AMRITSAR (INDIEN) – Die indischen Behörden verlängerten am Montag einen Stromausfall für das mobile Internet in einem Bundesstaat mit etwa 30 Millionen Einwohnern, als die Polizei einen radikalen Sikh-Prediger jagte.
Die Blackout-Verlängerung kam, nachdem Anhänger von Amritpal Singh dabei gefilmt wurden, wie sie das indische Konsulat in San Francisco zerstörten. Eine ähnliche Störung fand auch in London statt.
Die Behörden im nördlichen Bundesstaat Punjab starteten am Samstag eine große Suche nach Singh, der in den letzten Monaten an Bedeutung gewonnen hat und die Schaffung von Khalistan, einem separaten Sikh-Heimatland, forderte.
Die Polizei sagte am Montag, sie habe bisher 114 Personen festgenommen, aber Singhs Aufenthaltsort sei unbekannt.
Der Internetausfall, der ursprünglich bis Montagmittag (06:30 Uhr GMT) bestand, wurde um weitere 24 Stunden verlängert.
Videos, die online gepostet und von AFP unabhängig verifiziert wurden, zeigten Männer, die Türen und Fenster des indischen Konsulats in San Francisco einschlugen, nachdem sie Barrikaden niedergerissen hatten, die vor dem Gebäude errichtet worden waren.
Der Satz #FreeAmritpal war auf das Grundstück gesprüht worden, als sich draußen mehrere Dutzend Demonstranten versammelten. Indische Medien berichteten, der Vandalismus habe am späten Sonntag stattgefunden.
Indien meldete einen “starken Protest” beim Außenministerium sowie bei der US-Botschaft in Neu-Delhi an.
Die US-Regierung „wurde an ihre grundlegende Verpflichtung erinnert, die diplomatische Vertretung zu schützen und zu sichern“, sagte das Außenministerium des Landes in einer Erklärung am späten Montag.
Washington „wurde gebeten, geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um eine Wiederholung solcher Vorfälle zu verhindern“, fügte das Ministerium hinzu.
Das Außenministerium reagierte, indem es „den Vandalismus an diesem Wochenende“ verurteilte und sagte, es sei „der Sicherheit dieser Einrichtungen sowie der darin arbeitenden Diplomaten verpflichtet“.
Neu-Delhi hat am Sonntag auch den britischen Hochkommissar Alex Ellis nach Indien gerufen, um seinem Unmut über den Vandalismus von Singhs Anhängern vor dem indischen Hochkommissariat in London Ausdruck zu verleihen.
Am Montag versammelten sich fahnenschwingende Sikhs vor der britischen Botschaft in Neu-Delhi und skandierten Slogans.
Punjab – das zu etwa 58 Prozent aus Sikhs und zu 39 Prozent aus Hindus besteht – wurde in den 1980er und frühen 1990er Jahren von einer gewalttätigen Separatistenbewegung für Khalistan erschüttert, bei der Tausende von Menschen starben.
Indien hat sich oft bei ausländischen Regierungen über die Aktivitäten von Sikh-Hardlinern in der indischen Diaspora beschwert, die versuchen, den Aufstand mit einem massiven finanziellen Schub wiederzubeleben.
Singh und seine Anhänger, bewaffnet mit Schwertern, Messern und Gewehren, überfielen letzten Monat eine Polizeistation, nachdem einer der Assistenten des 30-jährigen Predigers wegen angeblicher Körperverletzung und versuchter Entführung festgenommen worden war.
Indische Medien zitierten Sicherheitsquellen mit der Aussage, Singh werde vom Erzrivalen Pakistan unterstützt.
Mehrere Polizisten wurden bei der dreisten Razzia am Tag in den Außenbezirken von Amritsar, der Heimat des heiligsten Sikh-Schreins, dem Goldenen Tempel, verletzt und übten Druck auf die Behörden aus, zu handeln.
Indische Behörden schalten häufig mobile Internetdienste ab, insbesondere in der unruhigen nördlichen Region Kaschmir.
