ROM: Italiens ehemaliger Ministerpräsident Silvio Berlusconi, ein Milliardär, der spät in die Politik eingestiegen ist und mit seinem geradlinigen Charme den Kampf gegen das „Establishment“ getragen hat, ebnete den Weg für Rechtspopulisten.
„Er ist der Erste. Er hat alles erfunden“, sagte John Foot, Professor für moderne italienische Geschichte an der Universität Bristol, gegenüber AFP nach Berlusconis Tod am Montag im Alter von 86 Jahren.
„Alles drehte sich um ihn, sein Leben, seinen Erfolg als Geschäftsmann, die einfachen Slogans, die Nutzung des Fernsehens“, sagte er.
Dies seien „alle Tricks, die andere Populisten kopieren würden“, vom US-amerikanischen Donald Trump bis zum britischen Nigel Farage, dem ungarischen Viktor Orban und dem brasilianischen Jair Bolsonaro, fügte er hinzu.
Nachdem er in der Baubranche und dann in den Medien ein Vermögen gemacht hatte, kandidierte Berlusconi 1994 zum ersten Mal für die Wahl, mit einer Videobotschaft, in der er sich selbst als Neuanfang darstellte – ein wesentlicher Schritt für die aufstrebenden Populisten von heute.
„Das Land … braucht Menschen, die den Kopf auf ihren Schultern tragen … neue Männer“, um die korrupten „Waisen des Kommunismus“ zu ersetzen, sagte er.
Er würde ein „Arbeiter-Premierminister“ sein und die „Politik des unverständlichen Geschwätzes, des dummen Gezänks und der Politiker ohne echte Jobs“ beenden.
Sein Timing war tadellos und er trat mitten in eine riesige Anti-Korruptions-Operation ein, die die politische Klasse enthauptete.
Als er an der Macht war, schützte er sich vor einer Reihe rechtlicher Probleme, indem er die Gesetze zu Betrug, Korruption und Finanzkriminalität änderte.
‘Einer von euch’
Viele Italiener sahen sich in Berlusconi: Auch sie waren keine Fans des Finanzbeamten, sie mochten spärlich bekleidete Frauen, sie liebten Fußball.
Sie dachten, sie zahlten zu viel Steuern, während sie für ein bescheidenes Gehalt schuften.
Ihnen gegenüber rechtfertigte Berlusconi die Kürzung öffentlicher Mittel für die Forschung mit der Frage: „Warum sollten wir einen Wissenschaftler bezahlen, wenn wir die besten Schuhe der Welt herstellen?“
„Berlusconi erzählt die Geschichte eines Selfmademan, der in der Lage ist, dank einer ‚liberalen Revolution‘, die es allen Italienern ermöglicht, Unternehmer zu werden, ohne den Staat auszukommen“, sagte die Philosophin Anna Bonalume gegenüber AFP.
„Dieses Versprechen – ich bin einer von euch, ihr könnt werden, was ich bin – ist die Essenz des Populismus“, sagte Bonalume, der einen Aufsatz über einen anderen starken Mann Italiens, Matteo Salvini, mit dem Titel „Ein Monat mit einem Populisten“ schrieb. .
Berlusconi stellte sich selbst als Verteidiger des Volkes dar, als einen Mann, der trotz der Fesseln des Staates ein Vermögen machte.
Er verwendete eine zugängliche statt hochtrabende Sprache, kontrollierte einen Großteil der Medien und tat sexistisches und frauenfeindliches Verhalten als harmlosen Spaß ab.
„Trumpismus trägt die Prägung“ des Berlusconismus, sagte die linke Tageszeitung Repubblica am Dienstag und nannte Berlusconi „den ersten Populisten“.
„Trump, 30 Jahre früher“
Berlusconi sei „Trump, 30 Jahre früher“, sagte Politikprofessor Daniele Albertazzi von der Surrey University.
Die Botschaft ist dieselbe: „Die politische Elite hat Sie ausgetrickst, aber hier bin ich, ich habe durch meine Klugheit, meine harte Arbeit Milliarden verdient, und ich möchte für das Land tun, was ich für mich selbst getan habe.“
Und wie der ehemalige US-Präsident stellte sich Berlusconi ständig als Opfer dar, um seine politischen oder rechtlichen Rückschläge zu rechtfertigen: „Ein Opfer der Richter, des politischen Systems, des ‚Establishments‘, der Schiedsrichter“, sagte Foot.
Es gebe jedoch einen bemerkenswerten Unterschied zwischen den beiden Männern, sagte er.
Berlusconi „will die Politik nicht aus ideologischen Gründen ändern, es geht ihm nur um ihn selbst und seine Geschäftsinteressen“.
Das hielt ihn jedoch nie davon ab, die religiöse Karte auszuspielen – ein starkes Identitätsmerkmal für Rechtspopulisten auf beiden Seiten des Atlantiks.
Es sei ein erstaunlich dreister Schritt gewesen, sagte Albertazzi, „wenn man an Berlusconis außereheliche Beziehungen denkt, auch mit sehr jungen Menschen, als er in seinen 80ern war“.
Aber solche Widersprüche trugen wenig dazu bei, einen Mann zu bremsen, der – wie Trump nach ihm – grundlos beleidigende Ausdrücke verwendete, die er dem „Volk“ entlehnt hatte.
Auf einer Weihnachtsfeier letztes Jahr versprach er den Spielern seines Monza-Fußballvereins „einen Bus voller Huren“, wenn sie die Spitzenmannschaften schlagen würden.
