offiziell aufgeführten Minderheiten zahlenmäßig übertreffen.
Für Milinovic sollte die Auflösung Jugoslawiens vor Jahrzehnten kein Hindernis für die Anerkennung der Gruppe darstellen.
„Das Königreich Ruthenien ist vor langer Zeit gestorben, aber die Ruthenen existieren noch.
„Die Walachei ist schon seit einiger Zeit verschwunden.
„Soweit ich weiß, hatten die Roma nie ein eigenes Land, aber sie sind immer noch Roma“, sagte er gegenüber AFP.
Vor über einem Jahrzehnt lehnten serbische Beamte einen formellen Antrag auf Anerkennung Jugoslawen mit der Begründung ab, es fehle an „Sprache, Alphabet und Literatur“.
Milinovic beschrieb die Reaktion der Regierung als lächerlich und sagte, Jugoslawien habe eine offizielle Sprache, zwei Alphabete und sei die Heimat des gefeierten Autors Ivo Andric, der den Nobelpreis für Literatur gewonnen habe.
„Alle Nationen sind erfunden und repräsentieren eine politische Idee. Die Nation existiert nicht in einem natürlichen Zustand, sonst hätten Bären, Vögel und Eichhörnchen einen“, sagte Milinovic.
– ‘Die Zukunft’ –
Einem Beamten zufolge könnte ein neuerlicher Drang nach Anerkennung jedoch auf ein aufgeschlossenes Publikum stoßen.
„Als Bürger dieses Landes, das liberale Überzeugungen vertritt, unterstütze ich das natürlich“, sagte Tomislav Zigmanov, Serbiens Minister für Menschen- und Minderheitenrechte, gegenüber AFP.
Wenn es der Gemeinde gelingt, 11.000 Unterschriften zu sammeln – oder 40 Prozent der Menschen, die sich bei der Volkszählung als Jugoslawen registriert haben –, könnte die Initiative möglicherweise angenommen werden.
Und während viele die jugoslawische Identität in einem Anfall von Nostalgie angenommen haben, geht es für Milinovic und andere bei ihrer Entscheidung eher darum, eine bessere Zukunft zu schaffen, in der fortschrittliche Ideen den Nationalismus übertrumpfen.
„Wir sind keine Ex-Jugoslawen. Wir sind zukünftige Jugoslawen“, sagte Milinovic. „Hier geht es nicht um das ehemalige Jugoslawien, sondern um das zukünftige.“
