TOKIO: Der erste Start von Japans Rakete der nächsten Generation wurde kurz nach dem Start abgebrochen, als die Startkontrolleure befahlen, sich selbst zu zerstören und in den Ozean zu stürzen, was den Bestrebungen des Landes, es mit Elon Musks SpaceX aufzunehmen, einen Schlag versetzte.
Die Japan Aerospace Exploration Agency (Jaxa) beschloss, die Mission abzubrechen, nachdem das Triebwerk der zweiten Stufe der H3-Rakete nicht gezündet hatte, teilte die Agentur am Dienstag mit.
Das Selbstzerstörungssignal wurde etwa 19 Minuten nach dem Start vom Raumfahrtzentrum Tanegashima im Südwesten Japans an das Fahrzeug gesendet, wodurch der Motor abgeschaltet und der Teil, der einen Satelliten trug, in die Philippinische See gezwungen wurde.
Das 63 Meter hohe Raumschiff, das von Mitsubishi Heavy Industries gebaut wurde, war Japans jüngster Versuch, von der wachsenden Nachfrage in der globalen Raumfahrtindustrie zu profitieren. Space Exploration Technologies Corp startet und landet seit 2015 ferngesteuert mit seinen Falcon-Orbitalraketen. Die H3 hingegen hat große Teile, die recycelt werden können, und ist preisgünstiger. Aber die Rakete selbst kann nicht gelandet und wieder gestartet werden.
„Es ist unsere Pflicht, die Grundursache der Fehlfunktion herauszufinden und schließlich das Vertrauen in die Rakete wiederherzustellen“, sagte Jaxa-Präsident Hiroshi Yamakawa bei einem Briefing. „Der H3 ist entscheidend für Japans Hoffnungen, den Weltraum zu erreichen.“
Eine Task Force wurde gegründet, um zu untersuchen, was die Fehlfunktion verursacht hat. Jaxa sagte, es habe derzeit keine Pläne, den abgestürzten Motor zu bergen.
Mitsubishi Heavy arbeitete mehr als ein Jahrzehnt am H3. Ein früherer Startversuch am 17. Februar wurde vor dem Abheben abgebrochen, nachdem eine Systemstörung des Haupttriebwerks verhindert hatte, dass ein Zündsignal seinen seitlichen Booster erreichte.
Der H3 sollte von der Insel mit 267 Tonnen vertikaler Kraft starten, um der Anziehungskraft der Erde zu entkommen und einen Satelliten namens Daichi-3 in die Umlaufbahn zu befördern.
Der Satellit war mit verschiedenen Instrumenten ausgestattet, darunter ein Sensor zur Erkennung von Raketenstarts, der vom japanischen Verteidigungsministerium erstmals im Weltraum getestet werden sollte.
Während Raketen mit großen Nutzlastkapazitäten nur einen Bruchteil der globalen Raumfahrtwirtschaft ausmachen, erwirtschaftete die kommerzielle Satellitenindustrie im Jahr 2021 386 Milliarden US-Dollar und wächst weiter, so die Daten der Satellite Industry Association.
Die H3 soll die H2-A ersetzen, die erstmals 2001 als Flaggschiffrakete des Landes eingeführt wurde. Während die Nationen um ihren Anteil an einem wachsenden Luft- und Raumfahrtmarkt kämpfen, sagte Jaxa, dass es beabsichtigt, in den nächsten zwei Jahrzehnten sechs Satelliten pro Jahr ins All zu bringen.
Lange Zeit ging es vor allem um den Preis. Mit etwa 90 Millionen US-Dollar pro Start hatte der H2-A eine ähnliche Nutzlastkapazität, war aber teurer als der Falcon 9-Booster von SpaceX, der 67 Millionen US-Dollar pro Start kostete. Laut Jaxa wird die Einführung des H3 einmal etwa 50 Millionen US-Dollar kosten.
„Bei den vielen Zuschauern, Bewunderern und Menschen, die an der Entwicklung und Markteinführung des H3 beteiligt waren, entschuldigen wir uns aufrichtig“, sagte Yamakawa beim Briefing.
